Mezi nejrychleji se rozvíjející typy pěn v poslední době patří viskoelastické pěny (paměťová pěna) a hyperměkké pěny. Viskoelastické pěny se používají v řadě aplikací, jako je výroba ortopedických polštářů, zdravotních matrací (k prevenci dekubitů, když pacient potřebuje delší dobu ležet) a invalidních vozíků. Takové pěny jsou také perfektní volbou pro vrchní vrstvu postelových matrací nebo vložek do bot.
Hypersoft pěny mají velmi podobné aplikace. Používají se také při výrobě mnoha dalších předmětů, od kterých se očekává, že poskytnou vysokou úroveň měkkosti a pohodlí. Jaké vlastnosti viskoelastických a hyperměkkých pěn se využívají ve výše uvedených aplikacích? Co je odlišuje od ostatních dostupných materiálů? Více se dočtete v článku níže.
Jak to, že si pěny pamatují tvary?
Viskoelastické pěny se vyznačují takzvanou tvarovou pamětí specifikovanou naměřeným parametrem doby zotavení . Tento parametr definuje schopnost pěny měnit tvar pod tlakem a dobu, kterou trvá, než se vrátí do původního tvaru po odstranění tlaku . V závislosti na požadavcích výrobců a koncových uživatelů produktů obsahujících takovou pěnu se doba zotavení pohybuje od minimálně 5s (jak požaduje IKEA) do 20s (Afrika). Zajišťují mimořádný uživatelský komfort díky dokonalému přizpůsobení tělu uživatele . Uvolňují tlak a zvyšují pocit měkkosti a zároveň zajišťují, že se pěna po vhodnou dobu vrátí do původního tvaru. Uživatel tak „nepadne“ do pěny např. při změně polohy. Mezi další specifické vlastnosti visco pěn patří pravidelná buněčná struktura a nízká viskozita. Pěny s tvarovou pamětí mohou mít otevřenou, středně otevřenou nebo zcela uzavřenou buněčnou strukturu (pneumatické viskoelastické pěny). Je to buněčná struktura, která do značné míry určuje dobu, kterou pěna potřebuje k obnovení svého původního tvaru.
Výroba viskoelastických pěn
V závislosti na struktuře polyolu se viskoelastické pěny vyrábějí na bázi dvou typů isokyanátů: TDI nebo MDI. Skupina PCC je osvědčeným dodavatelem polyolů . PCC Rokita, společnost, která patří do chemické divize skupiny, nabízí řadu nabízených produktů včetně vynikajícího Rokopol vTec 8888 . Je to jediný polyol na trhu (v současnosti) , který umožňuje vyrábět tento typ pěny na různých typech isokyanátů (TDI, MDI a kombinace obou). To je obrovská výhoda pro výrobce pěn z hlediska výrobních nákladů souvisejících s konstrukcí pěnicích strojů a širšího portfolia pěn. Doposud výroba visco pěn vyžadovala speciální přísady (silikony nebo látky, které by prodlužovaly dobu zotavení), aby se získaly speciální vlastnosti. S Rokopol vTec 8888 je možné vyrábět pěnu na standardních přísadách při zachování možnosti „řídit“ dobu regenerace pěny volbou správných pěnění a vlastností složení. Výroba pěny je tedy jednodušší a méně nákladná. Výrobce paměťové pěny již nepotřebuje další linky pro dávkování speciálních silikonů, protože jeden silikon je určen pro několik typů pěn. Použití pěn s tvarovou pamětí zahrnuje problém citlivosti na změny teploty. Tvrdost pěny se zvyšuje při nízkých teplotách a klesá při vyšších teplotách. Díky unikátní konstituci Rokopol vTec 8888, poskytovaný PCC Rokita, značně redukuje problém, a tím zlepšuje uživatelskou zkušenost s produkty na bázi visco pěny bez ohledu na okolní teplotu. Rokopol vTec 8860 je polyol určený pouze pro MDI isokyanát ; je také součástí produktové řady PCC Group na produktovém portálu . Produkt umožňuje široký rozsah hodnot tvrdosti a hustoty pěny a různou otevřenost buněk. Kromě toho se pěny vyznačují velmi dobrou dobou zotavení , jemnou buněčnou strukturou a necitlivostí na změny teploty . 
Čím se liší pěny Hypersoft?
Dalším typem pěn, který zajišťuje výjimečný komfort, jsou hypersoft pěny (HS) . Takové pěny jsou extrémně měkké a sametové na dotek. Stejně jako viskoelastické pěny se používají jako vrchní vrstva matrací, které poskytují pocit měkkosti a zároveň poskytují vynikající podporu hmotnosti uživatele. Hypersoft pěny jsou vhodné také pro výrobu polštářů, opěradel, sedadel, sedacích souprav a podobně jako HR pěny pro výrobu brýlí či jiného sportovního vybavení , od kterého se očekává skvělý komfort a měkkost při používání. Používají se také jako velmi měkké houby do koupele např. pro kojence a v extrémně tenkých základních vrstvách oblečení. Ze všech typů pěn se HS pěny vyznačují nejotevřenější buněčnou strukturou , která zajišťuje vynikající proudění vzduchu , čímž je teplo a vlhkost odváděna pryč od těla uživatele, které je navíc řádně odvětráváno a nepřehřívá se. Díky polyolu, ze kterého jsou vyrobeny, mají hyperměkké pěny vynikající pevnost v tahu a lze je tedy použít např. jako potahy matrací, pohovek nebo sedaček, protože je lze snadno roztáhnout bez rizika roztržení. Hlavním produktem, který PCC Rokita pro tyto pěny nabízí, je Rokopol M1170 . Produkt také poskytuje pěnám velmi dobré parametry trvalého tuhnutí. Používají se také v prošívaných matracích nebo návlecích na matrace pro jejich mimořádnou odolnost, absenci deformací a zachování tvrdosti a pevnosti. PCC Rokita má široké portfolio polyolů pro hyperměkké pěny, které splňují specifické požadavky výrobce týkající se specifikace a aplikací vyráběné pěny.
| Visco Polyoly | Měkké polyoly |
| vTec 8888 | M1170 |
| vTec 8860 | M1180 |
| M1160 | |
| M1140 | |
| M1145 |
Obr. 1 Polyoly pro viskoelastické a hyperměkké pěny. Anna Tracz Marketingová a obchodní manažerka, PCC Rokita SA Magdalena Wróblewska Obchodní specialistka, PCC Rokita SA
