C12-16 Laureth-7 je název používaný v systému INCI, který identifikuje látky, které jsou složkami kosmetických přípravků. Jedná se o neiontovou povrchově aktivní látku odvozenou od běžné skupiny sloučenin nazývaných ethoxylované mastné alkoholy. Chemicky je C12-16 Laureth-7 derivát laurylalkoholu, ethoxylovaný sedmi moly ethylenoxidu. Jeho struktura je odvozena od laurylalkoholu s obsahem uhlíku C12-C16. Surovinou, ze které se C12-16 Laureth-7 získává, je složka palmojádrového oleje. Globální číslo CAS sloučeniny je 68551-12-2 .
Při teplotě cca. 50 ° C a za atmosférického tlaku je C12-16 Laureth-7 čirá nebo zakalená kapalina, jejíž barva byla definována jako max. 70 v Hazenově stupnici, což odpovídá mírně nažloutlé barvě. Bod tuhnutí hmoty je cca. 10 ° C, takže i při pokojové teplotě látka vykazuje silný zákal nebo konzistenci připomínající měkký vosk. C12-16 Laureth-7 je vysoce rozpustný ve vodě, což potvrzuje i jeho hydrofilně-lipofilní rovnováha 13. Tento parametr určuje, do jaké míry je látka hydrofilní nebo lipofilní, a v praxi naznačuje počet skupin s relevantními vlastnostmi. přítomné v konkrétní struktuře. Hodnota 13 představuje převahu hydrofilní skupiny a také tendenci C12-16 Laureth-7 tvořit emulze typu olej ve vodě. Jeho silné emulgační vlastnosti způsobují, že se nemísitelná vodní a olejová fáze spojí do trvalé emulze, která zajistí stabilizaci na fázovém rozhraní. Stejně jako ostatní chemické sloučeniny ze skupiny ethoxylovaných mastných alkoholů je C12-16 Laureth-7 pěnidlo, které stabilizuje pěnu a v kombinaci s dalšími aniontovými povrchově aktivními látkami zlepšuje její kvalitu. Látka má mimořádně dobré detergentní, smáčecí, dispergační a emulgační vlastnosti. Aktivita C12-16 Laureth-7 neklesá bez ohledu na přítomnost oxidačních a redukčních činidel a za přítomnosti vody s vysokým stupněm tvrdosti. Faktory jako studená voda nebo rozdílné pH, od kyselých po zředěné zásady, také neovlivňují kvalitu produktu ve složení. Díky své neiontové struktuře může tato povrchově aktivní látka tvořit jednu z mnoha aktivních látek v kombinaci s povrchově aktivními látkami odlišné struktury – aniontové a kationtové. Synergický mycí a čisticí účinek je extrémně vysoký ve směsi s alkylsulfáty a alkylarylsulfonáty. C12-16 Laureth-7 je biologicky odbouratelná látka, vyhovující nařízení (ES) č. 648/2004 o detergentech.
C12-16 Laureth-7 je emulgátor typu olej ve vodě, který dokáže vytvořit jemnou a lehkou emulzi podporující rychlejší a efektivnější vstřebávání do vnitřních vrstev pokožky. Formulace založené na tomto typu emulzí jsou široce používány v krémech a mlékách pro všechny typy pleti, včetně citlivé pleti. Proto se ochotně používá v kosmetice se specifickými aplikacemi – přípravky na holení a po holení a také v opalovacích krémech. V čisticích prostředcích na pokožku a vlasy může působit jako reologický modifikátor, který zvyšuje viskozitu produktu, což má za následek zlepšení jeho konzistence. To je možné u přípravků obsahujících elektrolyty, např. chlorid sodný nebo aniontové povrchově aktivní látky. Za těchto podmínek vznikají tzv. smíšené micely, které definují reologické vlastnosti. Díky své vysoké smáčivosti je C12-16 Laureth-7 vynikající složkou všech čisticích prostředků. Rozhodně se tím usnadní kontakt mezi čisticím prostředkem a špinavým povrchem. C12-16 Laureth-7 se proto používá v čisticích prostředcích na pokožku a vlasy. Pro své vynikající detergentní vlastnosti je často důležitou složkou při formulaci tekutých a práškových mycích prostředků, včetně prostředků na mytí nádobí nebo technických čisticích prostředků. C12-16 Laureth-7 má schopnost produkovat mikroemulze s minerálními oleji, proto je také užitečný v pletařském a tkalcovském průmyslu, protože dokáže odstranit nečistoty z počátečních procesů zpracování vláken. Jeho vynikající smáčivost také podporuje vzlínavost barviv a bělicích prostředků, což z něj činí užitečnou přísadu při bělení bavlny a pletenin. Při barvení textilu odstraňuje přebytečná barviva z lázně.
