Cetoleth-5 je neiontový surfaktant a v produktech většinou působí jako emulgátor. Může být použit s jinými neiontovými pomocnými látkami a ve směsích s aniontovými nebo kationtovými aktivními látkami. Používá se v kosmetickém a stavebním průmyslu a jako přísada při obrábění chladicích kapalin a ohnivzdorných hydraulických kapalin.
Je to neiontová povrchově aktivní látka. Patří do skupiny sloučenin nazývaných ethoxylované mastné alkoholy. Cetoleth-5 je název přiřazený v mezinárodním systému názvosloví pro kosmetické přísady INCI. Úplný chemický název této látky je: alkoholy, C16-18 a C18-nenasycené, ethoxylované. Číslo CAS Cetoleth-5 je 9005-04-3 . Látka může být vyrobena na bázi surovin přírodního původu.
Cetoleth-5 se vyznačuje hydrofilně-lipofilní rovnováhou (HLB) 9,2. Tak je možné tuto složku efektivně kombinovat se základními minerálními oleji a s methylestery řepkového oleje za účelem získání směsí. Tato hodnota hydrofilně-lipofilní rovnováhy ukazuje špatnou hydrofilitu Cetoleth-5 (afinitu k vodní fázi). Cetoelth-5 je dobrý emulgátor pro emulze olej ve vodě (olej ve vodě) . Jeho molekulární struktura (která je charakteristická i pro ostatní povrchově aktivní látky – hydrofilní část a hydrofobní část) snižuje povrchové napětí mezi dvěma nemísitelnými fázemi a umožňuje tak tvorbu emulze.
Velmi dobré emulgační a dispergační vlastnosti Cetoleth-5 jsou rozhodující pro možnost použití této sloučeniny jako složky kosmetických přípravků . Naprostá většina kosmetiky má formu emulzí, protože obsahuje složky různé chemické povahy, které jsou často nemísitelné. Cetoleth-5 je součástí produktů, jako jsou vlasové šampony a kondicionéry, sprchové gely, barevná kosmetika a přípravky na ochranu před sluncem.
Cetoleth-5 také patří k přísadám používaným při obrábění chladicích kapalin . Takové chladicí produkty jsou vyžadovány v mnoha průmyslových procesech, protože odvádějí teplo vznikající při tření kovových částí strojů o sebe. Cetoleth-5 se také používá v ohnivzdorných hydraulických kapalinách .
Mezi další aplikace Cetoleth-5 patří stavebnictví (stříkané izolační pěny) a výroba přípravků na ochranu rostlin, zejména přípravků EC, EW a SE.