Polysorbate 60 je také známý pod svým chemickým názvem jako ethoxylovaný sorbitan monostearát. Číslo CAS této sloučeniny je 9005-67-8 . Hlavní charakteristikou Polysorbate 60 jsou jeho účinné emulgační vlastnosti. Používá se v odvětvích jako je kosmetický průmysl, textilní průmysl a zpracování kovů.
Polysorbate 60 je poly(oxy-1,2-ethandiyl) derivát. Dobře se rozpouští ve vodě, ethylacetátu a toluenu. Nerozpouští se v minerálních a rostlinných olejích. Má slabou charakteristickou vůni a lehce nahořklou dochuť. Produkt může být v kapalné formě nebo polotekuté žluté až hnědé pastě. Jedná se o neiontovou povrchově aktivní látku s hydrofilními vlastnostmi. Ve vodných roztocích o koncentraci přibližně 5 %je pH mírně zásadité. Při vyšší hodnotě pH se látka začíná rozkládat. V kosmetice nepřesahuje koncentrace účinné látky 20 %. Komerční produkt např. v nabídce PCC Group obsahuje až 99 %účinné látky.
Polysorbate 60 se vyrábí ethoxylací sorbitanu. Sorbitan je dehydratovaná forma sorbitolu, cukerného alkoholu, který se přirozeně vyskytuje v některých druzích ovoce. Ethoxylace je chemická reakce přidání ethylenoxidu k substrátu, tj. sorbitanu. Sorbitan reaguje s 60 jednotkami ethylenoxidu, proto „60“ v názvu složky. Posledním krokem je reakce s mastnými kyselinami z rostlinných tuků a olejů, jako je kyselina laurová, palmitová, stearová nebo olejová.
Polysorbate 60 je syntetický vícesložkový substrát, který lze použít jako povrchově aktivní látku, emulgátor, rozpouštědlo, stabilizátor v kosmetice a produktech osobní péče. Jedná se o syntetickou složku používanou v kosmetice pro péči o pleť pro zlepšení textury a senzorického pocitu přípravků. Působí jako emulgátor O/V. Podporuje tvorbu emulze, tedy fyzikální a chemické formy vzniklé spojením vodní fáze s fází olejovou. Polysorbate 60 působí jako povrchově aktivní látka pro snížení povrchového napětí mezi dvěma látkami, např. mezi dvěma kapalinami nebo kapalinou a pevnou látkou. Tímto způsobem mohou povrchově aktivní látky přitahovat, suspendovat a smývat oleje, nečistoty a další nečistoty nahromaděné na kůži. Jako solubilizátor umožňuje zavádění látek nerozpustných nebo málo rozpustných ve vodě, např. rostlinných extraktů, vonných látek nebo tukových látek, do vodného roztoku. Polysorbate 60 podporuje tvorbu trvalé pěny potřebné pro účinné odstranění nečistot. Vlastnosti emulgátoru, napěňovací vlastnosti a schopnost produkovat micely předurčují jeho použití v přípravcích na čištění vlasové pokožky a vlasů. Jako jedna z přísad používaných v kosmetice zlepšuje jejich konzistenci, usnadňuje aplikaci a oplachování. Kromě toho má lubrikační účinek a snižuje potenciální dráždivé a vysušující vlastnosti jiných detergentů.
Kromě své funkce v kosmetice lze ethoxylovaný sorbitanmonostearát využít při výrobě mnoha dalších produktů v potravinářském a farmaceutickém průmyslu. V agrochemikálii se používá ve formě emulgátoru v pesticidních přípravcích především typů EC, SL, EW, ME, WP a WG. Polysorbate 60 se také používá v textilním průmyslu jako jedna z přísad v procesu výroby polyakrylových vláken. Používá se také jako emulgátor v procesech, kde se používají vrtné kapaliny.
Nejdůležitější výhody Polysorbate 60 jsou:
Polysorbate 60 je bezpečná sloučenina, ačkoli existují určité obavy týkající se složek vyrobených ethoxylací, protože existuje riziko kontaminace. Proces je však přísně regulován a produkty jsou čištěny a kontrolovány na kontaminaci, takže riziko je zmírněno.
