Unter Recycling versteht man die Wiederverwendung von Sekundärrohmaterialien für eine Vielzahl von Zwecken in der Industrie oder im Haushalt. Es gibt verschiedene Methoden des Recyclings, darunter: biologischer Abbau, thermischer Abbau oder energetischer Abbau. Auch das chemische Recycling ist angesichts der großen Menge an Kunststoffabfällen wichtig. Was ist das und lohnt es sich, es zu benutzen? Finden wir es heraus.
Chemisches Recycling – Definition
Beginnen wir mit den Grundlagen und beantworten wir die Frage: Was ist chemisches Recycling? Eine andere Bezeichnung für dieses Verfahren ist: rohstoffliche Verwertung, d.h. die Aufbereitung von Abfällen so, dass sie für Verpackungen, Flaschen usw. wiederverwendet werden können. Am häufigsten werden Kunststoffe wie Polypropylen, Polyethylen, Polyvinylchlorid oder Polystyrol chemisch behandelt.
Die beim chemischen Recycling anfallenden Rohmaterialien sind vollwertig. Es handelt sich also nicht um klassisches Downcycling, bei dem sie bestimmte Schlüsseleigenschaften teilweise oder ganz verlieren. Das chemische Recycling von Polymeren ist eine Technologie, die dem Konzept der Kreislaufwirtschaft entspricht. Die Hauptziele dieser Strategie sind:
- Reduzierung der Abfallmenge,
- maximale Nutzung des Potenzials von Sekundärrohmaterialien und deren Erhaltung im Kreislauf,
- Entdeckung neuer Anwendungen für zurückgewonnene Zwischenprodukte und Erzeugnisse.
Worauf beruht das chemische Recycling von Verpackungen?
Die chemische Verwertung von künstlichen Polymerabfällen basiert hauptsächlich auf Depolymerisationsverfahren. Diese ermöglichen es, Polymere in Monomere – kleine Moleküle – aufzuspalten, die sich für die weitere Verarbeitung und Wiederverwendung eignen. Worin genau besteht das chemische Recycling? Die Hydrolyse von Kunststoffen ist eine seiner wichtigsten Formen. Es ist eine beliebte Methode zur Behandlung von Kunststoffabfällen, bei der Wasser, hoher Druck und Temperatur eine wichtige Rolle spielen. Unter dem Einfluss dieser drei Faktoren werden die Polymere in feine Partikel zerlegt, die als Zwischenprodukte in der industriellen Produktion verwendet werden.
Andere Methoden des chemischen Recyclings und der Depolymerisation umfassen:
- Glykolyse – bei dieser Methode werden geschredderte PET-Kunststoffe mit Hitze, Ethylglykol und anderen Chemikalien behandelt, um zerkleinerte Polymerketten herzustellen;
- Alkoholyse (Methanolyse) – bei Einwirkung von Methylalkohol spalten sich die Polymere auf und bilden ein neues Rohmaterial;
- Aminolyse – eine Reaktion zwischen einem Amin (einem Ammoniakderivat) und den Polymeren, bei der die Polymere zerkleinert und in industriellen Prozessen wiederverwendet werden können.
Welche Bedeutung hat das chemische Recycling von Rohmaterialien?
Das rohstoffliche (chemische) Recycling wurde als Reaktion auf das ständig wachsende Problem der Kunststoffabfälle auf den Mülldeponien entwickelt. In der Tat ist die Abfallverarbeitung immer noch unzureichend, und die Menge an Kunststoffabfällen nimmt in alarmierendem Maße zu. Jede neue Methode zur Gewinnung von Rohmaterialien verbessert die Umwelt und verringert den vom Menschen hinterlassenen CO2-Fußabdruck.
Die rohstoffliche Verwertung ist auch eine interessante Alternative zu anderen Verwertungsformen wie dem stofflichen Recycling oder der Zersetzung biologisch abbaubarer Materialien. Es ermöglicht sogar das Recycling von Kunststoffabfällen, die sich bereits teilweise zersetzt haben. Dabei handelt es sich hauptsächlich um Müll, der die Ozeane, Meere, Seen und Flüsse in großem Umfang verschmutzt.
Chemisches Recycling von Kunststoffen: wie sind seine Vorteile?
Warum sollte man Polyurethane chemisch recyceln und funktioniert diese Methode? Es ist sicherlich eine der innovativsten Technologien, um Kunststoffe so lange wie möglich in einem geschlossenen Kreislauf zu halten. Der Einsatz von Verfahren zur Wiederverwertung von Rohmaterialien führt dazu, dass:
- wir die Abfallmengen reduzieren,
- wir keine Materialien von Grund auf neu produzieren müssen oder die nicht erneuerbaren Ressourcen,
- wir keinen zusätzlichen Platz für die Lagerung von Kunststoffabfällen benötigen und können die Fläche bestehender Deponien verringern.
Besonders bemerkenswert ist auch die Tatsache, dass sowohl saubere als auch mit Etiketten versehene Abfälle chemisch behandelt werden können. Der gesamte Auswahl- und Vorbehandlungsprozess nimmt daher relativ wenig Zeit in Anspruch, was zu einem geringeren Energieverbrauch führt.
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