Ceteareth-10 ist die INCI-Bezeichnung eines Tensids, dessen Struktur zur Gruppe der weit verbreiteten Derivate ethoxylierter Fettalkohole gehört. Seine Vorstufe ist hochmolekularer Alkohol natürlichen Ursprungs, der vor allem in Gemüse vorkommt. Chemisch handelt es sich um eine Mischung aus Cetyl- und Stearylalkoholen, die mit zehn Mol Ethylenoxid ethoxyliert sind. Dieses nichtionische Tensid erfüllt alle strengen Qualitätsanforderungen des Europäischen Arzneibuchs, definiert gemäß dem Apothekenkodex. Dies führt zur Einstufung von Ceteareth-10 in die Gruppe Macrogol Cetostearyl Ether. Darüber hinaus kann diese chemische Substanz ohne Einschränkungen in kosmetischen Formulierungen verwendet werden. Die CAS-Nummer, die Ceteareth-10 weltweit identifiziert, lautet 68439-49-6.
Unter normalen Bedingungen bei Raumtemperatur (ca. 25oC) ist Ceteareth-10 ein weißer Feststoff, der in seiner Konsistenz einem Wachs ähnelt. Zur Herstellung der Lösung ist es aufgrund der Form der Substanz am besten, heißes Wasser zu verwenden, um die Substanz in eine flüssigere Form zu bringen. Unter Verwendung der Platin-Kobalt-Farbzahl von Hazen überschreitet die Farbe der Substanz 30 Punkte nicht. Die einprozentige wässrige Lösung von Ceteareth-10 hat einen für Tenside charakteristischen Trübungspunkt von 72-76oC. Dies ist die Temperatur, bei der das Tensid in Wasser unlöslich ist, wodurch die Lösung trüb wird. Bei nichtionischen Substanzen steigt diese Temperatur mit zunehmendem Ethoxylierungsgrad in der Struktur. Aufgrund der Wirkung der Van-der-Waals-Kräfte, wird die Lösung über dieser Temperatur in zwei Phasen aufgeteilt: eine organische, dickflüssige, und tensidreiche, und eine wässrige, mit einem wesentlich geringeren Wirkstoffgehalt. Die Umgebung, die bei der Herstellung einer 1%igen wässrigen Lösung von Ceteareth-10 entsteht, reicht von leicht säurehaltig bis neutral (5,0-7,0). Die Struktur der Substanz macht sie zu einem großartigen Emulgator, d.h. einer chemischen Verbindung, die die Herstellung einer Emulsion ermöglicht. Sie verbindet die Wasserphase mit der Ölphase. Ceteareth-10 ist ein Öl-in-Wasser-Emulgator, was bedeutet, dass in einer Emulsion die Ölmoleküle von Wassermolekülen umgeben sind und die flüssigen Moleküle nicht aneinander haften oder sich anziehen, sondern dispergiert bleiben. Der HLB-Wert, das den Polaritätsgrad der Tenside angibt, beträgt für Ceteareth-10 13. Dieser Wert bedeutet, dass der Emulgator als hydrophiler Emulgator O/W-Emulsionen, also Öl in Wasser, stabilisiert. Die Aktivität des Stoffes nimmt mit der Erhöhung der Wasserhärte oder der Zugabe von Elektrolyten nicht ab, ist jedoch empfindlich gegenüber umweltbedingten pH-Änderungen. Aufgrund der Übereinstimmung der biologischen Abbaubarkeit von Ceteareth – 10 mit den Kriterien der Verordnung (EG) Nr. 648/2004 über Detergenzien gilt die Substanz als vollständig biologisch abbaubar.
Ceteareth-10 verfügt über hervorragende Emulgier- und Dispergiereigenschaften. Durch die Stabilisierung von Öl-in-Wasser-Emulsionen ist es Bestandteil vieler kosmetischer Formulierungen wie Cremes, Lotionen, Haarfärbemittel, farbige Gesichts- und Körperkosmetik und Lotionen. Es ist eine mäßig schaumbildende Substanz und bei Anwendung mit anionischen Tensiden stabilisiert und verbessert die Schaumqualität. In der Anwendung als Bestandteil von Waschmitteln, neben anderen Tensiden, bildet es sogenannte gemischte Micellen. Dies bedeutet, dass Ceteareth-10 als Rheologiemodifikator d.h. als Mittel zur Verbesserung der Konsistenz eingesetzt werden kann. Es ist eine Waschsubstanz, die perfekt Verunreinigungen von Haaren und Haut entfernt. Neben Anwendungen in Haushaltsmitteln kann Ceteareth-10 auch für industrielle Anwendungen wie Kühlflüssigkeiten von Typ „soluble oils”, Textilappreturen, Antischaumemulsionen und Hydraulikflüssigkeiten eingesetzt werden. Darüber hinaus wird die Verwendung von Ceteareth-10 aufgrund seiner Fähigkeit, Substanzen wie Mineralöle, Testbenzin, Kerosin, Xylol sowie Fette pflanzlichen und tierischen Ursprungs zu emulgieren, mit Formulierungen angereichert, die ölige Verunreinigungen reinigen. Diese chemische Verbindung ist auch ein Dispergiermittel für Farbstoffe und Pigmente und wird daher zur Herstellung von Pigmentpasten verwendet.
