PPG-5-Laureth-4 ist die Bezeichnung in der Internationalen Nomenklatur für Kosmetische Inhaltsstoffe, INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), für ein nichtionisches Tensid. Dieses Tensid stammt aus einer Gruppe von organischen Verbindungen, den alkoxylierten Fettalkoholen, die auch als Alkylpolyoxyether bezeichnet werden. Dies ist eine Familie von chemischen Substanzen, die bei der Ethoxylierung und Propoxylierung von Fettalkoholen entstehen. Die Reaktanten für diese Umwandlung sind höhere Fettalkohole, hauptsächlich petrochemischen und oleochemischen Ursprungs, zusammen mit Ethylenoxid. Die globale CAS-Kennung für PPG-5-Laureth-4 lautet 68439-51-0.
Unter Raumbedingungen ist PPG-5-Laureth-4 eine klare oder leicht trübe Flüssigkeit mit einer leicht gelblichen Farbe. Es hat einen relativ niedrigen Erstarrungspunkt, etwa -12oC, und die für Tenside in geeigneten Lösungen charakteristischen Trübungspunkte. In einem Lösungsmittel wie Wasser weist PPG-5-Laureth-4 einen Cloud Point im Bereich von 25oC auf, also der Temperatur, bei der die Bildung der kristallinen Form beginnt. Während dieses Prozesses kommt es zu einer Phasentrennung der transparenten Lösung und zur Bildung eines stabilen Sols oder einer Suspension, in der sich ein Niederschlag abscheidet, der eine kolloidähnliche Lösung bildet. Bei einer 10-prozentigen Butyl-Diglykol-Lösung weist PPG-5-Laureth-4 eine Trübungstemperatur bei 48oC auf. Aufgrund der relativ niedrigen Temperaturen, bei denen die Phasentrennungsumwandlungen stattfinden, ist es möglich, die Vorteile der Substanz in vollem Umfang zu nutzen, ohne dass sehr hohe Temperaturen erforderlich sind. PPG-5-Laureth-4 zeigt bereits bei Raumtemperatur oder etwas höherer Temperatur seine Aktivität. Diese chemische Verbindung verfügt über ausgezeichnete Reinigungseigenschaften für den Einsatz sowohl in der Haushaltsreinigung, als auch in der professionellen Reinigung, da sie sich durch eine geringe Schaumbildung auszeichnet, die in der Reinigungsindustrie erwünscht ist. Es kombiniert eine starke Schmutzentfernungsfähigkeit, sogar auf dem Niveau starker Detergenzien wie Laurylalkoholethoxylate, mit einer vorteilhaften geringen Schaumbildung, die um ein Vielfaches geringer ist als bei diesen, und der Fähigkeit, die Schaumbildung zu regulieren. Darüber hinaus hat es ausgezeichnete Benetzungseigenschaften, die bei Reinigungsmitteln nützlich sind. Diese Eigenschaften bewirken, dass PPG-5-Laureth-4 das vielseitigste, leistungsfähigste und am wenigsten schäumende Tensid auf dem Markt ist. Die schäumenden Eigenschaften verschwinden außerdem, wenn die Temperatur des Trübungspunkts im Wasser überschritten wird, was ein unbestreitbarer Vorteil der Substanz ist. PPG-5-Laureth-4 hat auch eine geringe Neigung, in konzentrierten wässrigen Lösungen Gele zu bilden.
PPG-5-Laureth-4 hat ein breites und vielfältiges Spektrum an industriellen Anwendungen. Es ist ein Benetzungsmittel und Hilfsmittel, das unter anderem in der Textilindustrie beim Bleichen von Textilien verwendet wird, wo es sich positiv auf die Kapillarität von Bleichformulierungen auswirkt. PPG-5-Laureth-4 entfernt auch problemlos ölhaltige und andere Verschmutzungen, die bei den ersten Textilprozessen entstehen. Diese chemische Verbindung wird auch gerne in professionellen chemischen Geschirrspülmitteln eingesetzt, da sie hervorragende Benetzungseigenschaften und einen für Tenside niedrigen Trübungspunkt aufweist. Darüber hinaus senkt PPG-5-Laureth-4 den Benetzungswinkel auf harten Oberflächen, was zu positiven Eigenschaften von Geschirrspülmitteln wie schnellerem Trocknen und Vermeidung von Streifenbildung führt. In kosmetischen Formulierungen wird PPG-5-Laureth-4 häufig als Solubilisator verwendet. Hierbei handelt es sich um eine Art der Anwendung, bei der das Tensid die Fähigkeit hat, in wässriger Lösung Substanzen einzubringen, die in Wasser unlöslich oder schwer löslich sind. Es ist eine wünschenswerte Eigenschaft von Inhaltsstoffen in solchen Formulierungen wie Duschgels, Parfüms und Haarstylingprodukten. Außerdem ist es ein Emulgator, der es ermöglicht, Wasser mit Ölen zu verbinden, was auch in Kosmetika wie Cremes und Lotionen nützlich ist. PPG-5-Laureth-4 wird auch in der Agrochemie als Bestandteil von Pestiziden und Flüssigdüngern verwendet.
