Grandes químicos polacos: todo lo que necesita saber sobre sus logros

La historia de los químicos polacos y sus descubrimientos más importantes

Desde la época en que Jędrzej Śniadecki escribió el primer libro de texto de química en Polonia (publicado en 1807), el trabajo de los químicos ha cambiado drásticamente. Los laboratorios y centros de investigación ultramodernos actuales, respaldados por tecnologías innovadoras y equipos avanzados, brindan oportunidades incomparablemente mayores que las del padre de la química polaca, el autor de los cimientos de la terminología química nacional. Los logros científicos de Śniadecki son una inspiración para muchos otros científicos destacados, como Ignacy Łukasiewicz , el fundador de la industria petrolera, y Maria Skłodowska-Curie , quien descubrió dos elementos radiactivos y es la primera mujer ganadora del Premio Nobel de la historia. La escala de los logros de los científicos polacos se ve mejor en retrospectiva. Hoy en día, no podemos imaginar la conquista del espacio sin combustible para cohetes, en el que la función de oxidante la realiza el oxígeno licuado, obtenido por primera vez de esta forma en 1883 por Karol Olszewski y Zygmunt Wróblewski . Además, aprender sobre la estructura de la hemoglobina, uno de los componentes más importantes de la sangre, nunca hubiera sido posible sin el desarrollo de la fórmula química de la hemina por parte de Marceli Nencki y Jan Zaleski . Eran los principales representantes de la llamada Escuela Polaca, un grupo de científicos centrados en la química orgánica, en el que Leon Marchlewski también era una figura importante. En 1898, Skłodowska-Curie y su esposo descubrieron el radio y el polonio, y su investigación sobre la radiactividad dio lugar a un campo completamente nuevo, llamado radioquímica. El comienzo del siglo XX fue un período de gran éxito para los químicos polacos. El célebre científico, y posterior presidente de la República de Polonia, Ignacy Mościcki , desarrolló un método para obtener ácido nítrico del aire, y Kazimierz Funk sentó las bases de la ciencia de las vitaminas, extrayendo la primera vitamina: la B1. Los polacos también tuvieron éxito en el área de la química nuclear (la ley de los cambios radiactivos, descubierta por Kazimierz Fajans), o en el campo de los semiconductores (los logros de Jerzy Czochralski en la producción de grandes cristales metálicos). Actualmente, los polacos también tienen mucho éxito en muchos campos, tales como: química de coordinación y organometálica, química del estado sólido y de silicatos. Los químicos polacos y sus descubrimientos también son valorados en todo el mundo por su actividad en el campo de la ingeniería de materiales, ocupándose del diseño de materiales con mayor durabilidad, o materiales biodegradables . Teniendo en cuenta las diferencias significativas en los gastos de investigación entre Polonia y los países más ricos del mundo, así como el hecho de que nuestro país es solo el 35 en el mundo en términos de población, los logros de los químicos polacos merecen reconocimiento. En cuanto al número de publicaciones especializadas por 1 científico en el campo de la química , nuestro país ocupa un excelente puesto 11.

Los químicos polacos más famosos : figuras conocidas en todo el mundo.

Teniendo en cuenta la posición prestigiosa de los químicos polacos famosos en el mundo, vale la pena conocer sus biografías y logros científicos. A continuación presentamos los perfiles de los científicos más famosos que sentaron las bases de la industria química polaca y mundial.

Ignacy Lukasiewicz

Ignacy Łukasiewicz (nacido en 1822) fue un químico y farmacéutico polaco, y uno de los fundadores de la industria petrolera . Su logro más famoso es la invención de la lámpara de queroseno, pero también vale la pena mencionar otros logros de este destacado científico. En 1852, llevó a cabo con éxito el primer proceso de refinación de petróleo crudo, separándolo de las impurezas químicas. En el curso de su investigación, llegó a la conclusión de que una mezcla en ebullición emite un vapor de una composición diferente a la del líquido. La condensación de vapor permite obtener varias fracciones de destilado, que difieren en la composición química. De esta manera obtuvo queroseno, que es una fracción de aceite caliente con un punto de ebullición en el rango de 150-320ºC. El descubrimiento le trajo fama internacional. Después de inventar el combustible, Łukasiewicz trató de encontrarle una aplicación práctica. Inicialmente lo utilizó para alimentar lámparas de aceite, pero pronto se dio cuenta de que su construcción no está adaptada al queroseno. Luego construyó lámparas de queroseno, que utilizó inicialmente para iluminar la farmacia que lo empleaba, y en 1853 las introdujo en el hospital de Lviv. Ignacy Łukasiewicz no solo es un destacado químico polaco con importantes logros, sino también un gran patriota. Participó activamente en organizaciones, partidos políticos y movimientos independentistas. Fue arrestado por sus actividades en 1846. Fue puesto en libertad el 27 de diciembre de 1847. Murió en 1882, como el fundador de la primera refinería de petróleo en Polonia, el iniciador de varias minas de petróleo, incluso en Gorlicke, Beskid Dukielski o Bóbrka, así como el fundador de instalaciones médicas, capillas y otros objetos construidos en beneficio de la población local.

Ignacy Mościcki

Al escribir sobre los grandes químicos polacos y sus logros, es imposible omitir a Ignacy Mościcki, quien, además de sus indudables méritos para el mundo de la ciencia, fue también una figura destacada en la escena política polaca en el período de entreguerras. Fue presidente de la República de Polonia de 1926 a 1939, hasta su internamiento en Rumania en septiembre de 1939. Estudió química en la Universidad Técnica de Riga y en el Colegio Técnico de Finsbury. Fue profesor en la Universidad de Friburgo, y desde 1912 había sido presidente del Departamento de Electroquímica y Física en el Politécnico de Lviv, para luego ser nombrado rector de la universidad. Pasó los últimos años de su vida, desde diciembre de 1939 hasta octubre de 1946, en Suiza. Murió en Versoix, cerca de Ginebra, a la edad de 79 años. La carrera científica de Mościcki, además de construir una autoridad académica reconocida, también se centró en la construcción de la industria química polaca. Fundó la Planta Estatal de Compuestos de Nitrógeno en Tarnów y jugó un papel decisivo en el establecimiento de las plantas en Mościce y Chorzów. Se hizo famoso, entre otros, gracias al método de obtención de ácido nítrico (HNO ₃ ) a partir del aire y el agua, que hoy en día se utiliza comúnmente, por ejemplo, en la creación de fertilizantes, en los procesos de nitración y metalurgia, o en la producción de explosivos

María Skłodowska-Curie

Es difícil imaginar una lista de químicos polacos famosos y sus logros sin incluir a Maria Skłodowska-Curie en ella. Esta destacada científica, que pasó la mayor parte de su vida en Francia, donde realizó sus investigaciones más importantes junto con su marido, Pierre Curie, se ha ganado un lugar especial no solo en la historia de la ciencia polaca, sino también mundial. Sus descubrimientos merecen un artículo extenso por separado, pero si tuviéramos que enumerar solo los más importantes, la lista ciertamente incluiría:

• el descubrimiento de dos elementos radiactivos: el radio y el polonio,
• ganando el Premio Nobel de Física (1903) por su participación en el descubrimiento de la radiactividad natural,
• realizar investigaciones sobre la radiactividad de los minerales de uranio,
• experimentos sobre la radiactividad del polonio, el radio y un isótopo de torio,
• obtención del radio en forma metálica ( Premio Nobel de Química en 1911).

Fue la primera mujer en obtener el título de profesora en la Sorbona, la prestigiosa Universidad de París, donde había estudiado anteriormente compaginando el estudio con el trabajo como tutora. En 1893 obtuvo una licenciatura en física y un año después en matemáticas. En 1895 se casó con Pierre Curie, con quien compartió no solo un sentimiento profundo, sino también intereses científicos comunes. El Radium Institute se estableció en Varsovia el 29 de mayo de 1932 por iniciativa de ella, dos años antes de la muerte de esta doble ganadora del Premio Nobel, quien murió de leucemia, causada por muchos años de investigación sobre sustancias radiactivas. Maria Skłodowska-Curie es considerada hasta el día de hoy una de las científicas polacas más destacadas, y decenas de escuelas, numerosos institutos de investigación y la Universidad Maria Curie-Skłodowska fundada en 1944 en Lublin, es decir, la popular UMCS, llevan su nombre.

Funk de Kazimierz

Otro destacado químico polaco, Kazimierz Funk, nacido en 1884, es conocido principalmente como pionero de la ciencia de las vitaminas. También es autor del mismo término “vitamina”, derivado del latín “vita”, que significa vida . Estos compuestos, necesarios para el correcto funcionamiento del organismo, proceden principalmente de alimentos de origen vegetal y animal. Kazimierz Funk se hizo famoso, entre otros, por haber aislado vitamina B1 pura del salvado de arroz y aislado ácido nicotínico (niacina), que es un derivado de la piridina. Durante su extensa carrera científica, también se ocupó del cáncer y realizó investigaciones sobre las hormonas sexuales.

Karol Olszewski y Zygmunt Wróblewski

Karol Olszewski fue un químico, criogenista y físico polaco, profesor de la Universidad Jagiellonian, nacido en 1846. Su mayor logro se considera la licuefacción de oxígeno y nitrógeno, que logró junto con Zygmunt Wróblewski en 1883. Antes de asumir la cátedra de física en la Universidad Jagellónica, Wróblewski vivió en Berlín, Estrasburgo y París, donde profundizó sus conocimientos sobre la licuefacción de gases. Después de regresar a Polonia, Wróblewski realizó, entre otras cosas, la solidificación de alcohol y dióxido de carbono, y también calculó las constantes críticas del hidrógeno. Después de la muerte de Wróblewski en 1888, Olszewski continuó su investigación sobre la licuefacción de gases. Junto con William Ramsay, licuaron y solidificaron argón, lo que fue confirmado oficialmente por la Royal Society de Londres. Olszewski murió en 1915 en su oficina en Cracovia.

Otros químicos polacos famosos

Además de los científicos enumerados anteriormente, también vale la pena mencionar varias otras personalidades destacadas del mundo de la ciencia, como:

• Zofia Jerzmanowska: realiza investigaciones en el campo de la química orgánica y la fitoquímica,
• Aleksander Wiesław Zamojski – trabajó, entre otros, en la determinación de la estructura de los antibióticos
• Wanda Polaczkowa: se ocupa, por ejemplo, de aminoalcoholes,
• Osman Achmatowicz – profesor de química orgánica especializado, entre otros, en química del azúcar , estereoquímica y nomenclatura química,
• Stanisław Kostanecki – profesor de la Universidad de Berna, uno de los químicos orgánicos polacos más destacados, autor de unos 200 artículos científicos,
• Leon Paweł Marchlewski – rector de la Universidad Jagiellonian, nominado tres veces al Premio Nobel, autor de numerosos estudios en el campo de la química orgánica e inorgánica , tecnología química y bioquímica,
• Przemysław Mastalerz – profesor de la Universidad Tecnológica de Wrocław, especialista en química bioorgánica del fósforo.

Destacados químicos polacos y el desarrollo de la industria química en Polonia

Los años del nacimiento de la industria química y su dinámico desarrollo caen en nuestro país en el período de entreguerras. Fue entonces cuando comenzaron a establecerse en todo el país las primeras refinerías, plantas de fertilizantes, fábricas de pinturas, barnices y tintes, así como de explosivos. Al mismo tiempo, la industria farmacéutica estaba cobrando fuerza, apoyada por instituciones científicas en rápido desarrollo y especialistas en el campo de la bioquímica y la química orgánica. Es imposible no asociar el período de los primeros grandes logros de la industria química con los grandes logros de los famosos químicos polacos enumerados en este texto. El siguiente período de desarrollo dinámico de la industria tuvo lugar entre los años 1950 y 1970 del siglo XX, cuando la dinámica de crecimiento de la industria química fue hasta 1,5 veces mayor que la dinámica de crecimiento de la industria polaca en general. A pesar de las desproporciones aún notables entre Polonia y los países líderes del mundo en términos de la cantidad de gasto en investigación científica, incluso hoy en día, los científicos polacos marcan la pauta para la industria en desarrollo dinámico. Las empresas modernas del sector químico invierten cada vez más en infraestructura moderna, lo que les permite competir con éxito con los principales fabricantes de productos químicos de todo el mundo. El sector químico genera hoy más de 300.000 puestos de trabajo, lo que representa el 11 %del empleo en la producción industrial nacional. Nuestras marcas de exportación, debido al alto grado de especialización y acceso a las últimas tecnologías, a menudo se señalan como modelos a seguir, así como líderes de sus industrias en toda Europa Central y del Este. La estrecha cooperación entre la ciencia y las empresas es uno de los factores clave que permitió a nuestras empresas desarrollar una posición tan fuerte y una alta competitividad.