Ácido málico – fórmula, propiedades y aplicación

Ácido málico – ocurrencia

¿El ácido málico solo se encuentra en manzanas verdes? ¡Por supuesto que no! Este compuesto ácido también se encuentra en muchas otras frutas: bayas de serbal, cerezas, grosellas, peras, membrillos, uvas. Está presente en algunas especies de plantas perennes, por ejemplo, en el ruibarbo, que es muy popular y apreciado en Polonia. A escala industrial, sería difícil obtener las cantidades deseadas de ácido málico solo de la fruta. Por lo tanto, los productores suelen utilizar acidum malicum obtenido artificialmente por métodos químicos o métodos de fermentación.

¿Qué es el ácido málico?

Ya sabemos que el ácido málico es un compuesto químico orgánico. Esta sustancia se forma como un subproducto de los procesos metabólicos de los azúcares y se presenta bajo varios nombres, tales como:

• ácido hidroxisuccínico,
• ácido 2-hidroxibutanodioico,
• ácido malicum,
• ácido málico,
• Regulador de acidez E296.

El ácido málico pertenece al grupo de los hidroxiácidos naturales. Esto significa que la molécula contiene un grupo hidroxilo, que consiste en oxígeno (O) e hidrógeno (H). ¿Cómo se puede describir el ácido málico? La fórmula estructural del acidum malicum es la siguiente: HOOC–CH(OH)–CH ₂ –COOH. La fórmula molecular del ácido málico es: C ₄ H ₆ O _5. Como compuesto ópticamente activo, este ácido se clasifica en dos formas:

• Ácido L-málico (forma levógira, que se encuentra en las frutas),
• Ácido D-málico (forma diestra, no se encuentra en la naturaleza).

Como resultado del tratamiento industrial del ácido hidroxisuccínico, se forma una mezcla en forma de racemato (ácido DL-málico), que no tiene actividad óptica.

Ácido málico – propiedades y acción

¿Cómo reconocer el acidum malicum? Es una sustancia cristalina, blanca o amarillenta con sabor agrio característico, bien soluble en agua y etanol. El contacto con los cristales irrita la piel y la mucosa del ojo humano. El ácido L-málico y el ácido D-málico se funden a 100 °C y comienzan a hervir a 140 °C. El compuesto tiene muchas propiedades y acciones valiosas:

• antibacteriano,
• antiinflamatorio,
• exfoliante,
• conservación,
• brillo,
• regular la acidez de otras sustancias,
• apoyar el metabolismo humano.

¿Qué más debes saber sobre el ácido málico? Es inodoro y tiene un peso molecular de 134,09 g/mol. A altas temperaturas, superiores a 140 °C, y en condiciones anaeróbicas, el acidum malicum se convierte en ácido fumárico y maleico.

Aplicación industrial del ácido málico

Los ácidos naturales de origen orgánico se han utilizado durante mucho tiempo en la industria. El ácido málico sirve, entre otros, como conservante y regulador de la acidez, como el popular E296, que se agrega a:

• conservas,
• Enjambres,
• mermelada,
• dulce,
• gelatinas, etc

En la producción de alimentos, se utiliza un ingrediente llamado E296 como uno de los mejores sustitutos del ácido cítrico. Hace que los productos se mantengan frescos y atractivos por más tiempo. El ácido es eficaz para impedir la aparición de turbidez y la pérdida de color de diversas sustancias. En la industria química, el ácido málico también es útil en el proceso de síntesis orgánica. Gracias a esto, es posible obtener, entre otros, ésteres utilizados en la producción de productos de limpieza y cosméticos. Los fabricantes de la industria farmacéutica hacen un buen uso de las propiedades beneficiosas del acidum malicum. El ácido orgánico es un saludable estimulante del sistema digestivo y mejora el estado de la epidermis, por lo que se utiliza como ingrediente en enjuagues medicinales, cápsulas y suplementos dietéticos.

Ácido málico: uso en cosmética y en la industria de la belleza

Las propiedades antibacterianas, estabilizantes, conservantes y abrillantadoras del acidum malicum son especialmente apreciadas por los fabricantes de la industria cosmética y de la belleza. El ácido málico se utiliza como ingrediente en muchos cosméticos de uso diario, como por ejemplo:

• cremas hidratantes y antiarrugas,
• mascarillas iluminadoras para rostro y cabello,
• champús y enjuagues para el cabello (incluyendo decolorantes, fijadores de color),
• leches y tónicos regenerantes y limpiadores (calmantes, aclarantes, antiacné),
• Enjuagues naturales para cabello y uñas.

En los últimos años, las personas relacionadas con la industria de la belleza también se han interesado por el ácido málico. Este compuesto antibacteriano y antioxidante se usa cada vez más para tratamientos cosmetológicos especializados para la piel y el cabello. Entre otros, estos son:

• mascarillas iluminadoras,
• exfoliantes para rostro y cuerpo,
• tratamientos estéticos antiedad.

Los tratamientos con ácido málico tienen como objetivo mejorar el estado de la epidermis, inhibiendo el crecimiento bacteriano y el envejecimiento de las células. Exponer la piel a la acción ácida intensa también ayuda a eliminar la decoloración, las imperfecciones y a reducir los poros de aspecto poco atractivo.