Ácido salicílico: propiedades y aplicaciones cosméticas

¿Qué es el ácido salicílico?

El ácido salicílico también se llama acidum salicylicum o ácido o -hidroxibenzoico. Su nombre proviene de la palabra latina salix, que significa sauce, de cuya corteza se extrajo por primera vez. Este compuesto orgánico se clasifica como hidroxiácido aromático y, en consecuencia, tiene un grupo carboxilo (COOH) y un grupo hidroxilo (OH) . La fórmula química del ácido salicílico es la siguiente: C ₇ H ₆ O ₃ . El descubrimiento del ácido salicílico se atribuye a un químico italiano, Raffaele Piria, que vivió entre 1814 y 1865. Fue la primera persona en investigar las propiedades de la salicina. En la década de 1850, el químico alemán Hermann Kolbe aisló el acidum salicílico .

¿Dónde se puede encontrar el ácido salicílico?

En la naturaleza, el ácido salicílico está presente en las plantas. Este compuesto los mantiene sanos y los protege de patógenos y plagas. También estimula su crecimiento y mejora el proceso vital de la fotosíntesis. ¿Qué cosas contienen ácido salicílico? Los salicilatos, es decir , las sales y ésteres del ácido salicílico, también se encuentran en muchos productos que utilizamos a diario. Estos incluyen, pero no se limitan a:

• ciertas verduras y frutos secos,
• frutas y verduras en escabeche,
• mostazas,
• vinos y otras bebidas fermentadas,
• determinados zumos y concentrados de frutas,
• hierbas y especias.

En condiciones de laboratorio, el ácido salicílico se puede obtener mediante la llamada reacción de Kolbe-Schmitt utilizando fenóxido de sodio y dióxido de carbono.

Ácido salicílico: propiedades físicas y químicas

¿Cuáles son las características del ácido salicílico? Es un polvo blanco o transparente, cristalino e inodoro. Se disuelve fácilmente en agua caliente, etanol , cloroformo y éter. Por otro lado, no se disuelve en absoluto o se disuelve muy mal en agua fría. La densidad del ácido salicílico es de 1,443 g/cm³ y su punto de fusión es de 159 °C .

Ácido salicílico: concentración aceptable

El ácido salicílico fuertemente concentrado irrita las membranas mucosas e incluso puede causar quemaduras en la piel. En cosméticos y medicamentos, las concentraciones apropiadas dependen de su función en un producto dado. En el Reglamento (CE) n.º 1223/2009, de 30 de noviembre de 2009, se proporciona una orientación detallada sobre la concentración máxima de ácido salicílico. Según este reglamento, la concentración máxima de ácido salicílico utilizada como conservante en la fabricación de cosméticos es del 0,5 %. Además, acidum salicylicum no debe utilizarse, entre otros, en cosméticos para niños menores de 3 años (excepto champús). En determinados cosméticos que se aclaran, la concentración de ácido salicílico utilizada como conservante no debe superar el 2-3%(según el tipo de producto y el uso previsto). En los medicamentos preparados y compuestos, la concentración de soluciones de ácido salicílico oscila entre el 1 %y el 10 %. También hay preparaciones cosméticas muy fuertes disponibles en el mercado que contienen entre el 30 %y el 40 %de ácido salicílico; estos son productos especializados que se utilizan con mayor frecuencia. en salones de belleza.

¿Cómo funciona el ácido salicílico?

¿Por qué la gente ha estado usando ácido salicílico durante más de 150 años? La razón es que este compuesto tiene una gama muy amplia de efectos: es uno de los desinfectantes, bactericidas, fungicidas y agentes regeneradores más efectivos. Los tratamientos faciales con ácido salicílico reducen la cantidad de sebo y mejoran el estado general de la piel. El ácido salicílico exfolia en profundidad la piel, facilitando la eliminación de células enfermas o muertas. (Sin embargo, es importante tener en cuenta que una cantidad excesiva de ácido salicílico puede causar sequedad en la piel). El ácido salicílico también se puede usar para la decoloración de la piel. Su solución, aplicada en la cantidad adecuada, unifica el tono de la piel y elimina progresivamente las manchas de hiperpigmentación. Además, el ácido salicílico se puede utilizar en la piel de los pies, lo que facilita la eliminación de los incómodos callos y la piel callosa y antiestética.

Ácido salicílico en cosmética

¿Qué productos contienen actualmente ácido salicílico? El uso de este compuesto en cosmética es muy común. El ácido salicílico está presente, entre otros, en:

• tónicos para el acné,
• geles y cremas antibacteriales,
• exfoliantes,
• jabones,
• mascaras,
• champús anticaspa.

En las industrias cosmética y farmacéutica , los fabricantes encuentran una y otra vez nuevas aplicaciones para el ácido salicílico. También se utiliza en productos como emplastos para callos, pastas antiacné de zinc con ácido salicílico o sérums faciales exfoliantes. También están disponibles en el mercado preparados avanzados con alta concentración de salicilatos. Estos productos se utilizan principalmente para tratamientos locales profesionales para la cara y el cuerpo.