Clasificación de los plásticos según aplicación

¿Qué son los plásticos?

Antes de centrarnos en los tipos de plásticos y sus aplicaciones , averigüemos cuáles son en realidad. El término “plástico” se refiere a un amplio grupo de materiales fabricados mediante métodos industriales. Los materiales están hechos de polímeros, es decir, compuestos químicos, que en la mayoría de los casos consisten en moléculas orgánicas. Debido a su composición, los plásticos también se conocen como materiales poliméricos. Algunos, en aras de la simplicidad, se refieren a los plásticos simplemente como plástico. Sin embargo, vale la pena saber que hay muchos tipos diferentes de plásticos de diferentes propósitos y un nombre definitorio. El plástico funciona como componente principal y como aditivo que forma parte de muchos objetos o materiales de uso diario. Cada material polimérico tiene una amplia gama de aplicaciones que están estrechamente relacionadas con sus propiedades. ¿Qué diferencia a los plásticos y dónde se utilizan?

Los plasticos y sus propiedades.

Sus características únicas juegan un papel clave en la producción de plásticos. ¿ Qué propiedades tienen los plásticos ? De particular importancia es su resistencia mecánica y la posibilidad de un fácil procesamiento, dando una forma o estructura específica. La mayoría de los plásticos son total o parcialmente resistentes a la corrosión y al agua. Además, este material es muy duradero, muy ligero y se puede teñir en varios tonos. Los plásticos también se caracterizan por un alto poder aislante térmico y eléctrico. La mayoría de los materiales plásticos son reciclables. Descubra qué plásticos son reciclables .

Propiedades de los plásticos y su aplicación.

No hay duda de que una de las propiedades más importantes de los plásticos es la resistencia a la corrosión. Hace que el plástico sea ideal para la producción de materiales de embalaje , botellas o materiales de construcción y aislamiento. Bolsas, platos desechables, cintas aislantes, películas protectoras y muchos otros productos de uso diario están hechos de plástico. Otra característica muy importante de los plásticos es su plasticidad. Esta propiedad justificó su reconocimiento de, entre otros, los fabricantes de las industrias de embalaje, plomería, ropa, alimentos, farmacéutica, construcción y muchas otras. La amplia gama de tipos y propiedades de los plásticos los hace cada vez más populares en la producción mundial y es responsable de la creciente demanda de plástico. Esta materia prima es barata y fácil de procesar, por lo que funciona bien como sustituto del metal, la madera y el papel, cuya producción genera importantes pérdidas de energía, agua, etc.

Tipos de plásticos y sus propiedades: duroplastos, termoplastos y elastómeros

Todos los plásticos reaccionan a las altas temperaturas de cierta manera. Cuando se exponen al calor, algunos tipos de plástico se contraen y se deterioran más rápido que otros. Otros tipos toleran fácilmente incluso temperaturas muy altas y cambian su estado de materia. Debido a la reacción al calor, los materiales poliméricos se clasifican en tres grupos:

DUROPLASTOS

son materiales termoendurecibles de alta calidad que no se funden y endurecen por tratamiento térmico o por la acción de un endurecedor adecuado. Los ejemplos de duroplastos incluyen: resinas sintéticas y polímeros de poliacrilonitrilo. Los duroplastos son utilizados por fabricantes de laminados y empresas químicas, eléctricas, automotrices, de diseño de interiores y de moldes de inyección.

TERMOPLASTOS

(también conocidos como termoplásticos) son materiales que cambian de forma y se vuelven maleables bajo la influencia del aumento de la temperatura. A diferencia de los duroplastos, los termoplastos se pueden remodelar muchas veces y conservar su forma cuando se enfrían. Ejemplos de termoplásticos son: polietileno y poliestireno. Los termoplásticos se utilizan, por ejemplo, en la producción de envases, películas, juguetes, calzado o materiales aislantes.

ELASTÓMEROS

son materiales orgánicos sintéticos con la capacidad de estirarse y volver a su forma original. La categoría de elastómeros incluye tanto el caucho sintético como el natural, así como otros materiales: elastómeros de poliuretano y siliconas . El material es utilizado a gran escala por los fabricantes de las industrias de construcción y acabado, médica, electrotécnica y automotriz.

Clasificación y uso de los plásticos.

Hoy en día, existen muchas aplicaciones de los plásticos y todavía estamos descubriendo nuevas formas de usarlos en la vida cotidiana. Por lo tanto, no existe una clasificación única de las aplicaciones de plástico polimérico. Se pueden dividir en diferentes grupos, incluyendo:

• plásticos aptos para alimentos, por ejemplo: polipropileno (PP) , HDPE (polietileno de alta densidad), LDPE (polietileno de baja densidad), PS (poliestireno) y PET (tereftalato de polietileno);
• plásticos utilizados en la producción de cosméticos y productos químicos: poli(óxido de etileno) – PEG , poliacrilato de sodio;
• materiales técnicos y de construcción, por ejemplo: policloruro de vinilo (PVC) , poliamida (PA), policarbonato (PC);
• materiales utilizados para la producción de prendas de vestir, tales como: poliéster (PES), acrílico (AC).

Plásticos reciclados: producción y uso

Un grupo separado de plásticos que tienen diversas aplicaciones en la industria y la vida cotidiana son los materiales reciclados. Suelen ser botellas, envases o películas de LDPE, HDPE, PP o PET. Los residuos plásticos, recogidos selectivamente, van a plantas especiales donde se reciclan . Los productos semiacabados (p. ej., gránulos) se fabrican a partir de plásticos usados. Posteriormente, estos se utilizan para producir:

• películas, cintas, embalajes y telas no tejidas (utilizadas en la construcción, servicios de mensajería, agricultura, industria alimentaria, etc.),
• juguetes, accesorios para el hogar, artículos deportivos,
• ropa y calzado,
• tuberías de agua y alcantarillado, elementos de cableado,
• platos desechables, recipientes, bandejas, etc.

Cada vez con más frecuencia, los fabricantes mundiales de productos electrónicos, electrodomésticos y muebles también buscan nuevas posibilidades en el uso de plásticos reciclados. Este material también se está volviendo interesante para los diseñadores de la construcción ecológica moderna, un campo que actualmente vive su mayor auge.