La pandemia de COVID-19 ha destacado al público en general la importancia del lavado y desinfección rigurosos de manos. Sin embargo, hay tantos líquidos desinfectantes que no está del todo claro qué buscar al tomar una decisión de compra.
Tipos de desinfectantes
Los líquidos desinfectantes se distinguen principalmente sobre la base del principal agente activo que determina la eficacia de la preparación contra un patógeno específico. El desinfectante de manos más común contiene alcohol. En la concentración adecuada, desnaturaliza las proteínas y combate así bacterias, virus y hongos. Para ello se utilizan los siguientes:
- etanol,
- alcohol isopropílico, propan-2-ol, 2-propanol,
- N-propanol, 1-propanol o propan-1-ol.
La concentración mínima recomendada de alcohol en los desinfectantes para manos es del 60 %, la óptima es del 70 %o más. Garantiza un amplio espectro de acción y resultados inmediatos, dejando un olor bastante aceptable. Los desinfectantes de manos sin alcohol suelen contener sustancias como cloruro de benzalconio, triclosán o gluconato de clorhexidina. Los productos químicos más fuertes se usan solo para la desinfección de superficies con la necesidad de usar guantes protectores. Sin embargo, la mayoría de los estudios contemporáneos muestran que la desinfección de manos con agentes a base de alcohol es la mejor opción para combatir el coronavirus.
Otros criterios para elegir desinfectantes de manos
Incluso después de reducir la elección a los agentes a base de alcohol, la elección sigue siendo bastante amplia. Por lo tanto, el desinfectante de manos óptimo también debe cumplir con los requisitos del consumidor, tales como:
- una consistencia fácil de usar,
- un olor relativamente agradable,
- embalaje práctico para una fácil aplicación,
- el contenido de ingredientes activos adicionales.
Estos últimos incluyen principalmente sustancias que alivian el efecto irritante y secante del alcohol sobre la piel. Estos pueden incluir emolientes o extracto de aloe vera. 
¿Cómo y cuándo se deben usar los desinfectantes de manos?
Según los científicos, el lavado minucioso de manos con agua tibia y jabón siempre debe ser la base de la higiene (consulte las instrucciones para el lavado y desinfección de manos) . Los desinfectantes se utilizan además del lavado o cuando no hay acceso a un baño. El desinfectante debe aplicarse en una capa delgada sobre las manos y los dedos y frotarse durante unos 20 segundos. La preparación no debe lavarse ni limpiarse con un pañuelo. Tampoco es aceptable comerlo o tocarse la boca, los ojos o la nariz inmediatamente después de la aplicación. Un requisito previo para que los desinfectantes sean suficientemente efectivos es que se almacenen en un lugar seco y relativamente fresco. Tampoco se recomienda el uso de preparaciones con una vida útil vencida.
¿Cómo se pueden prevenir los efectos negativos de la desinfección de manos?
La desinfección frecuente de manos es la forma básica de protección contra las infecciones más comunes. Desafortunadamente, en condiciones de mayor amenaza viral, la desinfección de manos debe realizarse varias veces al día. Un efecto secundario desagradable puede ser la sequedad e irritación de la piel, así como ardor, descamación o incluso agrietamiento. Para protegerse de tales consecuencias, vale la pena cuidar la capa lipídica de la piel, que es una barrera de defensa natural. Para ello, utilizamos cremas de manos que contienen emolientes que retienen la humedad en profundidad en el tejido y previenen la sequedad y la irritación. La urea, los ácidos grasos insaturados o sustancias calmantes como la alantoína también son ingredientes beneficiosos para las manos y minimizan los efectos de la desinfección. 
Lleva siempre contigo un desinfectante de manos
Es difícil prever todas las circunstancias en las que hay una necesidad urgente de desinfectarse las manos. Cuando estás fuera de casa, sin acceso a un grifo o jabón, los líquidos desinfectantes te permiten prepararte para una comida o contacto directo con otra persona. Por lo tanto, siempre vale la pena llevar recipientes compactos y prácticos en el bolso, la mochila escolar o incluso en el bolsillo de la chaqueta. Es especialmente útil inculcar a los niños, que suelen estar en grupos más numerosos, el hábito de desinfectarse las manos después de cada visita a una tienda, baño público o medio de transporte. ¡Este simple hábito ayudará a reducir la frecuencia de las infecciones estacionales!
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