En algunos procesos industriales, la formación de espuma alta y estable es esencial. Sin embargo, con mayor frecuencia, la espuma no es deseable y puede afectar negativamente la eficiencia de los pasos posteriores en un proceso de producción.
Este problema se experimenta en varias ramas de la industria alimentaria, como la producción de azúcar a partir de la caña de azúcar, la industria láctea, la industria de la papa, los procesos de fermentación y la producción de bebidas de frutas o café instantáneo. Por esta razón, el uso de agentes químicos especiales, que descomponen la espuma y evitan su formación, es una práctica común. En la industria alimentaria, la intensidad de la formación de espuma cambia a lo largo de la duración del proceso tecnológico dado. Depende principalmente de la composición de los productos que se procesan y de las transiciones a las que se han incluido, incluido el volumen de gases formados durante las diversas etapas del procesamiento. Las condiciones fisicoquímicas del proceso, como el pH, la viscosidad, la densidad y la tensión superficial también son importantes. Las propiedades espumosas incluidas intensas son características en los líquidos que contienen jugos derivados de plantas (por ejemplo, remolacha, papa y fruta). Dichos líquidos contienen compuestos tensioactivos que mejoran la formación de volúmenes específicos de espuma estable. La producción de azúcar a partir de la remolacha azucarera es una de las ramas en la industria alimentaria, donde la formación de espuma es común y ocurre a gran escala. En las refinerías de azúcar se produce espuma en cada paso del proceso tecnológico, desde el transporte en aguas de lavado, pasando por el lavado, la extracción, la saturación y la descarga de aguas residuales. La espuma se forma cuando las sustancias de superficie activa, como saponinas, proteínas o péptidos, se eliminan de la remolacha azucarera o cuando se introducen aire en el jugo de remolacha como resultado de la mezcla y el bombeo. Este fenómeno dificulta el proceso de producción y causa una serie de efectos adversos, que incluye la reducción de la eficiencia de extracción de azúcar, la obstrucción de los extractores y los desbordamientos en los tanques. Otro sector que lucha con la espuma excesiva es el procesamiento de la papa . Las papas se usan, por ejemplo, en la producción de almidón, jarabe de almidón, glucosa y dextrinas, así como papas fritas y patatas fritas. La formación de espuma durante el procesamiento de la papa resultante de la presencia de proteínas y pectinas, que disminuyen la tensión superficial. Se forman grandes volúmenes de espuma principalmente en las etapas de transporte, lavado y corte, causando las mayores pérdidas durante los procesos de producción de almidón de grano fino. Una manera eficiente de eliminar la espuma durante el procesamiento de alimentos es utilizar la gama de productos ROKAmer que ofrece el Grupo PCC. Los componentes de estos productos incluyen cuentos tensioactivos no iónicos tales como copolímeros en bloque de óxido de etileno y óxido de propileno, sorbitol etoxilado y propoxilado, así como glicerol etoxilado y propoxilado. El rasgo característico de estos compuestos es su capacidad para eliminar eficazmente la espuma mediante la desestabilización de las burbujas de aire, lo que da como resultado la ruptura de la estructura de la espuma. Los ROKAmers también exhiben propiedades antiespumantes , debido a su capacidad de extenderse rápidamente sobre la superficie del líquido y posteriormente forman una película que evita la formación de espuma. Además, pueden tener su estructura, estos aditivos pueden exhibir muy buenas propiedades humectantes, dispersantes o emulsionantes . Esto los hace versátiles no solo para el procesamiento de papa y remolacha azucarera, sino también para otras aplicaciones que reducen la formación de espuma, incluida la industria textil, el tratamiento del agua, los detergentes y agentes de limpieza y la industria de la pulpa y el papel. Los productos ROKAmer son seguros para el medio ambiente , no se bioacumulan y son fácilmente biodegradables , lo cual es especialmente importante para las tecnologías de procesamiento de alimentos que tienen cantidades de aguas residuales. Los copolímeros de bloque EO / PO también se caracterizan por su baja toxicidad y son seguros para las personas dentro de las aplicaciones industriales estándar. Los aditivos químicos utilizados en la industria alimentaria deben cumplir con una serie de leyes y reglamentos. Los más importantes incluyen el cumplimiento de la lista 21 CFR de la FDA desarrollada por la Administración Estadounidense de Alimentos y Medicamentos y la lista de productos químicos modificados para entrar en contacto con alimentos publicados por el Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR ) alemán . Los ROKAmers dedicados al uso en el procesamiento de alimentos cumplidos con los requisitos antes establecidos. Otro documento importante en la industria alimentaria es el certificado kosher, que solo puede otorgarse a productos preparados con materias primas adecuadas en condiciones estrictamente especificadas y controladas de acuerdo con los requisitos religiosos. Los copolímeros de bloque ofrecidos por el Grupo PCC están certificados kosher por el Rabino Jefe de Polonia.
