Elegir el aceite de motor adecuado para su automóvil

Aceite: el fluido principal que se encuentra en un automóvil.

El aceite de motor es responsable de reducir la fricción entre las partes móviles, y sin él el motor no podría funcionar correctamente. Si tuviéramos que arrancar un motor sin aceite de motor, rápidamente destruiría los anillos del pistón y los casquillos de los cojinetes. Ahora que sabemos que el motor necesita aceite, otra pregunta es: ¿de qué tipo? El mercado ofrece varios tipos de aceite, cada uno con sus códigos característicos. En el texto a continuación, intentaremos guiarlo a través del proceso de elección del aceite correcto.

Aceite base: la base de un buen aceite

Cuando hablamos de aceite, generalmente lo dividimos en tres tipos: mineral, semisintético y sintético . ¿Cuáles son los criterios para cada grupo? A cuál de estos tres grupos pertenece un aceite depende de su composición, es decir, de lo que se fabricó. El aceite base es un aceite transparente antes de la adición de cualquier otro ingrediente. Se pueden distinguir un total de 5 aceites base:

• Grupo 1 : aceite base con menos del 90 %de saturados. Se produce mediante refinado con solvente (el método de refinado más económico), lo que explica su bajo precio. El índice de viscosidad está entre 80 y 120,
• Grupo 2 : en este grupo el contenido saturado del aceite base supera el 90%e implica un método de fabricación diferente: el hidrocraqueo. Se utiliza cada vez con más frecuencia porque el precio es solo ligeramente superior al del aceite base del grupo 1, aunque tiene mejores propiedades. El índice de viscosidad del grupo está entre 80 y 120,
• Grupo 3 : los aceites base de este grupo también contienen más del 90 %de saturados pero su viscosidad supera los 120. Estos se someten a hidrocraqueo repetido varias veces para obtener un aceite base aún más claro.
• Grupo 4 : los aceites base de este grupo se denominan poli-alfa-olefinas (PAO). Estos son aceites sintéticos producidos mediante el proceso de síntesis. Los productos pertenecientes a este grupo presentan propiedades mucho mejores que los anteriores, pero son más caros,
• Grupo 5 : este grupo contiene aceites base que no pertenecen a los otros cuatro grupos, a saber, siliconas, ésteres de fosfato, polialquilenglicoles, etc. Los aceites base de este grupo a veces se mezclan con otros aceites base para lograr las propiedades deseadas, por ejemplo, extender los intervalos de cambio de aceite.

Para decirlo brevemente, podemos asumir que cuanto mayor sea la viscosidad del aceite, mejor será. Esto no siempre es solo el resultado del aceite base en sí, sino también de los aditivos. Aún así, en términos generales, un índice de viscosidad superior a 130 es una característica de los aceites de alta calidad, mientras que aquellos con una viscosidad superior a 150 son de muy alta calidad.

Embalaje misterioso

El empaque utilizado para los aceites de motor generalmente tiene marcas de código como 0W30, 5W40, 10W50 o 15W60. Algunas personas afirman que 0Wxx significa aceites sintéticos, 5Wxx y 10Wxx aceites semisintéticos, mientras que 15Wxx son aceites minerales. Esto no es cierto porque ahora podemos encontrar todos los tipos de aceite en una variante sintética. El aceite base determina si el aceite es sintético, semisintético o mineral. Los aceites base de los grupos 1-3 son aceites minerales, 4 y 5 son sintéticos, mientras que los aceites semisintéticos son una combinación de los dos. ¿Qué significan los números individuales en los códigos del paquete?

• Los números antes de la "W" , generalmente 0, 5, 10 o 15, describen la viscosidad a bajas temperaturas. Cuanto menor sea el número, menor será la temperatura a la que se puede utilizar.
• Los números después de la "W" , generalmente 30, 40, 50 o 60, describen la viscosidad a altas temperaturas . Cuanto mayor sea el número, mayor será la temperatura ambiente máxima a la que se puede utilizar el aceite.

Esto significa que un aceite sintético 15W50 posee mejores propiedades lubricantes a temperaturas más altas y, debido a su viscosidad, es mejor para disipar el calor que un aceite sintético 0W30. Sin embargo, no sería adecuado para su uso a bajas temperaturas. Los códigos para el aceite apropiado para motores específicos generalmente los proporciona el fabricante, ya sea en el tapón de llenado de aceite o en el manual del usuario. Los motores nuevos generalmente requieren aceites 0W30 o 5W30.

Decisión difícil

¿Cómo elegir un aceite? Para los automóviles nuevos, el aceite debe ser sintético y tener los mismos parámetros previstos por el fabricante. También son importantes los aditivos apropiados. Vale la pena comprobar si el aceite tiene un alto contenido de zinc para mejorar sus propiedades y limitar el desgaste de las partes móviles. Los motores de más de diez años funcionarán con aceite sintético, semisintético y mineral. Antes de cambiar el aceite en un motor antiguo, se recomienda comprobar también su estado. Si no resulta satisfactorio, es mejor elegir aceite sin detergente, de lo contrario, el consumo de aceite podría aumentar. La selección del aceite es un aspecto clave del mantenimiento del automóvil, ya que es uno de los factores que determina cuánto tiempo su motor permanece en óptimas condiciones. El Grupo PCC cuenta con una amplia gama de productos para fabricantes de lubricantes y aceites de motor, desde aceites base hasta aditivos que mejoran la lubricidad .