La eliminación de pintura o barniz de varias superficies suele ser una tarea difícil y complicada. ¿Qué método elegir? Una de las soluciones puede ser la cada vez más popular eliminación de revestimientos con láser (ablación con láser) o el arenado. También puede utilizar la eliminación mecánica con cepillos de alambre o papel de lija.
Sin embargo, los métodos anteriores pueden ser costosos y riesgosos, especialmente debido a la posibilidad de dañar la superficie que se está limpiando (madera, plásticos, yeso). Además, un método elegido incorrectamente para quitar el revestimiento puede exponer la superficie a condiciones climáticas desfavorables. Un ejemplo de ello son los daños en las paredes y enlucidos de las paredes exteriores, que pueden provocar que la estructura del edificio se humedezca, reduciendo así su resistencia mecánica. Sin embargo, resulta que una alternativa eficaz y económica a la eliminación mecánica de pinturas y revestimientos de la superficie es la popular sosa cáustica . El uso de lejía de soda (solución de soda cáustica) reduce el riesgo de daño superficial que puede ocurrir con otros métodos.
La sosa cáustica es una sustancia blanca con una estructura cristalina. Se disuelve muy bien en agua, creando una solución altamente corrosiva ( lejía de sosa ), acompañada por la liberación de grandes cantidades de calor. El hidróxido de sodio disuelto en agua es un líquido inodoro y no inflamable que tiene un efecto corrosivo sobre los metales. Además, la lejía de soda reacciona fácilmente con metales con propiedades anfóteras, lo que libera hidrógeno. Durante el contacto con esta sustancia, se debe tener especial cuidado ya que en forma de polvo o vapor provoca dolor y ojos llorosos, sensación de ardor en la nariz y garganta, y tos. En contacto con la piel, el hidróxido de sodio provoca quemaduras químicas con posibles ampollas y necrosis. Es particularmente peligroso introducir esta sustancia en el tracto digestivo. Provoca quemaduras de las mucosas y, en casos extremos, perforación de las paredes del esófago, lo que puede provocar una hemorragia interna y, en consecuencia, la muerte. Por lo tanto, cuando maneje hidróxido de sodio, tenga mucho cuidado y use equipo de protección personal adecuado, como gafas y máscaras protectoras, guantes de látex, ropa y calzado de protección. También es necesario asegurar una ventilación adecuada de las habitaciones.
La preparación más popular utilizada para quitar pintura es una solución acuosa al 10 %de hidróxido de sodio. Para su preparación se mide una cantidad adecuada de sosa cáustica y se añade poco a poco y con cuidado al agua previamente preparada, removiendo el contenido del recipiente hasta su disolución. Para el almacenamiento de dicha solución, los recipientes hechos de plástico o vidrio son los más adecuados. La solución de NaOH al 10%preparada de esta manera se aplica a la superficie para eliminar la pintura. Descompone los enlaces químicos del recubrimiento, generalmente debido a la reacción de hidrólisis de las cadenas poliméricas. El calentamiento previo de la solución acelera significativamente el proceso de eliminación de capas de pintura viejas, lo que es mucho más seguro en el caso de eliminar el barniz de los elementos de madera. Ahora llegamos a la pregunta clave. ¿De qué superficies podemos eliminar viejos revestimientos con hidróxido de sodio ? El primer grupo son los metales. La lejía de soda elimina eficazmente las capas de barniz de varios tipos de puertas, chimeneas u objetos decorativos hechos de metales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no es capaz de eliminar el óxido. En el caso de la eliminación de revestimientos de madera, el aspecto clave es su tipo. Normalmente no hay problemas con la madera de árboles como el pino (utilizado principalmente para la producción de puertas, sillas, rodapiés, brazaletes, cómodas y armarios), haya (principalmente sillas) o el exótico sanshō. Basta con aplicar lejía de sosa diluida sobre la superficie de la madera y luego enjuagar bien con agua. Puede ser difícil en el caso de especies de pino denominadas "pitch pine". Al retirar el revestimiento antiguo, este tipo de madera se vuelve fibrosa, lo que dificulta su preparación para el repintado. A su vez, la madera derivada del olmo, el roble y el nogal después de quitar la capa de pintura vieja tiende a cambiar de color a un tono ligeramente más oscuro. Definitivamente no se recomienda el uso de lejía de soda en madera contrachapada y enchapado. Después de quitar el barniz, las capas suelen separarse. El último grupo de superficies a las que se puede aplicar el método químico de eliminación de recubrimientos son los plásticos. La solución acuosa de soda cáustica también funciona bien en este caso: utilizada con cuidado, no daña las cadenas de polímeros de los plásticos más utilizados. Por supuesto, también hay un grupo de recubrimientos que la soda cáustica no puede eliminar. Estos incluyen, por ejemplo, imprimaciones modernas a base de agua y pinturas acrílicas. Lo mismo se aplica a todos los esmaltes para horno y pinturas en polvo. Para eliminar este tipo de recubrimientos de barniz, generalmente se utilizan productos químicos especializados, que se aplican uniformemente sobre un recubrimiento determinado. Después de aplicar, debe esperar más tiempo y luego raspar la pintura vieja con una espátula o raspador. A su vez, las aleaciones de aluminio comienzan a deslustrarse y disolverse como resultado de la reacción con la solución de sosa cáustica. El mismo efecto se observa en el caso de los espejos, que simplemente se rompen después del contacto con el hidróxido de sodio. La lejía de soda no debe utilizarse para eliminar revestimientos de tableros de partículas y tableros de fibra. Estos materiales se rompen irreversiblemente en contacto con esta sustancia.
