El petróleo es una de las materias primas básicas utilizadas en la economía mundial. Se extrae a gran escala tanto en tierra como en aguas de mares y océanos. A pesar del progreso tecnológico, ocurren fallas que tienen un efecto desastroso en el medio ambiente. ¿Cómo son estos desastres y cómo podemos combatir sus efectos?
Oro negro
El petróleo a menudo se conoce como oro negro . Es una de las materias primas más importantes de la Tierra. Se estima que cubre el 36 %de la demanda mundial de energía primaria (es decir, la energía obtenida directamente de los recursos naturales) . El petróleo también es la materia prima básica en la industria de las refinerías, que se utiliza para la producción de combustibles como la gasolina. También es una de las fuentes básicas de ingresos de muchos países, incluidos Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar o Venezuela. El petróleo también es una de las principales materias primas en los procesos de producción de bienes tales como: plásticos, combustibles diesel o fuelóleos. Los productos formados como resultado de los procesos de destilación, refinación y etoxilación se utilizan para fabricar, por ejemplo, tensioactivos . Es difícil imaginar el funcionamiento de muchas ramas de la industria sin la amplia gama de usos del petróleo. 
Grave peligro
Sin embargo, la extracción de petróleo también conlleva cierto riesgo. Es tóxico y puede producir graves daños al medio ambiente. Las fugas de las plataformas de perforación son particularmente peligrosas. Tanto las fugas como las fallas en sí mismas pueden resultar muy difíciles de combatir. Esto está relacionado con la profundidad de la perforación (que va desde varias decenas hasta más de 1000 metros bajo el agua), así como con la facilidad y velocidad de propagación del petróleo en la superficie del agua. El mayor desastre de la historia relacionado con una fuga de petróleo fue la explosión de la plataforma de perforación Deepwater Horizon en abril de 2010. Como resultado de la explosión, se introdujeron más de 750 millones de litros de petróleo en las aguas del Golfo de México. Se ha estimado que la fuga mató aprox. 82 mil aves de 102 especies distintas, más de 6 mil tortugas marinas, cerca de 26 mil mamíferos marinos e innumerables organismos más pequeños como peces, crustáceos y corales. Los accidentes de buques cisterna que transportan petróleo, gasolina u otras sustancias peligrosas para el medio ambiente son tan mortales como los desastres de las plataformas de perforación. Se cree que el accidente entre Atlantic Empress y Aegan Captain frente a la costa de Tobago en julio de 1979 es el mayor desastre de petroleros de la historia. Como resultado, se derramaron casi 350 millones de litros de petróleo y se hundió el Atlantic Empress. 
Lucha dificil
Los ejemplos presentados muestran que las fugas de petróleo representan una grave amenaza para el medio ambiente y que es muy difícil mitigar sus consecuencias. En el caso del desastre del Golfo de México, se utilizaron varios métodos para combatir la catástrofe en curso. Se utilizaron cúpulas metálicas, entre otras, para detener la fuga. También se intentó bombear el petróleo a otras plataformas y camiones cisterna. Además, se hizo un esfuerzo fallido para detener la fuga y sellar la tubería con desechos específicamente preparados para este propósito. Además, se aplicaron productos químicos destinados a neutralizar el petróleo. Actualmente se cree que este método es una de las formas más eficientes de combatir las fugas de petróleo marino. Como fabricante de diversos productos para la industria de las refinerías, el portafolio del Grupo PCC también incluye diferentes sustancias que facilitan el combate con fugas de químicos peligrosos. Por ejemplo, el EXOdis OS6 es una mezcla alcalina de tensioactivos, cuya función es mitigar la contaminación del agua resultante de las fugas de petróleo y otras sustancias. Dispersa de manera eficiente las manchas de derivados del petróleo, tiene un punto de fluidez reducido y se disuelve bien en agua. Además, se puede utilizar como agente limpiador y desengrasante en la industria de la construcción naval. Puede encontrar más información sobre este producto en el Portal de productos, donde está disponible la gama completa de productos y formulaciones químicas de PCC Group. Referencias: http://2dox.pl/atlantic-empress-aegean-captain/ https://www.biologicaldiversity.org/programs/public_lands/energy/dirty_energy_development/oil_and_gas/gulf_oil_spill/a_deadly_toll.html .biz.pl / pn / 01_07_pl.pdf https://oceanservice.noaa.gov/facts/oilimpacts.html http://large.stanford.edu/courses/2010/ph240/riley2/docs/EIA-0484-2010 .pdf
