¿Qué es la galvanoplastia de metales y para qué sirve?

Galvanoplastia de metales: ¿qué es?

El término ‘galvanoplastia’ es un término simplificado derivado del nombre del inventor, es decir, Galvani . En la nomenclatura especializada, la galvanoplastia es un proceso de aplicación de revestimientos metálicos delgados y duraderos a la superficie de varios objetos (principalmente de metal). Como resultado de este tratamiento, la superficie metálica queda protegida contra la corrosión . La galvanoplastia también permite obtener valores estéticos adicionales, por ejemplo: dar al artículo un color específico, brillo, capa de espejo, etc.

Procesos de galvanoplastia: la división

El término “galvanoplastia” a menudo se usa indistintamente con el término “electrotipado”, pero esto es incorrecto. La electrotipificación es un concepto más amplio. Incluye procesos tanto de galvanostegia como de galvanoplastia. ¿Cómo se diferencian? La galvanoplastia consiste en crear copias en forma de gruesos recubrimientos metálicos en el proceso de electrólisis . Estos recubrimientos se pueden separar fácilmente del sustrato y, a menudo, tienen formas complejas y detalladas. En la galvanostegia se forman capas delgadas que no se pueden separar del sustrato. También existen otros tipos de tratamiento de electrotipado. Por ejemplo:

• anodizado, es decir, creación de recubrimientos no metálicos (la mayoría de las veces estos recubrimientos están hechos de óxidos metálicos),
• fosfatado: consiste en cubrir revestimientos no metálicos con una capa de fosfatos (generalmente son soluciones de fosfatos de hidrógeno de manganeso, hierro o zinc),
• galvanizado, es decir, recubrir metales con una capa de zinc,
• revestimiento de cobre – revestimiento electrolítico de metal con cobre,
• cromado: cubrir metal o plástico con una capa de cromo.

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¿En qué consiste el proceso de galvanoplastia?

La galvanoplastia requiere instalaciones técnicas adecuadas y la participación de un chapista experimentado. Por lo tanto, todos los procesos de galvanoplastia se llevan a cabo únicamente en instalaciones de galvanoplastia profesionales. Estas instalaciones están equipadas con grandes tinas hechas de materiales resistentes a los electrolitos. Solo los artículos completamente limpios y desengrasados ​​van al baño galvánico. (La materia prima altamente contaminada a menudo se somete a baños de grabado adicionales). Luego, los artículos de metal en las tinas se conectan al polo negativo de la fuente de energía y forman el polo positivo, es decir, un cátodo. El polo negativo (ánodo) está formado por placas de metal en el electrolito. La corriente que fluye hace que se forme gradualmente un nuevo revestimiento en la superficie del metal. Opcionalmente, en lugar de placas de metal, los enchapadores también usan varios tipos de sales, que también están sujetas a una descomposición gradual.

Galvanoplastia de metales: un proceso que depende de varios factores

No es fácil lograr un efecto perfecto en forma de recubrimiento galvánico de alta calidad. ¿Qué factores afectan el aspecto final, la dureza y la estructura de la nueva capa? La calidad de los recubrimientos y su tiempo de formación dependen, entre otros, de:

• tipo de electrolito utilizado (la elección de electrolitos es muy amplia, pueden ser mezclas que contienen cianuros, sulfatos, cloro , etc.; cada electrolito produce efectos diferentes y está destinado a diferentes tipos de sustratos: metálicos o no metálicos),
• temperatura y concentración de la solución electrolítica,
• densidad de corriente utilizada en el proceso de galvanoplastia.

La duración del proceso de galvanoplastia es muy diversa y oscila entre varios minutos y varias horas, lo que también depende del método seleccionado y del espesor de recubrimiento deseado.

¿Para qué se utiliza la galvanoplastia de metales?

Con razón, las instalaciones de galvanoplastia todavía se están desarrollando en Polonia y en todo el mundo y el interés en sus servicios no está disminuyendo. ¿Cuáles son las principales ventajas de la galvanoplastia?

• Gracias a la capa adicional, los metales (y los plásticos) obtienen una excelente protección a largo plazo contra la penetración de la humedad y la corrosión que destruye los metales.
• Un recubrimiento galvánico aumenta la durabilidad de los productos y su resistencia al daño químico o mecánico (arañazos, abrasiones, etc.);
• La nueva capa impermeable hace que las superficies se vean elegantes: son brillantes o mate, lisas y estéticas; se pueden acabar libremente según las expectativas individuales.

Otra ventaja de la galvanoplastia es la posibilidad de uso tanto en pequeños detalles metálicos (tiradores, tornillos, pilas, sujetadores) como en grandes elementos estructurales o decorativos.