¿Qué son las etiquetas ecológicas y cómo las interpretas?

¿Cuál es el propósito de una etiqueta ecológica?

Ir de compras nunca ha sido tan desafiante. Cientos de productos de la competencia esperan en las tiendas y los criterios de selección se amplían constantemente. A veces la prioridad para los consumidores es el precio, a veces la notoriedad de marca, los envases atractivos o las opiniones positivas de los amigos. Cada vez más personas están empezando a tener en cuenta el respeto por el medio ambiente de un producto determinado en sus decisiones. Las etiquetas ecológicas se han desarrollado para comunicar claramente información básica sobre reciclabilidad, sustancias peligrosas y el origen de las materias primas. No necesita leer y comprender etiquetas largas. Los símbolos simples le brindan toda la información que necesita para tomar una buena decisión.

Las etiquetas ecológicas básicas que debes saber

Los productos verdes son aquellos que han sido desarrollados para respetar y proteger el medio ambiente. Incluyen diferentes categorías de productos. Las etiquetas ecológicas pueden referirse a la presencia de ingredientes controvertidos, el abastecimiento de materias primas o el proceso de producción en sí. ECOLABEL , también conocida como Daisy o Marguerite, es el símbolo básico de la UE en forma de flor con una corona que forma parte del logotipo de la UE. Significa que el producto cumple con los requisitos medioambientales más estrictos establecidos por los Estados miembros. Su equivalente nacional es Znak EKO (es decir, ECO Mark), otorgado a productos industriales desde 1998 por el Centro Polaco de Pruebas y Certificación. Muy importante desde el punto de vista de la protección del medio ambiente es la marca ‘Safe for Ozone’ colocada en los envases de cosméticos y electrodomésticos. Confirma que el producto dado está libre de CFC, es decir, compuestos de flúor, cloro y carbono, que amenazan directamente la capa de ozono. El símbolo puede ir acompañado de inscripciones como: ‘Amigable con el ozono’ o ‘Libre de CFC’. La etiqueta ecológica más antigua del mundo es el ‘ Ángel azul ‘, introducida en Alemania en 1978, pero utilizada hoy en día en muchos países. El símbolo redondo, azul y blanco es una confirmación de la mayor competitividad ambiental de productos de 75 categorías, incluidos materiales de construcción y equipos informáticos. La etiqueta de élite se otorga sobre la base de una evaluación de todo el ciclo de vida del producto, desde la extracción de la materia prima hasta su eliminación. Además, la etiqueta ecológica ‘Energy Star’ , otorgada por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. pero también utilizada en la Unión Europea, se puede encontrar en productos electrónicos de consumo y electrodomésticos. El logo azul es una confirmación de la eficiencia energética del producto. Las etiquetas ecológicas más específicas para ciertos grupos de productos también incluyen:

• FSC : confirmar que la madera utilizada en la producción no ha contribuido a la destrucción del medio ambiente, especialmente de los hábitats de los animales;
• PEFC , que significa producción de acuerdo con los principios de gestión forestal sostenible;
• Rainforest Alliance Certified : certifica que un producto determinado se ha producido sin dañar los bosques y el agua, pero también con respecto a la población local;
• Los Pulmones Verdes de Polonia : otorgados a empresas y organizaciones que operan en la parte nororiental del país que no representan una amenaza para el medio ambiente natural;
• Öko – Tex Standard 100 – dedicado a productos textiles que no contienen sustancias peligrosas para la salud;
• Etiqueta de reducción de carbono : que tiene la forma de un pie negro y significa la minimización de las emisiones de dióxido de carbono durante la fabricación de un producto determinado.

Reciclaje de envases, cómo descifrar los símbolos

Una categoría separada de etiquetas ecológicas son los símbolos relacionados directamente con la eliminación de los envases. Ayudan a los usuarios a segregar los residuos y así aumentar el porcentaje de residuos reutilizados. Para el comprador, también brindan información adicional sobre la responsabilidad ambiental del productor. Los símbolos ambientales para el reciclaje pueden ser muy distintivos. Describen cómo separar el embalaje en cuestión en sus partes y cómo gestionarlo. En la práctica, la mayoría de las veces encontrará etiquetas generales en varias formas.

• ‘Embalaje reciclable’ : representado como un triángulo con tres flechas. Indica que el embalaje es reciclable y debe colocarse en el contenedor de reciclaje adecuado. La marca puede ir acompañada de números y letras que definan el tipo de materia prima utilizada. Lea también: ¿Qué plásticos son reciclables?
• ‘Embalaje biodegradable’ en forma de lazo con dos hojas que indica que el envase es compostable.
• ‘Tirarlo a la papelera’ : un símbolo simple para recordarle que coloque el embalaje usado en la papelera.
• ‘Punto Verde’ ilustrado por un círculo verde de dos flechas y que confirma que el productor ha contribuido al sistema nacional de recuperación de envases.

Etiquetas ecológicas encontradas en envases de alimentos

El etiquetado específico se aplica a los productos alimenticios que, por regla general, están sujetos a escrupulosos estándares de calidad relacionados con la salud . En la Unión Europea, el símbolo más común en esta categoría es ‘Agricultura Ecológica’ en forma de hoja compuesta por estrellas blancas sobre fondo verde. Significa que un mínimo del 95 %de los ingredientes de un producto provienen de cultivo/agricultura orgánica según lo definido por los criterios de la UE. También puede encontrar la marca amarilla, azul y verde ‘Ekoland’ en los envases de la tienda de comestibles, que se otorga a los productos que cumplen con los estándares ecológicos nacionales. Proceden de explotaciones respetuosas con el medio ambiente, y en su elaboración no se han utilizado fertilizantes minerales ni productos fitosanitarios químicos . El símbolo ‘ZCRE’ , otorgado por el Centro Polaco de Pruebas y Certificación, tiene un significado similar. También vale la pena mencionar la marca ‘Fair trade ‘ que aparece en los productos alimenticios importados, como frutas, especias, cacao y chocolate, té y café. Certifica que el productor cumple con las normas de la Organización Internacional del Trabajo. En la práctica, esto significa que los agricultores y trabajadores han recibido una remuneración justa y que el proceso de producción respeta las normas ecológicas y la salud y seguridad en el trabajo.

¿Por qué comprar productos con etiqueta ecológica?

En un momento en que el cambio climático y la extinción de especies son temas que preocupan a científicos de todo el mundo, el cuidado del medio ambiente es una responsabilidad primordial de todos los ciudadanos. Dada la escala de compras en la sociedad actual, cada buena elección es un paso hacia un futuro más verde. Las etiquetas ecológicas discutidas anteriormente facilitan la gestión de residuos al aumentar el nivel y la eficiencia del reciclaje. Además, permiten que los consumidores encuentren en los estantes de las tiendas productos menos dañinos para el medio ambiente y fomentan el uso racional de los recursos no renovables. ¡Vale la pena recordar que la elección ecológica a menudo se traduce también en protección de la salud!