¿Qué son los residuos peligrosos? Definición y tipos

Residuos peligrosos: una definición

Cada día se generan miles de toneladas de residuos en todo el mundo. Los residuos provienen tanto de los hogares como de las plantas de producción o industriales. Los residuos se clasifican según su origen y posible reutilización en:

• residuos municipales (residuos mezclados, residuos orgánicos, plásticos y papel, que son en gran parte reciclables ),
• Residuos a granel (muebles, materiales de construcción, chatarra, etc. – muchos de estos residuos son reutilizables o reciclables),
• residuos tóxicos (peligrosos).

¿Te preguntas qué son los residuos peligrosos? Se trata de un tipo específico de residuo con una composición o propiedades que lo hacen peligroso para las personas y para ecosistemas enteros. Los residuos peligrosos no pueden eliminarse de manera estándar, es decir, arrojándolos a una papelera normal; la ley también prohíbe el almacenamiento ilegal o el transporte ilegal. ¡Una persona que infrinja la ley y ponga a las personas o al medio ambiente en riesgo de contaminación potencial del agua, el aire o el suelo puede ser encarcelada hasta por 5 años!

¿Cuáles son las propiedades de los residuos peligrosos?

El Anexo III del Reglamento (UE) nº 1357/2014 de la Comisión, de 18 de diciembre de 2014, contiene una descripción detallada de las propiedades de los residuos peligrosos. ¿Qué se entiende por ‘residuos’? Este grupo incluye las siguientes sustancias:

1. Explosivos: como desechos pirotécnicos o autorreactivos que pueden emitir gases tóxicos inflamables,
2. comburentes: desechos que aceleran la combustión u otras sustancias inflamables,
3. inflamable: los desechos líquidos, gaseosos o sólidos se calientan o se queman fácilmente,
4. irritante: provoca lesiones oculares o irritaciones en la piel,
5. tóxico: provoca asfixia y asfixia,
6. muy tóxico: provoca intoxicaciones alimentarias o respiratorias,
7. carcinogénico,
8. corrosivo: causa daño al tejido de la piel,
9. infeccioso,
10. tóxico para la fertilidad,
11. mutagénico: puede causar mutaciones en fetos y células,
12. liberando gases tóxicos,
13. sensibilizando,
14. ecotóxico: presenta peligro para uno o más sectores del medio ambiente,
15. capaz de exhibir efectos peligrosos después de algún tiempo de almacenamiento.

¿Qué se clasifica como residuo peligroso?

¿Cuáles son los tipos de residuos peligrosos y qué sustancias son particularmente tóxicas? La lista negra de residuos que no pueden depositarse en los contenedores de residuos municipales incluye los siguientes tipos de residuos:

• baterias,
• acumuladores,
• productos químicos, detergentes fuertes (lejías, limpiadores de desagües), venenos,
• aceites automotrices,
• restos de drogas y
• toners de impresora

Las leyes polacas e internacionales también clasifican los desechos eléctricos como peligrosos, por ejemplo: herramientas eléctricas usadas, productos electrónicos de consumo/electrodomésticos, computadoras, teléfonos, etc.

Residuos especialmente peligrosos para el medio ambiente

Una variedad de residuos industriales, hospitalarios o de construcción constituyen algunas de las sustancias más tóxicas que amenazan la vida en la Tierra. Estos son mezclas químicas, aceites altamente venenosos y todos los desechos peligrosos; ejemplos de tales desechos incluyen:

• desechos médicos y veterinarios (apósitos, instrumentos desechables, envases de medicamentos, pañales, productos químicos y pañuelos),
• residuos industriales y de producción (aceites usados y fluidos de proceso, combustibles, grasas, colorantes, resinas, barnices y pinturas).

¿Por qué los residuos mencionados anteriormente se clasifican como los más peligrosos? Su almacenamiento inadecuado o ilegal puede tener consecuencias desastrosas. Las fugas o derrames de tales toxinas generalmente conducen a una contaminación ambiental duradera y también al envenenamiento y enfermedades en personas y animales.