Tecnologías innovadoras, materias primas de alta calidad y origen natural, energía derivada de fuentes renovables, eliminación de la contaminación, mejora continua y seguimiento de las necesidades de los consumidores. Ésta es, en pocas palabras, la industria química del siglo XXI . La creciente conciencia de los cambios que se producen en el entorno, pero también en nuestra mentalidad, crea dinámicamente una revolución tecnológica. Cuando pensamos en el futuro, dejamos de decir "en algún momento" y empezamos a decir "ahora". Necesitamos soluciones inmediatas que nos permitan ver realmente el futuro. Entonces, consideremos qué tendencias dominan el mercado químico. ¿Qué cambios le esperan a la industria en los próximos años?
Mercado químico mundial
La industria química nos proporciona productos que están presentes en todos los ámbitos de la vida . Industrias como la cosmética, la automoción, la construcción, la farmacéutica, la alimentaria y muchas otras no podrían existir sin materias primas y aditivos químicos . Esto convierte a los productos químicos en uno de los sectores industriales más grandes y clave del mundo . En Polonia, la industria química ocupa el segundo lugar en términos de valor de producción vendida y el tercer lugar en términos de empleo. Esto tiene un impacto significativo en el desarrollo económico del país, ya que el segmento químico polaco es uno de los mejores del mundo en términos de tasa de crecimiento. La situación es similar en otros países. La omnipresencia de la química hace que ésta ocupe un lugar importante en la industria global. Las tendencias globales influyen fuertemente en las perspectivas de la industria química. Sin embargo, todavía se enfrentan nuevos desafíos. El ritmo de los cambios actuales en la demanda y las prioridades está impulsado principalmente por las nuevas tecnologías y la digitalización, pero también por la mayor demanda de protección ambiental y eficiencia de los recursos. Para aumentar su competitividad en el mercado, la industria química toma medidas adicionales para adaptarse a las tendencias más populares. Por lo tanto, se destaca significativamente el papel clave de los productores químicos, que suministran productos que son un elemento necesario para mantener el desarrollo sostenible de la economía mundial . Consideremos qué tendencias y desafíos plantean a la industria química los consumidores en el camino hacia el crecimiento y la competitividad en el mercado industrial.
Primero – calidad de vida
Cabe señalar que el desarrollo de la industria química tiene un impacto significativo en el nivel de vida de la sociedad. Se estima que en 2050 la población mundial superará los 9 mil millones , lo que podría causar una gran variedad de problemas. Las dificultades estarán asociadas con el suministro de una cantidad suficiente de recursos naturales y energía . Una cantidad limitada de alimentos también puede convertirse en una grave amenaza. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) predice que para 2050 será necesario aumentar la producción de alimentos hasta en un 70%. En Business Insider se señala que si no tomamos ninguna medida para prevenir una catástrofe climática, el PIB (Producto Interior Bruto) podría reducirse un 18%hasta 2050, y Europa podría perder hasta un 11% . Los cambios que nos esperan pueden traducirse en una disminución de la cantidad de tierra utilizada para la ganadería y la producción de cultivos, la extinción de algunas especies, así como anomalías y cambios climáticos que harán que algunos territorios sean inhabitables . Además, la investigación científica realizada por el Centro Nacional Australiano para la Restauración del Clima confirma que si no tomamos medidas serias para combatir el cambio climático, la humanidad podría enfrentarse a la extinción. Un aumento de 3 grados centígrados en la temperatura durante los próximos 30 años podría provocar que hasta el 35 %de la superficie terrestre mundial y alrededor del 55 %de la población mundial queden expuestos durante 20 días al año a condiciones mortales que surgirán como consecuencia de sequías, derretimiento de los casquetes polares y bosques en descomposición. Este conocimiento nos permite afirmar que el desarrollo de la industria química en los próximos años será de gran importancia para la humanidad. Nos vemos obligados a buscar fuentes alternativas de materias primas vitales o a implementar tecnologías para producir productos sintéticos. La industria también realiza esfuerzos constantes para reducir las emisiones contaminantes, que tienen un enorme impacto en el progresivo cambio climático. 
Segundo – ecología
Muchos cambios relacionados con el enfoque proambiental en la producción de productos químicos están determinados por las regulaciones de la UE y las directivas internas de cada país . Sin embargo, la razón principal es la creciente concienciación del público, que es cada vez más consciente de los peligros de las actividades nocivas para el medio ambiente. Durante mucho tiempo, la imagen respetuosa con el medio ambiente no fue sinónimo de la industria química. Es por eso que la industria ahora está poniendo un fuerte énfasis en la sostenibilidad y hablando de ello en sus comunicaciones. A los cambios antes mencionados les siguen una serie de iniciativas, como el uso de materias primas de origen natural, tecnologías de producción que ahorran energía o la reducción de las emisiones de CO 2 . Entre los productos químicos ecológicos, destacan las categorías de autocuidado, productos químicos domésticos y materias primas para la industria del embalaje y la alimentación. Los consumidores se centran en marcas que tienen como objetivo minimizar el impacto negativo en el medio ambiente, proteger la salud y los recursos naturales o mejorar las condiciones de vida de las comunidades locales. Por tanto, la demanda de productos ecológicos se concentra principalmente entre los productos con los que tenemos un contacto más estrecho a diario. Los cosméticos o detergentes ecológicos y bio son muy populares en los lineales de las tiendas. Para los clientes, características como la eficacia, la composición natural, la biodegradabilidad y el impacto general en nuestro planeta son cada vez más importantes. La industria química se enfrenta a un gran reto para cumplir con estos requisitos y ofrecer productos ecológicos de alta calidad. Empresas como el Grupo PCC llevan años cambiando y adaptando las instalaciones y procesos de producción a aspectos de sostenibilidad. Entre las soluciones clave emprendidas por la industria está la obtención de energía para los procesos productivos a partir de fuentes renovables , como la eólica , hidráulica y geotérmica . También está aumentando el uso de materias primas de origen natural . Ya en la fase de diseño de la formulación se aborda el tema de la posibilidad de su biodegradación, reciclaje (lea también sobre upcycling) o uso posterior dedicado a industrias orientadas al medio ambiente, como la construcción pasiva . 
Tercero – salud y seguridad
Llevamos casi dos años viviendo en un mundo afectado por la pandemia de COVID-19 . La amenaza desconocida que supone la nueva enfermedad ha llevado a la popularización de tendencias asociadas a una mayor atención sanitaria e higiene. Se ha comprobado que uno de los métodos que reducen el riesgo de infección por microorganismos patógenos es a través de la higiene y desinfección efectiva. De este modo, a los grupos de productos más demandados se han sumado materias primas para la producción de productos médicos, farmacéuticos y desinfectantes . De esta forma, la química ha cobrado aún mayor importancia como industria estratégica para la economía mundial . Los productos químicos que se utilizan con mayor frecuencia en estos campos incluyen, entre otros, el hipoclorito de sodio , el hidróxido de sodio , el ácido monocloroacético y el ácido clorhídrico . También es muy popular la venta de desinfectantes preparados en forma de productos de protección personal, preparados para desinfectar superficies domésticas, pero también para uso profesional para la desinfección de lugares públicos, lugares de trabajo, fábricas, escuelas y otras grandes instalaciones . En el marco de la lucha conjunta contra la pandemia, los fabricantes han ido reasignando su capacidad de producción a las instalaciones encargadas de producir las codiciadas materias primas para mejorar el acceso a ellas, pero también han donado de forma benéfica algunos de los productos terminados a los lugares más necesitados. Esto demuestra el importante papel que desempeña la industria química en la protección de la salud y la vida. 
Cuarto – nuevas tecnologías
El mundo moderno depende todo el tiempo del desarrollo. Cada día nos enriquecemos con nuevos descubrimientos y tecnologías modernas que mejoran la comodidad de nuestras vidas. Como se menciona al inicio del artículo: “la industria química nos proporciona productos que están presentes en todos los ámbitos de la vida”, razón por la cual la disponibilidad de diversas materias primas químicas es la base de muchos inventos . Uno de los descubrimientos clave de finales del siglo XX fue la creación de la fibra óptica . Su estructura se basa en materiales como fibras de vidrio y plásticos . Gracias al uso de este tipo de cable, es posible transferir datos a velocidades de hasta varios terabits por segundo. Sin embargo, la introducción de la tecnología de fibra óptica no sólo nos proporciona un acceso más rápido a Internet sino que también nos permitió reducir el consumo energético . Con alrededor de 4 mil millones de usuarios activos de Internet en todo el mundo , podemos imaginar que envían cantidades muy grandes de datos que deben enviarse, procesarse y almacenarse. Para prestar estos servicios se han utilizado innumerables kilómetros de cables, numerosos servidores y dispositivos de transmisión de datos, lo que contamina el medio ambiente y consume enormes cantidades de energía. La Agencia Internacional de la Energía advierte que se espera que el aumento de las emisiones de CO 2 de la red mundial represente en 2040 alrededor del 14 %de las emisiones globales, un 10%más que en la actualidad. Por tanto, es importante popularizar nuevas soluciones, como los servicios en la nube o las fibras ópticas, que puedan reducir significativamente las emisiones de dióxido de carbono. Por ejemplo, los cables de fibra óptica proporcionan un rango de transmisión incomparablemente mayor en comparación con las técnicas tradicionales, lo que permite eliminar muchos dispositivos que además consumen energía. La producción de fibras ópticas sigue siendo un proceso complicado y una de las etapas más importantes es la preparación de la preforma, que se utiliza para obtener la fibra óptica. Para la producción de preformas se utiliza, entre otras cosas, tetracloruro de silicio , que se está convirtiendo en una materia prima química cada vez más popular. El tetracloruro de silicio ultrapuro , también disponible en PCC Group, también se utiliza en la producción de fibras con baja atenuación . Por ello, es importante que la industria se involucre en la producción de nuevas materias primas y el desarrollo de tecnologías que puedan afectar positivamente la seguridad de las personas y el medio ambiente. Esto es para que la introducción de cambios proecológicos sea aún más fácil y cada uno de nosotros pueda adaptarlos en casa. 
Quinto – hogar
Si hablamos de introducir tecnologías modernas en nuestras cuatro paredes, cabe señalar la importancia que desempeñan las materias primas químicas utilizadas en la industria de la construcción . Recientemente, cada vez más personas han decidido cumplir su sueño de tener su propia casa o apartamento, lo que se ha traducido en una gran demanda de materiales de construcción. La comodidad y la seguridad son los aspectos clave a los que prestan atención los clientes. Por lo tanto, los productos de alta calidad deben cumplir con estas expectativas, por lo que se exigen cada vez más a los fabricantes. La construcción pasiva , que es uno de los tipos más avanzados de construcción que ahorra energía, es muy popular. Una de las mayores ventajas de los edificios pasivos es que necesitan aproximadamente siete veces menos energía para calentarse que otros edificios construidos según las normas actuales. Este tipo de edificios se distingue por el uso de soluciones que minimizan el consumo energético durante su funcionamiento, una de las cuales es, por ejemplo, la provisión de un muy buen aislamiento térmico. Para reducir aún más las emisiones de CO 2 de los hogares, el uso de fuentes de energía renovables es cada vez más común. Un ejemplo de esto serían los paneles fotovoltaicos que convierten la energía solar . Por el momento sigue siendo una inversión bastante cara, pero sus beneficios están convenciendo a un número cada vez mayor de personas a realizarla. La industria química también está dando pasos hacia el desarrollo y aumento de la producción de materias primas para la producción de paneles (como, por ejemplo, tetracloruro de silicio) para que esta tecnología sea aún más beneficiosa desde el punto de vista ecológico y económico. Entre los productos dedicados a la industria de la construcción , también son muy populares los aditivos para hormigón y mortero , aislamientos de poliuretano o aditivos y materias primas del grupo CASE (C – revestimientos, A – adhesivos, S – selladores, E – elastómeros) . Entre ellos podemos distinguir los aislamientos térmicos prefabricados, o los sistemas y adhesivos de poliuretano. Por otro lado, entre los aditivos para hormigones y morteros, la microsílice (polvo de sílice) goza de gran popularidad en el mercado. 
¿Cuál es el futuro de la industria química?
Los últimos años han confirmado que nos resulta difícil predecir el futuro. El estallido inesperado de una pandemia, las nuevas condiciones políticas, pero también el cambio climático y cualquier otro fenómeno a escala global influyen en las tendencias predominantes. Por lo tanto, debemos pensar ante todo en acciones dirigidas al "ahora" para garantizar las condiciones de vida en el futuro. Como lo demuestran la investigación científica y las necesidades del mercado, la química juega un papel muy importante en el desarrollo de la industria y el suministro de bienes y tecnologías necesarios para la vida. Todo lo que nos rodea está hecho de átomos y moléculas. Por tanto, la química siempre aparecerá en la base de nuevos descubrimientos o invenciones. En respuesta a la demanda de los consumidores y los problemas que enfrenta el mundo, la industria química está constantemente desarrollando y ajustando su capacidad de producción. Aparte de centrarse en proporcionar la cantidad necesaria de recursos naturales para la supervivencia, energía o materias primas para alimentos y medicinas, es difícil predecir qué productos químicos tendrán mayor demanda en el futuro. Sin embargo, podemos estar seguros de que la química nos sorprenderá más de una vez con nuevos descubrimientos y seguirá siendo una de nuestras industrias más importantes durante mucho tiempo. Marta Lipka Especialista en marketing PCC Rokita Referencias: https://businessinsider.com.pl/technologie/nauka/katastrofa-klimatyczna-jak-bedzie-wygladal-swiat-w-2050-roku/w5wmwky https://www.national-geographic .pl/artykul/raport-cywilizacja-ludzi-upadnie-do-2050-chyba-ze-zatrzymamy-zmiany-klimatyczne https://www2.deloitte.com/pl/pl/pages/energy-and-resources/articles/ Raport-Chemistry-4-0.html https://www.opzz.org.pl/assets/opzz/media/files/f76c01c8-1f3a-45a8-bfd8-44aa50bde223/przemysl-chemiczny-1.pdf https:// www.kierunekchemia.pl/artykul,54851,prognoza-dla-chemii.html
