Debido a sus propiedades, el compuesto se utiliza principalmente en las industrias cosmética, química, textil y de detergentes. Posee buenas propiedades limpiadoras, desengrasantes y emulsionantes. Es un ingrediente clave en el proceso de producción de sulfato de éter.
Pertenece al grupo de los alcoholes grasos etoxilados. Laureth-3 es el nombre según el sistema internacional INCI. Los siguientes nombres químicos de este compuesto también se usan comúnmente, como: éter dodecílico de polietilenglicol o éter de etileno de polietilenglicol. El número CAS de Laureth 3 es 68439-50-9 .
Como compuesto puro, Laureth-3 es un líquido o pasta (a una temperatura de 20 a 25ᵒC) con un olor débil pero característico. El color de la sustancia a menudo se expresa en lo que se conoce como escala de Hazen (comparación del color de una muestra con la escala estándar de platino-cobalto) y para Laureth-3 se establece como máximo 50 (a la temperatura de 40ᵒC). La masa molar del tensioactivo es de aprox. 330 g/mol. Debido a la constitución química de su molécula, este tensioactivo se disuelve relativamente mal en agua. Por lo general, forma soluciones turbias. Por otro lado, muestra buena solubilidad en alcoholes alifáticos bajos como metanol o etanol. La densidad de Laureth-3 a la temperatura de 25ᵒC alcanza el valor de aprox. 0,93 g/mol. La reacción de una solución acuosa al 1 %de esta sustancia varía de ligeramente ácida a neutra. El balance hidrófilo-lipófilo (HLB), que es un parámetro esencial para los tensioactivos, es igual a 7,8 para Laureth-3 (forma emulsiones W/O (agua en aceite)). Como tensioactivo, también es resistente a los medios oxidantes o reductores y al agua dura. Se puede utilizar eficazmente en baños ácidos o neutros y en álcalis diluidos.
Laureth-3 es un ingrediente utilizado en una gama de productos para el cuidado y la higiene personal. Actúa principalmente como emulsionante, dispersante y disolvente. Tiene la capacidad de solubilizar una amplia gama de perfumes y principios activos. Actúa como espesante en champús y geles de ducha. Se usa comúnmente en preparaciones que se usan en el cuidado de la piel para mezclar ingredientes a base de agua y a base de aceite. Como resultado, permite obtener la consistencia deseada del producto que cumpliría con todos los requisitos de la aplicación. Al tener un efecto humectante, también facilita el contacto del detergente con la superficie a limpiar, permitiendo una eliminación más eficaz de las impurezas.
Al igual que muchos otros tensioactivos, Laureth-3 es conocido como componente de cosméticos y productos para la higiene personal. Las demás industrias también muestran una demanda relativamente alta de sustancias de este tipo. Debido a la constitución química, que determina directamente sus propiedades, los tensioactivos como Laureh-3 son sustratos valiosos en muchos procesos.
Laureth-3 se utiliza principalmente en la industria química para procesos de producción de éter sulfato. Además, se puede encontrar en muchos detergentes, como líquidos de lavado y limpieza o detergentes para ropa. Rara vez se utiliza como ingrediente único. El mejor desempeño detergente se obtiene cuando Laureth-3 es uno de los componentes de la formulación. Se combina con mayor frecuencia con otros tensioactivos no iónicos, aniónicos o catiónicos. En la industria textil, Laureth-3 se utiliza en procesos de pretratamiento de fibras. Se utiliza en composiciones para eliminar manchas de aceite (principalmente de aceites minerales) en tejidos/tejidos de punto que resultan de procesos industriales de tricotado/tejido. También se agrega durante las etapas finales de los tratamientos textiles como ingrediente de preparaciones que mejoran el desempeño de las telas tejidas/de punto.
La estructura química de una molécula de este compuesto se traduce directamente en una serie de ventajas que caracterizan a Laureth 3. Se utiliza en numerosas aplicaciones principalmente debido a sus muy buenas propiedades detergentes, emulsionantes y dispersantes. Es adecuado para su uso con otros tensioactivos y en diferentes condiciones ambientales. Es perfecto para aplicaciones que requieren propiedades desengrasantes o emulsionantes. Es importante destacar que Laureth-3 es biodegradable en el medio ambiente natural, cumpliendo así con los principios de la química verde.
