Un derivado del alcohol laurílico con el nombre INCI Laureth-5 es un excelente componente para muchas aplicaciones industriales. Aunque la sustancia se usa principalmente como detergente (en preparaciones para lavar, limpiar y lavar), también es un ingrediente de formulaciones cosméticas y participa en procesos en la industria textil. Debido a varias de sus ventajas, Laureth-5 es fácilmente elegido por formuladores en ramas industriales.
Laureth 5 es un tensioactivo que es un derivado etoxilado del alcohol laurílico con el número CAS 68551-12-2 . También puede encontrar este compuesto por sus nombres químicos comunes, tales como: alcohol laurílico etoxilado, alcohol laurílico polioxietilenado o éter laurílico de polietilenglicol.
Como compuesto puro, Laureth-5 es un líquido (a una temperatura de 20 a 25ᵒC) con un olor débil pero característico. Su color suele determinarse mediante la llamada escala de Hazen, que es un método visual para evaluar la coloración de muestras, por ejemplo, aceites o derivados del petróleo crudo (la evaluación se realiza por comparación con la escala de los patrones de platino-cobalto, cuyo color varía de transparente e incoloro – valor 0 – a amarillo – valor 500). Sobre la base de este sistema, el color de Laureth-5 es máximo 50 (a la temperatura de 40ᵒC). Su masa molar es de aprox. 415 g/mol. El pH de una solución acuosa al 5 %de esta sustancia oscila entre 5,0 y 7,0 (ligeramente ácido a alcalino). Laureth-5 se disuelve relativamente mal en agua debido a su naturaleza hidrófila moderada. Forma soluciones turbias. Consigue una solubilidad mucho mejor en presencia de alcoholes alifáticos bajos como el metanol o el etanol. Laureth-5 tiene una densidad cercana a la del agua – a la temperatura de 25ᵒC es de 0,96 g/ml.
Laureth-5 se usa fácilmente como un tensioactivo no iónico en varias aplicaciones industriales. Los principales usos son los siguientes:
Las propiedades físicas y químicas de Laureth-5 determinan una gama de aplicaciones industriales para esta sustancia. Sus ventajas lo hacen muy popular entre los fabricantes de diferentes industrias.
La forma líquida del producto facilita su almacenamiento y muchas operaciones de procesamiento. Además, Laureth-5 presenta una buena resistencia al agua dura, así como a los medios oxidantes y reductores. La resistencia al agua dura, es decir, agua que contiene altas cantidades de iones de calcio y magnesio, es particularmente importante, ya que a menudo elimina la necesidad de llevar a cabo más pasos de tratamiento del agua. Es importante destacar que Laureth-5 es activo incluso en agua fría. No pierde sus propiedades en baños ácidos y neutros ni en álcalis diluidos. Productos como ROKAnol® L5A (nombre comercial de Laureth-5 en la gama de productos que ofrece el Grupo PCC) cumplen perfectamente con los principios de la química verde, ya que acaban en las aguas residuales tras su uso como ingredientes de una serie de detergentes, y posteriormente son liberados -finalmente- al medio natural, donde sufren biodegradación.