PEG 6 es un tensioactivo que, en sus aplicaciones, actúa principalmente como emulsificante, humectante y también dispersante. Por sus propiedades, el PEG-6 tiene una amplia gama de aplicaciones industriales, desde cosméticos para el cuidado personal hasta hormigones autoendurecibles. Debido a sus ventajas únicas, los consumidores eligen con entusiasmo los productos comerciales PEG 6.
El compuesto químico denominado PEG-6 en la taxonomía INCI es un derivado resultante de la etoxilación del polietilenglicol con seis moles de óxido de etileno. Químicamente, es una sustancia sintética producto de la polimerización del óxido de etileno. El nombre químico de PEG 6 es polioxietilenglicol. El número CAS de este compuesto, gracias al cual se puede encontrar fácilmente, por ejemplo en los catálogos de mayoristas de productos químicos, es el 25322-68-3 .
PEG-6 es un tensioactivo no iónico. A temperatura ambiente, es un líquido con un ligero olor. El color en la escala de Hazen, es decir, una escala basada en la evaluación y comparación de los colores de los patrones líquidos de platino-cobalto con los compuestos analizados, para PEG-6 alcanza un valor máximo de 30. El pH de una solución acuosa al 10%es en el rango de 4.6 a 7.4. En un producto comercial, como POLIkol 300, ofrecido por el Grupo PCC, el contenido del ingrediente principal, es decir, PEG 6, supera el 99%. La cantidad de agua como impureza no supera el 0,5%y la masa molar es de unos 300 g/mol. La densidad de PEG-6 a 20ᵒC es de aproximadamente 1,13 g/ml. Su solidificación se produce cuando la temperatura desciende por debajo de los 0ᵒC, mientras que la sustancia se enciende por encima de los 137ᵒC. PEG-6 se disuelve muy bien en agua, y debido a su naturaleza química y estructura molecular, forma soluciones adecuadas junto con alcoholes alifáticos bajos, éter dietílico o cloroformo. PEG-6 también se caracteriza por una buena resistencia a los álcalis y fuertes propiedades higroscópicas. Como resultado de su higroscopicidad, PEG 6 no solo se disuelve muy bien en agua, sino que también absorbe la humedad del aire.
La función del PEG 6 en las formulaciones cosméticas para el cuidado de la piel se basa principalmente en su acción como disolvente de principios activos. Además, sus propiedades suavizantes y antielectrostáticas también se utilizan en cosmética. Estas características son especialmente útiles en todo tipo de productos para el cuidado del cabello, como champús o acondicionadores. Debido al contenido de PEG 6 en dichos productos, después de la aplicación, el efecto refrescante es visible y evitan el enredo excesivo del cabello. PEG 6, al ser una sustancia altamente higroscópica, actúa como solubilizante y humectante. Retiene el agua en la superficie donde se usa. Gracias a esto, previene la pérdida de agua, por ejemplo, a través de la piel, y asegura que la hidratación se mantenga en un nivel constante. También se puede utilizar eficazmente para modificar la reología de las sustancias activas.
PEG 6 es un representante de los tensioactivos que se utilizan en la industria de la construcción. Muy buenas propiedades higroscópicas significan que, como uno de los componentes de las mezclas de construcción, previene la pérdida excesiva de agua y mejora la adherencia del material. PEG-6 también se utiliza para endurecer hormigón y morteros de cemento: manteniendo las proporciones adecuadas durante la dosificación, es posible aumentar significativamente la resistencia mecánica del hormigón ya endurecido. También se puede utilizar en el diseño de hormigones autoendurecibles.
Las propiedades antielectrostáticas de PEG-6 no solo se utilizan en productos para el cuidado del cabello, sino también en procesos de limpieza industrial y metalurgia.
PEG 6 es uno de los ingredientes de los preparados utilizados en la industria agroquímica. Tiene la capacidad única de unirse a las moléculas de agua, por lo que se dice que es altamente higroscópico. Gracias a esto, es adecuado para la producción de, por ejemplo, fertilizantes para plantas.
En la industria química, el PEG-6 es una de las materias primas para la producción de ésteres.
La Agencia Estadounidense de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó PEG-6 para contacto indirecto con alimentos según las listas CFR 21: 175.105, 175.210, 176.180, 176.200.
