Los PEG son derivados del polietilenglicol resultantes de una reacción de policondensación y, dependiendo de la estructura de la molécula derivada, tienen aplicaciones específicas en productos cosméticos. Como molécula de cadena relativamente corta, el PEG-9 se utiliza principalmente como humectante, emulsionante y estabilizador. Se utiliza con éxito en muchas formulaciones farmacéuticas (cápsulas blandas, ayudas para el movimiento intestinal) y productos de higiene (pastas de dientes, ungüentos).
El grupo de polímeros de óxido de etileno sintético se denomina generalmente PEG. Es un término general para los derivados del etilenglicol. Se forman por la denominada reacción de polimerización por condensación. Un rasgo característico de los polietilenglicoles es que la estructura de su cadena polimérica es variada. Según el número de unidades de etilenglicol en la molécula, se distinguen PEG "diferentes". PEG-9 es por lo tanto un derivado de etilenglicol que contiene nueve unidades de etilenglicol en su estructura. El número CAS del compuesto es 25322-68-3 . PEG-9 es un líquido viscoso incoloro.
Como ingrediente principalmente en preparaciones farmacéuticas, el PEG-9 actúa principalmente como emulsionante y solubilizante. Como tensioactivo, ayuda a combinar dos fases que no se mezclan: la fase oleosa y la fase acuosa. Es un ingrediente texturizante. Se encarga de crear y mantener la textura adecuada del producto, evitando, por ejemplo, su separación en capas, y ayudando en su correcta aplicación. Tiene propiedades suavizantes e hidratantes. Además, tiene un efecto anti-electrostático. PEG-9 también actúa como humectante. Como componente del producto, el surfactante es responsable como humectante de unir las moléculas de agua que forman parte de la formulación cosmética. Esto permite que los ingredientes restantes se distribuyan de manera efectiva y uniforme.
PEG-9, vendido por el Grupo PCC bajo el nombre POLIkol 400PF, cumple con los estrictos requisitos de calidad especificados en la edición más reciente de la Farmacopea Europea. La alta calidad del producto permite clasificarlo como macrogol. Los macrogoles son materias primas con pesos moleculares entre 300 y 3350 daltons. Se caracterizan por sus fuertes propiedades de retención de agua, no se absorben en el tracto gastrointestinal sino que permanecen allí y ejercen un efecto osmótico. Estas propiedades de los macrogoles se usan comúnmente en medicamentos que facilitan el movimiento intestinal. PEG-9 se puede mezclar con macrogoles de masa molar superior (p. ej., superior a 3000 g/mol). Luego toma la forma de una pasta, que se utiliza como base para hacer ungüentos. Otros usos farmacéuticos de PEG-9 incluyen gotas para los ojos y los oídos. En gotas para los ojos, ayuda eficazmente a aliviar la sequedad y la irritación causada por el viento, el aire acondicionado, el sol e incluso ciertos medicamentos. PEG-9 en gotas para los ojos ayuda a mantener el ojo húmedo, lo protege de lesiones e infecciones y reduce síntomas como picazón y ardor.
PEG-9 se considera un ingrediente seguro para los consumidores, al igual que todos los ingredientes del amplio grupo de polietilenglicoles. Dado que el PEG-9 se utiliza en productos cosméticos y farmacéuticos, su perfil toxicológico se ha estudiado exhaustivamente y no se han encontrado efectos mutagénicos o genotóxicos. PEG-9 tiene muy buenas propiedades dermatológicas. Cuando se aplica sobre la piel, no causa irritación ni respuestas alérgicas. No hay inflamación u otras reacciones cutáneas adversas después de su aplicación.
