Sulfato de coco sódico, SCS es el nombre en el sistema INCI, que enumera los compuestos químicos utilizados en la producción de cosméticos. La sustancia pertenece al grupo de los sulfatos de alquilo, tensioactivos aniónicos activos. La palabra “surfactante” suena agresiva, pero existen agentes tensioactivos como el Sulfato de Coco y Sodio, cuyo efecto es relativamente fuerte sin mostrar una agresividad significativa para la piel. Desde un punto de vista químico, SCS se clasifica estructuralmente en el grupo de derivados de alcoholes grasos que se originan a partir del aceite de coco. Para ser más precisos, es una sal de sodio de su sulfato. El número CAS global de la sustancia es 97375-27-4.
El sulfato de coco sódico se puede formar durante una reacción entre compuestos de azufre como el ácido sulfúrico (VI) o el óxido de azufre (VI) y alcoholes grasos derivados del coco natural. Se utilizan muchas fracciones de sustancias grasas, como el ácido mirístico, el ácido palmítico, el ácido caprílico, el ácido esteárico, el ácido oleico y el ácido linoleico. El siguiente paso es neutralizar la mezcla. Esto hace que SCS no sea irritante para la piel, a diferencia de, por ejemplo, SLS (Sodium Lauryl Sulfate) o SLES (Sodium Laureth Sulfate), que se aplican de manera similar en cosmética. Esta es la razón por la que los cosmetólogos consideran que el sulfato de coco sódico es un SLS natural, que también es igualmente efectivo y menos invasivo para la piel en comparación con el SLS. Dado que contiene muchos ingredientes naturales diferentes, SCS puede constituir un ingrediente incluso en formulaciones tales como cremas calmantes para la irritación y cosméticos para niños, si incluye sustancias apropiadas como los ácidos oleico y linoleico.
A temperaturas superiores a 30 o C, el Sulfato de Coco de Sodio toma la forma de un líquido claro, siendo incoloro o ligeramente amarillento. Las temperaturas más bajas provocan su tendencia a cristalizar, pero el recalentamiento restaura la forma original incluyendo todas las propiedades. En los productos químicos de lavado se utiliza como detergente, muestra propiedades de lavado extremadamente fuertes y facilita la disolución y eliminación de las moléculas de suciedad. Muestra fuertes propiedades espumantes y genera espumas altas con muy buena estabilidad. Como solo es parcialmente resistente al agua dura, a menudo debe usarse junto con agentes que sean más resistentes a ella. Es activo tanto en ambientes ácidos como básicos. La excelente humectabilidad y capacidad para producir emulsiones hace que el sulfato de coco sódico sea aplicable en productos tales como cosméticos para el cuidado de la piel y el cabello. Dado que SCS es un tensioactivo aniónico, se puede utilizar para enriquecer formulaciones en combinación con otros agentes aniónicos, pero también con tensioactivos no iónicos y anfóteros. Cumple con los requisitos de la norma ISO 16128, lo que lo convierte en un compuesto de origen 100%natural. También es totalmente biodegradable en el sentido de la directiva sobre cosméticos y detergentes, así como según Ecocert, una organización involucrada en la certificación de cosméticos y otros productos.
El sulfato de coco sódico cumple con todos los requisitos previos para ser un ingrediente perfecto de formulaciones tanto líquidas como en polvo destinadas al lavado y la limpieza en hogares e instituciones. Sus propiedades lo convierten también en un excelente principio activo en la cosmética del automóvil como las espumas lavantes activas. Es un emulsionante de aceite en agua (O/W), lo que significa que dispersa gotas de aceite en agua y, por lo tanto, se puede aplicar en cremas y bálsamos. Estas emulsiones son increíblemente ligeras y delicadas y, una vez aplicadas, dejan la piel extremadamente suave e hidratada sin ningún tipo de película grasa, además están recomendadas para todo tipo de pieles, incluidas las pieles sensibles. El Sulfato de Coco de Sodio tiene un efecto antiestático, por lo que se puede aplicar en cosmética capilar para facilitar el peinado y evitar que las mechas se enreden. SCS se puede encontrar en champús, jabones, acondicionadores y varios tipos de sueros para el cabello. Al no ser tan agresivo para la piel y su barrera lipídica como los detergentes sintéticos, el Sulfato de Coco Sódico también es aplicable en cosméticos de afeitado como espumas o cremas. Una gran ventaja de SCS, pero también de todos los agentes de lavado naturales, es que la piel no necesita hidratarse adicionalmente con otros emolientes. Otra ventaja es que SCS espesa perfectamente, por lo que no requiere una gran cantidad de sal, que reseca la piel.
