Steareth-20 es un éster de polietilenglicol y ácido esteárico, que se identifica con el número CAS 9005-00-9 . Esta sustancia se caracteriza por una serie de propiedades únicas que la hacen fácilmente utilizada en formulaciones cosméticas, principalmente como ingrediente base. Se encuentra más comúnmente como emulsionante O/W, lo que permite la formación de emulsiones.
El compuesto químico con el nombre INCI de Steareth-20 es un tensioactivo no iónico. Se disuelve muy bien en agua, aceite y también en etanol. Esta sustancia sufre hidrólisis.
En cuanto a las propiedades físicas del Steareth-20, es un sólido ceroso. Se caracteriza por su color blanco o crema y su falta de olor y sabor. Es un compuesto higroscópico, lo que significa que absorbe la humedad del aire. Por lo tanto se debe almacenar en un recipiente sellado. El punto de fusión de Steareth-20 oscila entre 55 y 60 o C. Es estable en diversas condiciones y no se descompone si se almacena adecuadamente.
Steareth-20 se caracteriza por su excelente capacidad emulsionante. Se utiliza fácilmente como emulsionante que media entre la fase oleosa y la fase acuosa para estabilizar y mantener una distribución uniforme de la sustancia. Funcionará bien con ingredientes grasos y acuosos. Se utiliza en distintos tipos de lociones, cremas, acondicionadores y emulsiones cosméticas y farmacéuticas.
Esta sustancia tiene excelentes propiedades de lavado y humectación. Esto facilita el contacto entre la solución de lavado y la superficie a lavar así como la eliminación de la suciedad del cabello o la piel. Además, Steareth-20 se puede utilizar para estabilizar la espuma y mejorar la calidad de la espuma en productos como champús, geles y jabones.
Este compuesto también puede actuar como modificador de la reología en el lavado de cosméticos. Gracias a sus propiedades mejora la consistencia del producto al tiempo que aumenta su viscosidad.
Steareth-20 también se puede encontrar, por ejemplo, en productos de maquillaje cosmético (tales como sombras de ojos, polvos, rímel), desodorantes, pastas de dientes y cremas de afeitar.
Según un informe de 2012 elaborado por expertos de Cosmetic Ingredient Review, Steareth-20 es seguro para su uso en productos cosméticos. Sin embargo, los fabricantes deben mantener las proporciones correctas en las composiciones. Esta sustancia puede aumentar la intensidad de otros ingredientes de una determinada preparación sobre la piel, por lo que conviene seleccionarlos con atención.
Según las normas químicas, Steareth-20 como sustancia pura también se clasifica como segura. Según las fuentes disponibles, se ha demostrado que el compuesto no es alergénico cuando se usa correctamente, pero hay que tener en cuenta que el cuerpo humano puede reaccionar de manera diferente en determinados casos. Por ello, especialmente en pieles sensibles, es recomendable revisar atentamente la etiqueta del producto y realizar pruebas de sensibilización adicionales.
