Derivados del ácido acrílico

Los derivados del ácido acrílico, también conocidos como acrilatos, son sales y ésteres de ácido acrílico y metacrílico. Contienen un grupo vinilo unido al grupo carboxilo. Estos son compuestos polimerizables debido a la presencia de un doble enlace activo en su estructura. Son uno de los monómeros más populares utilizados en la producción de polímeros plásticos.

¿Cómo se preparan los acrilatos?

Los acrilatos se producen a escala industrial como resultado de la reacción de esterificación del ácido acrílico con los alcoholes correspondientes. Dependiendo de los sustratos involucrados en el proceso de producción, las condiciones de reacción y los catalizadores cambian. Por ejemplo, la reacción con alcoholes bajos se logra con la ayuda de intercambiadores de cationes, mientras que la reacción con alcoholes superiores es catalizada por ácido sulfúrico. Otro método para sintetizar derivados de ácido acrílico es la transesterificación de ésteres inferiores usando alcóxidos de titanio o compuestos orgánicos de estaño.

El polímero más simple del ácido acrílico es el ácido poliacrílico (PAA), que se forma como un homopolímero por polimerización por radicales libres. La estructura de este compuesto asegura la formación de complejos con polímeros con carga opuesta en soluciones acuosas, así como con tensioactivos o moléculas de fármacos. Los derivados de ácido acrílico populares también son copolímeros de varios ésteres de ácido acrílico y poliacrilamidas. Los derivados del ácido acrílico se caracterizan por una excelente solubilidad en agua y compatibilidad con otros polímeros que contienen grupos polares en cadenas (por ejemplo, acetato de vinilo). Son altamente biodegradables y tienen propiedades dispersantes excepcionalmente buenas.

Aplicaciones de derivados del ácido acrílico.

Debido a la variada estructura de los derivados del ácido acrílico, el espectro de aplicaciones de este grupo de compuestos es muy amplio. En la industria del calzado, se usan como ingredientes de pastas para el cuidado del calzado, en productos químicos domésticos, como preparaciones antihumedad, en la industria de pinturas y barnices, como dispersantes y estabilizadores de suspensión. Desempeñan el papel de floculantes y se utilizan en plantas de tratamiento de aguas residuales. Además, el PAA y sus derivados también se usan en resinas de intercambio iónico, así como en la fabricación de pañales y detergentes desechables. Sus formas modificadas y neutralizadas son matrices utilizadas en medicina para la producción de geles y otros productos para el tratamiento de la piel.