Antioxidantes

Los antioxidantes son compuestos químicos que retrasan o inhiben los procesos de oxidación de otras moléculas. El funcionamiento de los antioxidantes se basa en mecanismos llamados efectos primarios y secundarios. El efecto primario implica la neutralización de los radicales libres formados en las reacciones de oxidación. Los radicales libres son extremadamente activos químicamente: en presencia de oxígeno, ozono o en temperaturas específicas, pueden iniciar una reacción en cadena que conduce a la ruptura de las cadenas moleculares. Como resultado de la degradación de la estructura, el producto cambia sus propiedades fisicoquímicas, perdiendo propiedades operativas. La adición de antioxidante inactiva los radicales libres como resultado de su reacción con grupos activos del antioxidante (por ejemplo, enlaces múltiples). Esta reacción retrasa el proceso de envejecimiento de las sustancias, lo que resulta en una vida útil más larga. El efecto secundario implica el retraso de la reacción de oxidación por desactivación de oxígeno, absorción de radiación o complexión de iones metálicos que catalizan reacciones en cadena. El uso de antioxidantes garantiza la protección térmica y del proceso también durante el procesamiento de diferentes sustancias, por ejemplo, plásticos.

Los antioxidantes deben ofrecer una serie de propiedades, que incluyen: alta eficiencia a bajas concentraciones, buena solubilidad en un medio; resistencia a otras sustancias químicas y agentes físicos, así como estabilidad a altas temperaturas . Al mismo tiempo, no deben afectar las características de los productos terminados , como la consistencia, el color o el aroma. Los antioxidantes se usan ampliamente en diversas aplicaciones industriales . Se agregan a la gasolina, lubricantes y productos plásticos. También se utilizan en el sector del automóvil, la electrónica, el mueble y en la industria de la construcción para la producción de techos, materiales de construcción o tuberías de PVC. En la industria textil, los antioxidantes se usan como aditivos durante la producción de cuero artificial.