¿Qué son los humectantes?

Recientemente, la palabra humectantes ha ganado popularidad. Sin embargo, aún no todos sabemos qué significa ni para qué se utilizan. Por ello, a la mayoría nos resultará interesante que, como consumidores, los usemos a diario, ya que son un ingrediente presente en muchos cosméticos para el cuidado corporal. ¿Qué son los humectantes ? A continuación, presentamos los datos más importantes sobre estas materias primas, tan valoradas en la industria.

Humectantes: sustancias que fijan el agua.

Hoy en día, conocemos mucho sobre agentes como los humectantes . Muchos asociamos la palabra "humectante" con la humedad. Por lo tanto, cuando definimos una sustancia como humectante, nos referimos a que posee propiedades hidratantes. Es un producto que une de forma excelente las moléculas de agua, evitando la sequedad excesiva de diversas superficies. Expertos en cosmética, farmacia y química llevan años utilizando el término humectantes. Sin embargo, conviene especificar la definición de estas materias primas, ya que incluyen tanto sustancias de origen natural como artificiales, que son:

• higroscópicos (absorben agua del ambiente),
• hidrófilos (se unen fácilmente con las moléculas de agua),
• hidratante,
• regenerando.

Otra característica de los humectantes es que adoptan diversas formas. Se presentan en forma de fluidos o escamas, fácilmente solubles en agua, que evitan que las sustancias se sequen. Cuando se utilizan como productos cosméticos semiacabados, suelen combinarse con emolientes , que son sustancias suavizantes (como la mantequilla, el aceite de oliva u otros aceites).

Humectantes: ejemplos

¿Cuáles son los ejemplos de humectantes ? Durante siglos, se han conocido y utilizado diversos tipos de humectantes de origen vegetal y animal para la elaboración de cosméticos. Algunos ejemplos incluyen:

• gel de linaza,
• extracto de aloe,
• azúcar y miel,
• ácido hialurónico,
• ácido láctico .

Sin embargo, los humectantes sintéticos también se aplican ampliamente en la cosmética contemporánea; los nombres de esos productos semiacabados derivados artificialmente incluyen:

• propilenglicol ,
• pantenol,
• urea ,
• sorbitol .

Humectantes: ingredientes presentes en muchos cosméticos

Las sustancias que absorben y retienen la humedad se utilizan ampliamente en la industria cosmética. Son aditivos que mejoran las propiedades de diferentes formulaciones diseñadas para el cuidado de la piel, el cabello o las uñas. ¿Qué productos populares contienen humectantes? Los humectantes son ingredientes de:

• cremas corporales y faciales (preparaciones rejuvenecedoras, hidratantes y antiarrugas),
• bálsamos,
• emulsiones hidratantes,
• champús y acondicionadores para el cabello,
• jabones,
• pastas de dientes,
• mascarillas y exfoliantes.

También se añaden humectantes a cosméticos de color, como tintas o bases de maquillaje. Se encuentran en cremas colorantes, antitranspirantes, leches cosméticas y muchas otras fórmulas para el cuidado de la piel que usamos a diario.

Humectantes en productos medicinales

Las propiedades beneficiosas de los humectantes son aprovechadas por los fabricantes farmacéuticos. Estas sustancias que fijan el agua se utilizan en la producción, por ejemplo:

• preparaciones humectantes,
• Acondicionadores especializados para cabello seco,
• ungüentos diseñados para piel seca,
• enjuagues bucales,
• jarabes medicinales con propiedades hidratantes.

Por su no toxicidad y eficacia, los humectantes resultan buenos en medicamentos destinados tanto a adultos como a niños.

Humectantes: ¿química amigable para los humanos?

La demanda mundial de humectantes de alta calidad está en aumento. Actualmente, nuestro conocimiento sobre ellos es muy amplio, lo que ofrece numerosas posibilidades y perspectivas para su uso en cosméticos. Sin duda, los humectantes se encuentran entre los productos químicos más seguros. La mayoría son de origen vegetal o animal. La lista de materias primas inocuas para el ser humano también incluye humectantes sintéticos, como el propilenglicol o la glicerina. Los humectantes presentes en los cosméticos son seguros, no tóxicos y apenas causan reacciones alérgicas. Cabe destacar también que los humectantes naturales, como el aloe vera o la miel, son totalmente biodegradables y respetuosos con el ser humano y el medio ambiente.

Humectantes naturales: composición y beneficios de aplicación

El interés por la cosmética natural ha crecido considerablemente en la última década. No es de extrañar que los humectantes de origen vegetal o animal hayan atraído el interés de farmacéuticos y cosmetólogos contemporáneos durante años. La lista de los humectantes más apreciados comienza con la miel (derivada del polen de plantas o mielada), seguida de:

• ácido hialurónico (producido a partir de baba de caracol o de cultivos bacterianos),
• Extracto de aloe vera (elaborado a partir de pulpa natural contenida en las hojas de aloe vera),
• lecitina (producida a partir de semillas de soja o de girasol, o a base de aceite de colza),
• fructosa (derivada de frutas, flores y miel).

La popularidad de estos ingredientes se debe a muchas razones. ¿Cuáles son? Principalmente, los humectantes fijan perfectamente las moléculas de agua presentes en los cosméticos. Además, contienen numerosos micro y macroelementos que favorecen la regeneración e hidratación de la piel. Los humectantes naturales actúan de forma integral como agentes fijadores de agua, acondicionadores y sérums regeneradores.