Los lubricantes son agentes flexibles, líquidos o sólidos aplicados en los puntos de contacto de las partes de acoplamiento de máquinas o dispositivos. Su función principal es reducir la fricción y proporcionar protección contra la corrosión.
Los lubricantes se pueden dividir en:
- lubricantes sólidos (grasas) agentes lubricantes enriquecidos por un espesante que, cuando se agrega a un aceite líquido, forma un lubricante sólido. Las grasas, en contraste con otros lubricantes, realizan una función adicional: evitan las fugas de preparación desde el punto de fricción.
- Los lubricantes para caucho son productos que prolongan la vida útil de los componentes hechos de caucho. Evitan su desgaste al minimizar la fricción y sellar las juntas en las piezas de goma.
- Los lubricantes para la industria alimentaria son preparaciones lubricantes que cumplen requisitos legales y de proceso adicionales debido al riesgo de contaminar los productos alimenticios y el contacto con los envases de alimentos. Dichos lubricantes deben ser fisiológicamente inertes, es decir, insípidos, inodoros y no tóxicos.
- Los lubricantes de alta temperatura son productos que pueden usarse en condiciones difíciles y exigentes, como altas temperaturas o altas cargas.
Las características comunes de los lubricantes incluyen: eliminación de contaminantes de las partes cooperantes, disipación del calor generado por fricción, amortiguación de vibraciones y reducción de la reacción en máquinas y equipos. El uso de lubricantes es necesario para el correcto funcionamiento de los sistemas mecánicos equipados con bombas, pistones, cojinetes y turbinas. Por esta razón, los lubricantes son ampliamente utilizados para máquinas operadas en varias ramas de la industria y el sector automotriz.
