Acide lactique : propriétés et application

Qu’est-ce que l’acide lactique ?

Beaucoup a été écrit sur l’acide lactique. Le nom de ce composé vient du lait caillé dans lequel on le trouve. Les chimistes l’appellent également acide hydroxy, acide α-hydroxypropionique ou acide 2-hydroxypropanoïque. On le retrouve également sous plusieurs autres appellations telles que : acide lactique ou acidum lacticum . Quelles sont les caractéristiques de l’acide lactique ? La formule moléculaire du composé est : C ₃ H ₆ O ₃ . Il appartient au groupe des hydroxyacides, ce qui signifie que dans sa structure, il contient un groupe carboxyle et un groupe hydroxyle.

Acide lactique – occurrence

L’acide lactique est un composé que nous apprenons à connaître dans la petite enfance. On le retrouve, entre autres, dans des produits alimentaires populaires, tels que :

• lait aigre,
• certains produits laitiers (yaourt, kéfir, babeurre),
• cornichons (choucroute, concombres, poivrons, etc.),
• vins et boissons fermentées.

L’acide lactique est également produit naturellement dans les muscles en cas d’hypoxie et lorsque le corps est épuisé en raison d’une activité physique intense. Cela s’applique à la fois à l’organisme humain et animal. Sous l’influence de mouvements intenses dans les muscles, la glycolyse se produit, c’est-à-dire la dégradation d’un polysaccharide appelé glycogène, qui fournit au corps l’énergie vitale nécessaire. Dans des conditions de laboratoire, l’acide lactique peut être obtenu par fermentation de solutions sucrées à l’aide de bactéries – lactobacilles. Comment puis-je obtenir un goût sucré de la solution? À cette fin, les techniciens de laboratoire utilisent souvent du saccharose, divers types d’amidon ou de sirop d’amidon. Les chimistes utilisent du carbonate de calcium pour neutraliser l’acide formé.

Acide lactique : propriétés physiques et chimiques

Comment reconnaître l’acide lactique ? Les propriétés physiques de l’acide lactique, telles que son goût aigre distinct et son odeur de lactosérum, permettent même à un profane de reconnaître ce composé. L’acide A-hydroxypropionique peut se présenter sous deux formes :

• liquide clair ou jaunâtre
• cristaux solubles.

Quelles autres propriétés physiques et chimiques l’acide lactique possède-t-il ?

• a un poids moléculaire de 90,08 g/mol,
• commence à bouillir à 127 °C,
• fond à 17 °C,
• est optiquement actif,
• se dissout dans l’eau et l’alcool éthylique,
• est hygroscopique,
• acidifie diverses substances et produits.

Quel est le pH de l’acide lactique ? Le pH de l’acide lactique en solution est de 3,86 – il est donc plus faible que de nombreux autres acides, tels que l’acide chlorhydrique ou l’acide citrique.

Acide lactique dans les cosmétiques – propriétés

Les fabricants et les spécialistes de l’industrie cosmétique et de la beauté recherchent volontiers l’acide lactique. Les propriétés chimiques et physiques de ce composé sont connues et appréciées depuis des générations ! Cet acide organique entre dans la composition des cosmétiques, des peelings, des gélules, des globules et des préparations à effet régénérant et hydratant. Dans les cosmétiques modernes, on se tourne vers les substances naturelles. Pas étonnant que l’intérêt pour l’acide lactique, qui appartient au groupe des antioxydants de la plus haute qualité, augmente de manière significative. En tant qu’additif cosmétique, l’acide agit de manière polyvalente :

• exfolie et adoucit l’épiderme,
• resserre les pores,
• élimine les micro-organismes,
• soutient le processus de régénération des tissus irrités ou endommagés,
• facilite la régénération de la flore bactérienne,
• ralentit le processus de vieillissement des cellules.

Acide lactique – action

Les gens apprécient les effets bénéfiques de l’acide lactique depuis des années. Le composé contenu dans les cornichons et les produits laitiers a un effet très positif sur le fonctionnement du corps humain. Grâce à sa présence dans l’organisme, la quantité de bactéries pathogènes est réduite et le métabolisme est accéléré, ce qui améliore l’état général et augmente l’appétit. L’acide lactique facilite l’absorption du calcium et du fer. L’absorption efficace des minéraux contribue à l’amélioration de l’état des os, des muscles, des articulations et du système cardiovasculaire. Quels autres effets l’acide lactique a-t-il? En plus de sa fonction détoxifiante, il possède également des propriétés antioxydantes. C’est un conservateur naturel et un régulateur d’acidité qui donne aux produits alimentaires une saveur et un arôme spécifiques.

A quoi sert l’acide lactique ?

Les propriétés physiques de l’acide lactique et son action polyvalente sont appréciées par les producteurs de nombreuses industries : cosmétique, pharmaceutique, alimentaire, apicole, tannerie et chimique. Dans les usines de production et de transformation, l’acide lactique de qualité alimentaire est appelé E270. Où peux-tu le trouver? On le retrouve, entre autres, dans des produits tels que :

• concentrés alimentaires,
• kéfir, babeurre, yaourt,
• sauces et marinades,
• Des bonbons,
• limonades, boissons gazeuses,
• confitures et marmelades.

L’acide lactique est également un ingrédient de:

• des agents nettoyants destinés à divers types de surfaces,
• shampooings, crèmes, gels, pommades et médicaments antibactériens, anti-inflammatoires et antiprurigineux (l’acidum lacticum en pharmacie est utilisé aussi bien pour la fabrication de médicaments que pour les compléments alimentaires),
• des solutions apicoles contre les acariens qui attaquent les ruches,
• l’alimentation animale.

En tant qu’agent de tannage naturel, l’acide lactique est également utilisé pour le tannage des fourrures et le traitement des textiles.

Faits intéressants sur l’acide lactique

L’acide lactique est l’un des plus anciens acides connus et étudiés par l’homme. Pour la première fois, une libération contrôlée d’acide lactique des muscles a été réalisée dans des conditions de laboratoire en 1806 par Jöns Jacob Berzelius, considéré comme l’un des plus grands chimistes suédois de l’histoire. En raison de ses propriétés antioxydantes et antibactériennes, les médecins utilisent l’acide lactique dans la prévention des maladies néoplasiques. Une alimentation enrichie de cornichons et de produits contenant de l’acide lactique naturel est désormais reconnue dans de nombreux pays comme l’une des méthodes les plus efficaces pour lutter contre des maladies telles que le diabète.