Faut-il s’inquiéter des conservateurs dans les cosmétiques ?

Que sont les conservateurs dans les cosmétiques ?

Commençons par expliquer quels conservateurs sont utilisés dans les cosmétiques . Il s’agit notamment de substances ayant des effets antimicrobiens , c’est-à-dire antibactériens et antifongiques. Leur utilisation vise à prolonger la durée de vie du produit et à le maintenir dans les meilleures conditions possibles. En effet, sa consistance peut par exemple évoluer dans le temps, notamment après ouverture et contact avec la peau. L’inhibition de l’activité microbienne nocive a également un impact sur le parfum du cosmétique.

• La prolifération de bactéries, champignons et moisissures dans les produits peut être très dangereuse pour notre santé. En effet, ils produisent des toxines nocives qui provoquent, entre autres, des irritations et des inflammations.
• Les micro-organismes apparaissent dans les cosmétiques car l’ingrédient principal de beaucoup d’entre eux est l’eau, ce qui crée des conditions de vie idéales pour les micro-organismes. Leur présence est également liée à l’utilisation du produit lui-même, par exemple en plongeant les doigts dans le produit.

L’utilisation de conservateurs en cosmétique est donc nécessaire dans la plupart des cas. Paradoxalement, ce sont les cosmétiques naturels qui sont particulièrement sujets aux effets nocifs des bactéries et des champignons, c’est pourquoi des substances supplémentaires doivent être incluses dans leur composition. Sans conservateurs dans les cosmétiques, nous courrions un risque bien plus élevé d’irritation et d’infection. Les conservateurs utilisés dans les cosmétiques peuvent-ils finalement s’avérer dangereux ? Il est difficile de donner une réponse définitive à cette question, car tout dépend de leur type ainsi que des besoins individuels et des éventuelles allergies de chaque consommateur. Nous décrivons la répartition des conservateurs plus loin dans cet article. Cependant, il convient de mentionner ici que plusieurs techniques sont actuellement utilisées pour réduire la concentration de conservateurs dans les cosmétiques. De telles mesures réduisent le risque d’allergies et d’irritation. La première consiste à ajouter des excipients naturels, tels que des huiles essentielles, aux cosmétiques. De nouvelles recherches sont également constamment menées. Les fabricants s’efforcent également de soigner la qualité et le type d’emballage pour leur conférer des propriétés antibactériennes. Une crème en tube, par exemple, est une bonne solution, car l’émulsion restant dans un tel récipient n’entre pas en contact direct avec notre peau.

Découvrez les types de conservateurs dans les cosmétiques

Les conservateurs utilisés dans les cosmétiques peuvent être divisés en synthétiques et naturels . Les conservateurs synthétiques présents dans les cosmétiques , produits par des réactions chimiques, sont souvent les plus puissants. La manière dont elles sont utilisées est strictement définie par le règlement du Parlement européen et du Conseil et par les documents des organismes qui certifient les substances. Le deuxième groupe est celui des conservateurs naturels présents dans les cosmétiques . Ce sont des substances qui présentent des effets antibactériens et antifongiques, comme les huiles essentielles. On sous-estime souvent leurs propriétés, alors que l’efficacité de nombre d’entre eux, rivalisant parfois avec celle des conservateurs de synthèse, est confirmée par de nombreuses études. C’est pourquoi l’huile d’arbre à thé, de clou de girofle ou de cannelle entre dans la formulation de nombreux cosmétiques naturels. Actuellement, les conservateurs les plus courants dans les cosmétiques sont :

• les parabènes,
• benzoate de sodium,
• sorbate de potassium,
• acide salicylique ,
• l’alcool, y compris l’alcool benzylique,
• huiles essentielles .

Un autre conservateur spécifique utilisé en cosmétique est le phénoxyéthanol, ou alcool phénéthylique. Elle présente une forte activité bactéricide et est controversée en raison du risque de provoquer des allergies et des irritations si la substance est utilisée à une concentration trop élevée (la norme acceptable est <1 %). Comme beaucoup d’autres alcools, il présente également des propriétés hydratantes. L’utilisation de conservateurs naturels uniquement peut être attestée, par exemple, par la courte durée de conservation du produit, et parfois aussi par sa texture. Un choix plus sûr, cependant, consiste à combiner des huiles essentielles et d’autres conservateurs en faibles concentrations. Les substances ayant un effet bactéricide comprennent également l’acide lactique et l’acide caprylique. La composition des cosmétiques peut en dire beaucoup sur leurs performances et les pratiques des fabricants ; vous en obtiendrez beaucoup plus d’informations que grâce aux publicités ou aux descriptions de produits.

Conservateurs dans les cosmétiques : exemples que vous rencontrerez le plus souvent

Vous savez déjà quels conservateurs cosmétiques vous pouvez trouver dans les ingrédients de certains produits. Ils se répartissent généralement en plusieurs groupes :

• les alcools et leurs dérivés, notamment l’alcool éthylique et benzylique,
• des acides, par exemple benzoïque, lactique, salicylique ; leur efficacité dépend généralement de la concentration de la substance dans le cosmétique,
• les parabènes, cachés sous des noms tels que méthylparabène, butylparabène ou aseptine,
• substances naturelles, principalement des huiles essentielles, par exemple de cannelle, de clou de girofle, de romarin ou d’arbre à thé, généralement associées à d’autres ingrédients conservateurs.

Il est important de rappeler que tous les conservateurs des cosmétiques, bien qu’appartenant au même groupe, n’ont pas les mêmes propriétés. Par exemple, certains alcools ont un effet hydratant, tandis que d’autres ont un effet desséchant. Tenez donc compte de votre type de peau et de vos éventuelles allergies lors du choix du bon produit, et contactez un spécialiste si nécessaire.

Conservateurs en cosmétiques et leurs propriétés

Les matières premières des cosmétiques naturels contiennent également des conservateurs. Pourquoi avons-nous besoin de conservateurs dans les cosmétiques ? Il s’avère qu’ils remplissent un certain nombre de fonctions importantes. Le plus important d’entre eux est bien entendu l’action antimicrobienne. Les autres propriétés des conservateurs dans les cosmétiques comprennent :

• prolonger la durée de conservation du produit,
• inhiber la croissance des bactéries et des champignons, empêchant ainsi la formation des toxines qu’ils excrètent,
• maintenir la bonne consistance, l’apparence et l’odeur de l’émulsion.

Les cosmétiques que vous utilisez quotidiennement doivent une grande partie de leur forme aux conservateurs. Plutôt que de nier leur utilisation, il vaut donc la peine de choisir les meilleurs d’entre eux. Laissez-vous toujours guider par le type de conservateurs présents dans les cosmétiques et leur concentration pour prendre soin de votre peau.

Les conservateurs présents dans les cosmétiques sont-ils sans danger ?

Dans le Règlement du Parlement européen et du Conseil du 30 novembre 2009 précité, on trouve un catalogue de substances autorisées pour un usage en cosmétique, comprenant un index des conservateurs. Le document fournit également des indications sur les tests à effectuer, les rapports à soumettre et le contrôle de la production. Selon celles-ci, avant qu’un produit soit mis sur le marché, une évaluation de son impact sur la santé du consommateur, sous la forme d’un rapport de sécurité, est requise. Pour qu’un agent de conservation soit approuvé, son utilisation doit répondre à un certain nombre d’exigences. Les substances ayant cet effet doivent être :

• efficace à faibles concentrations,
• soluble dans l’eau,
• actif contre un maximum de micro-organismes nuisibles,
• non toxique et non allergène/irritant,
• chimiquement stable.

De plus, les conservateurs contenus dans les cosmétiques ne doivent pas altérer l’action des autres ingrédients de la formulation ni perturber l’équilibre de la microflore cutanée. Si vous faites attention à la composition du produit et choisissez des conservateurs testés dermatologiquement, vous réduisez considérablement le risque qu’ils aient des effets négatifs sur votre peau. La seule exception à cette règle concerne les allergies individuelles à certains ingrédients cosmétiques, qui doivent toujours être prises en compte lors du choix des produits en pharmacie. Malgré les nombreuses réglementations, précautions et tests dermatologiques, il existe quelques cas où les conservateurs présents dans les cosmétiques s’avèrent nocifs, notamment pour les peaux sensibles et sujettes aux allergies. Les symptômes auxquels vous devez faire attention sont :

• urticaire,
• acné,
• décoloration au site d’application cosmétique,
• toute irritation.

Si vous les remarquez, arrêtez d’utiliser le cosmétique et contactez un spécialiste, de préférence un dermatologue, ainsi que le fabricant, qui devront recueillir des informations sur tout phénomène indésirable survenant après l’utilisation des produits proposés. Suite à de telles réactions, Cosmetics Europe, un organisme consultatif auprès de la Commission européenne, commande des recherches supplémentaires. Si leurs résultats sont préoccupants, la concentration admissible du conservateur dans le cosmétique est réduite et, dans les cas extrêmes, l’utilisation de la substance est interdite. Sur le portail produits du groupe PCC, vous trouverez beaucoup plus d’informations sur les intermédiaires cosmétiques et la fabrication des cosmétiques . Familiarisez-vous avec eux pour prendre des décisions d’achat éclairées !