Hé, qu’est-ce qui mijote ? Les tenants et aboutissants de la chimie dans votre cuisine !

La chimie dans votre cuisine : où la trouve-t-on exactement ?

Les liquides vaisselle, les produits de nettoyage et les désinfectants ainsi que les produits alimentaires ne sont que quelques-uns des éléments qui contiennent une variété de composés chimiques. Cependant, avant d’entrer dans leur composition détaillée, disons d’abord quelques mots sur les produits les plus basiques. Vous ne pouvez sûrement pas imaginer cuisiner sans des produits de base tels que le sel de table (chlorure de sodium, NaCl) , le vinaigre (une solution aqueuse d’ acide acétique , CH ₃ COOH) ou le bicarbonate de sodium , communément appelé bicarbonate de soude (NaCHO ₃ ) . Ce dernier ingrédient est souvent ajouté aux levures chimiques qui peuvent également être à base de bicarbonate d’ammonium (NH ₄ HCO ₃ ) . La plupart des foyers disposent également d’un stock de saccharose (C ₁₂ H ₂₂ O ₁₁ ) , communément appelé sucre, une substance composée de résidus de D-fructose et de D-glucose , classée comme disaccharide. Diverses concentrations d’éléments et de composés sont également contenues dans l’eau du robinet. Et si vous possédez un réfrigérateur d’une ancienne génération, il contient presque certainement du Fréon ou un autre gaz. Les appareils plus récents disposent de réfrigérants fabriqués à partir de substances moins nocives. Pourtant, nous devrions maintenant examiner de plus près un autre groupe de produits chimiques que nous rencontrons quotidiennement lorsque nous faisons des choses en cuisine.

Liquides vaisselle et leur composition

Faire la vaisselle fait partie des activités qui ne peuvent se faire sans produits chimiques. La composition chimique exacte des liquides peut varier selon les fabricants et les marques, mais pratiquement tous contiennent les substances suivantes :

• Détergents – ce sont des composés actifs qui dissolvent et éliminent la crasse et la graisse. Des exemples de détergents comprennent des produits disponibles auprès du groupe PCC tels que ^le ROKAnol L4 et l’alcool gras propoxylé en C12-15 .
• Agents moussants – favorisent la génération d’une mousse épaisse, des exemples de produits finis incluent le Rosulfan A70 et le SULFOROKAnol L270/1 .
• Conservateurs – ce sont des composés dont l’objectif principal est d’empêcher la croissance de bactéries et de champignons dans le produit, dont l’acide benzoïque et le sorbate de potassium.
• Adoucisseurs d’eau – ils adoucissent l’eau dure et aident les détergents à agir plus efficacement.
• Parfums – ils sont ajoutés aux produits de nettoyage pour leur donner un arôme agréable.

Certains liquides vaisselle contiennent également des ingrédients qui les rendent plus efficaces pour éliminer les taches tenaces telles que la graisse et les dépôts. Ceux-ci incluent des enzymes et des solvants organiques. Ces derniers comprennent, entre autres, certains hydrocarbures et alcools .

Quels composés chimiques trouve-t-on dans les désinfectants ?

Ces dernières années, une grande attention a été accordée à la désinfection efficace de diverses surfaces , des comptoirs de cuisine aux meubles en passant par la vaisselle et les ustensiles. Les virus et les bactéries peuvent être éliminés si les désinfectants contiennent des ingrédients tels que :

• Chlorhexidine – un dérivé du biguanide, elle est efficace contre de nombreuses bactéries et virus.
• Alcool éthylique (éthanol) – ses concentrations suffisamment élevées ont de puissants effets antiviraux et antibactériens.
• Ammoniac – il élimine les champignons et élimine les dépôts de savon et de graisse.
• Perhydrol – désinfectant puissant, il est composé d’une solution de peroxyde d’hydrogène dans l’eau, contenue entre autres dans les produits pour désinfecter le bois, les murs ou les textiles.
• L’hydroxyde de sodium, ou soude caustique – agent peu toxique et polyvalent, est un ingrédient essentiel dans la production de savon de sodium ( un produit présent dans le portefeuille du Groupe PCC ).

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Conservateurs – ingrédients présents dans de nombreux produits alimentaires

Un autre groupe de composés chimiques que l’on peut trouver dans votre cuisine sont les additifs alimentaires . Ils sont conçus pour prolonger la durée de conservation des aliments et empêcher la croissance de bactéries, champignons et autres micro-organismes pouvant provoquer une oxydation et gâcher le produit. Les conservateurs sont classés en un certain nombre de grands groupes, notamment :

• conservateurs antibactériens – empêchent la croissance bactérienne,
• conservateurs antifongiques – inhibent la croissance fongique,
• conservateurs antioxydants – protègent le produit alimentaire de l’oxydation et de la perte de couleur.

Quels conservateurs trouve-t-on dans les aliments ?

La plupart d’entre nous ont entendu parler des mystérieuses substances « E » ajoutées à divers aliments. Les fabricants utilisent différents types de conservateurs, les plus populaires étant :

• acide sorbique (E200) – utilisé comme agent de rétention d’humidité dans les yaourts, les jus et autres produits laitiers, ainsi que dans les aliments surgelés et les confiseries,
• acide benzoïque (E210) – inhibe la croissance des moisissures et des champignons, utilisé entre autres dans les produits en conserve et les sauces,
• para-hydroxybenzoate d’éthyle (E214) – utilisé dans les produits à base de viande et de poisson pour prolonger leur durée de conservation,
• méthylparabène de sodium (E219) – un produit qui prolonge la durée de conservation et inhibe la croissance de certaines bactéries et champignons,
• méthylparabène (E218) – utilisé dans les produits cosmétiques et les aliments tels que les jus, confitures, marmelades, gâteaux et cornichons,
• Sorbate de potassium (E202) – un fongicide, considéré comme le plus sûr de tous les conservateurs ajoutés aux produits alimentaires. On le retrouve dans le fromage, les sucreries, les jus de fruits et les boissons aux fruits.

Quels éléments et composés chimiques trouve-t-on dans l’eau du robinet ?

Lorsque vous vous versez un verre d’eau du robinet, vous pouvez également rencontrer un certain nombre de composés chimiques présents dans l’eau du robinet, dont la composition dépend de la qualité de l’eau et des méthodes de traitement . Quels éléments et substances (outre l’oxygène et l’hydrogène, évidemment) se trouvent le plus souvent dans l’eau du robinet ?

1. Chlore – ajouté comme désinfectant, qui neutralise les bactéries et autres micro-organismes.
2. Fer et manganèse – ils se trouvent souvent dans l’eau du robinet en tant que contaminants naturels.
3. Ammoniac – il peut être présent dans l’eau du robinet en raison d’une pollution industrielle ou d’un dysfonctionnement des usines de traitement des eaux usées.
4. Fluorure – ajouté à l’eau dans certaines régions à des fins préventives en matière de santé dentaire.
5. Sels de calcium et de magnésium (comme le carbonate de calcium ) – ce sont des minéraux naturellement présents dans l’eau.

L’eau du robinet est soumise à des tests réguliers. Les autorités locales qui gèrent les systèmes d’approvisionnement en eau sont tenues de surveiller la qualité de l’eau et d’ajuster les processus de traitement pour que l’eau réponde aux normes et exigences de qualité obligatoires.

Produits chimiques trouvés dans les appareils de réfrigération

La chimie dans la cuisine implique non seulement les aliments et les détergents, mais aussi les appareils électriques. L’isolation thermique des réfrigérateurs peut contenir du formaldéhyde, considéré comme nocif pour la santé. Les réfrigérateurs et climatiseurs plus anciens sont également une source d’hydrofluorocarbures (HFC), des gaz à effet de serre nocifs pour le climat. De nombreux pays, dont l’Union européenne, ont introduit des réglementations interdisant l’utilisation de ces substances dans les nouveaux appareils électroménagers. En conséquence, les fabricants de réfrigérateurs et de congélateurs ont commencé à utiliser d’autres réfrigérants considérés comme plus respectueux de l’environnement, comme le propane (R290) ou l’isobutane (R-600A).

La chimie en cuisine – faites des choix éclairés !

Les éléments et composés que nous venons de couvrir ne sont que les exemples les plus courants et les plus connus de produits chimiques dans votre cuisine. Beaucoup d’entre eux sont essentiels pour garantir la qualité des produits. Il convient toutefois de rappeler que certains conservateurs ajoutés aux aliments ou substances actives utilisées dans les liquides de nettoyage peuvent avoir un impact négatif sur votre santé et sur l’environnement. Que peut-on faire pour minimiser le risque ? Même si vous ne pouvez probablement pas contrôler la présence de métaux dans l’eau du robinet, vous pouvez réduire leurs effets nocifs en choisissant les bons filtres. Lorsque vous faites vos courses quotidiennes, assurez-vous de lire attentivement la composition des produits pour savoir si leurs fabricants utilisent des conservateurs et lesquels sont présents dans le produit. Lors du choix des appareils électroménagers, vous devez vérifier qu’aucun matériau nocif ou gaz à effet de serre n’est utilisé pour leur production. La chimie verte, c’est-à-dire les produits de nettoyage et d’entretien à base d’ingrédients biologiques, gagne également du terrain auprès des consommateurs. Ce ne sont là que quelques exemples de mesures que vous pouvez prendre immédiatement pour minimiser l’impact des produits chimiques les plus nocifs sur votre vie quotidienne.