Les polyuréthanes (PU) comptent actuellement parmi les polymères les plus populaires et les plus largement utilisés au monde. On parle souvent du polyuréthane comme d'un matériau aux possibilités d'application illimitées. Il s'agit également de l'un des plastiques contemporains les plus importants.
Les polyuréthanes sont créés par polymérisation par addition d’isocyanates multifonctionnels (composant B) et de polyols (composant A), dérivés du pétrole brut. Le mélange des deux composants déclenche une réaction chimique et forme des polyuréthanes, généralement sous forme de mousse. Il est important de noter que la partie polyol de sa formule avancée contient des excipients soigneusement sélectionnés, notamment des catalyseurs, des agents moussants (porophores), des stabilisants et des tensioactifs . En remplaçant certains des composants susmentionnés ou en modifiant les proportions des composants A et B dans le mélange, il est possible d’ajuster les propriétés physiques et mécaniques du polyuréthane obtenu. L’objectif est d’obtenir des matériaux de rigidité, de résilience ou de résistance variables. Ce matériau est également adapté au béton et à des applications spécifiques. Grâce aux plastiques polyuréthane, il est possible d’utiliser les ressources naturelles de manière durable et plus efficace . Cette grande variété permet aux systèmes polyuréthane d’être utilisés comme matériaux d’isolation pour les bâtiments résidentiels, industriels et agricoles, ainsi que pour les bâtiments publics. L’ isolation polyuréthane moderne de la marque Crossin Insulations en est un exemple. Le polyuréthane offre également de nombreuses solutions innovantes pour l’industrie. Il isole efficacement les cuves de production, mais assure également l’étanchéité des joints sur les lignes de production. Les mousses PUR sont également utilisées dans la fabrication d’éléments pour automobiles et autres véhicules. Les volants, leviers de vitesse et tableaux de bord sont également souvent fabriqués en polyuréthane. Le polyuréthane est également adapté pour absorber les chocs, notamment sous les garde-boue ou comme isolant acoustique pour les garnitures de toit. Pour le confort de conduite, n’oubliez pas que les sièges auto, sur lesquels ils parcourent des centaines de kilomètres, sont également fabriqués en mousse polyuréthane flexible. Les revêtements polyuréthane sont également largement utilisés dans les transports. Dans l’industrie du sport et des loisirs, la mousse polyuréthane intégrale est notamment utilisée pour la fabrication de selles de vélo, de poignées, de matelas, sans oublier les semelles de chaussures de sport. En médecine, les matériaux à base de polyuréthane sont utilisés pour la fabrication de tables d’opération ou de structures de fauteuils roulants, tandis que dans l’industrie minière, les polyuréthanes sont utilisés comme liants les plus résistants. Le polyuréthane est également largement utilisé dans le secteur de l’ameublement , notamment pour la fabrication de matelas et de meubles rembourrés . Chacun aspire à se sentir en sécurité et à l’aise. Grâce à son universalité, le polyuréthane permet de combiner ces deux aspects et d’offrir des matériaux d’isolation sur mesure de nouvelle génération. L’excellente isolation thermique et acoustique du polyuréthane offre un confort thermique unique et une protection contre les bruits gênants. De plus, l’esthétique et la fiabilité de fabrication de l’isolant en polyuréthane garantissent confort et sécurité à long terme. Sachant que les produits à base de polyuréthane sont utilisés dans un si large éventail d’applications, beaucoup d’entre nous ne regarderont jamais ce polymère indifféremment.
Anna Jarosik, Ph.D.
Groupe PCC
