Qu’est-ce que l’eau régale et à quoi sert-elle ?

Aqua regia – composition et préparation

Qu’est-ce que l’eau régale (du latin, littéralement « eau royale » , familièrement : acide royal ) et que contient-elle ? La merveille de cette substance vient de sa simplicité : 2 ingrédients suffisent pour la produire. L’eau régale est un mélange hautement oxydant obtenu en combinant de l’acide nitrique concentré (HNO ₃ ) et de l’acide chlorhydrique (HCl) . Il n’est pas difficile de préparer de l’eau régale mais tout usage domestique est déconseillé. Notez qu’il suffit de préparer autant de mélange que nécessaire pour le moment. Ses fumées sont toxiques et le liquide peut endommager les récipients dans lesquels il est stocké et provoquer d’importants dégâts matériels. Comment prépare-t-on l’eau régale ? Ajoutez simplement une mesure d’acide nitrique à 3 mesures d’acide chlorhydrique concentré – et le tour est joué. Un chimiste décrirait ce processus comme suit : HNO₃+ 3 HCl .

Les propriétés de l’eau régale

Que faut-il savoir sur les propriétés physiques et chimiques de l’eau régale ? C’est un liquide caustique qui passe du transparent à l’orange riche une fois préparé. Une odeur désagréable et suffocante émane d’un tube à essai contenant de l’eau régale fraîchement préparée – il s’agit de l’acide nitrique, qui irrite la muqueuse oculaire et les voies respiratoires. L’eau régale se dissout dans l’eau ordinaire (H ₂ O). Quels métaux l’eau régale peut-elle dissoudre ? L’or, le platine, le palladium ou le nickel sont des exemples de métaux que l’eau régale manipule sans effort et les solubilise, c’est-à-dire qu’elle les transforme de solides en solution. Peu d’éléments peuvent résister aux effets de l’eau régale, mais celle-ci n’affecte pas le tungstène ou l’osmium.

A quoi sert l’eau régale ?

L’eau régale est largement utilisée dans la vie quotidienne, dans l’industrie et dans les laboratoires scientifiques. Où est-il utilisé ? Les chimistes ont utilisé et utilisent encore l’eau régale principalement pour éliminer les résidus métalliques des ustensiles de laboratoire : flacons, béchers, cylindres ou pipettes. De plus, l’eau régale est utilisée :

• en sciences du sol (pour la digestion des échantillons de sol),
• comme réactif chimique de laboratoire,
• pour produire de l’acide do tétrachloroaurique (III), utilisé par exemple pour le placage à l’or et dans les machines industrielles pour le raffinage de l’or.

Aqua regia – faits amusants

L’Aqua regia est un mélange qui fascine les chimistes, les scientifiques et les profanes depuis des siècles. Le mélange n’aurait peut-être jamais été réalisé sans les milliers d’années de recherche de la pierre philosophale. Les alchimistes du bassin méditerranéen souhaitaient posséder une substance capable de transformer les métaux communs en or, argent ou autres métaux nobles précieux. Que devez-vous savoir d’autre sur l’eau régale ? Il existe de nombreuses informations. Par exemple, lorsque l’eau régale est combinée avec des sels de cyanure, des substances hautement toxiques sont produites, comme le HCN, le cyanure d’hydrogène (le gaz sent trompeusement l’amande et peut provoquer un empoisonnement des voies respiratoires humaines ; il est utilisé comme agent contre les insectes). et rongeurs). Un autre fait amusant concernant l’eau régale est la façon dont le liquide solubilise un métal noble. La chimie décrit la réaction de l’or avec l’eau régale comme suit : Au + HNO ₃ + 4HCl → AuCl ^-4 + H ⁺ + NO + 2H ₂ O. Lorsqu’il est exposé à l’eau régale, l’or se transforme en acide chloroaurique caustique avec une couleur jaune caractéristique.