Les plastiques sont contenus dans la majorité des objets de la vie quotidienne. En tant que tels, les matériaux polymères destinés aux industries de la construction, du transport, du meuble et de l'électronique sont soumis aux critères stricts de résistance au feu . Ces exigences visent à réduire les risques d'incendie et à allonger le délai d'évacuation du site de l'incident.
Les tests d’inflammabilité sont pris en compte dans l’ indice de propagation de la flamme, les émissions de chaleur, la production de fumée et la toxicité des gaz résultants . L’application prévue du matériel détermine la pondération individuelle que chacun de ces paramètres porte aux fins de l’évaluation de la sécurité. L’inflammabilité des plastiques peut être limitée, par exemple, par l’ajout de produits chimiques spéciaux – retardateurs de flamme (FR). Leur structure contient des atomes qui sont tels que le chlore, le brome, le phosphore, l’azote, le bore ou l’aluminium, qui améliorent les propriétés de résistance au feu du matériau. La combinaison de différents types de retardateurs de flamme, par exemple des composés de chlore avec des composés d’antimoine ou des composés de phosphore avec des composés d’azote, aide à améliorer leurs performances en raison de l’effet de synergie. L’action d’un FR particulier dépend de sa structure chimique. L’impact des agents réducteurs d’inflammabilité sur le mécanisme de combustion peut être de nature chimique et / ou physique, et peut se produire en phase gazeuse et / ou en phase solide. L’action chimique implique la désactivation des radicaux réactifs qui soutiennent le processus de combustion (phase gazeuse) et la création d’une couche carbonisée à la surface du matériau (phase solide). En revanche, l’action physique implique la dilution du mélange réactionnel (phase gazeuse), l’absorption de la chaleur de la réaction de combustion (phase gazeuse) et la protection du matériau contre l’accès à l’oxygène et à la chaleur de la zone de combustion (phase solide). Il existe plusieurs facteurs principaux qui déterminent l’application d’un retardateur de flamme spécifique. Les aspects concernés comprennent les conditions de traitement du matériau concerné le produit chimique doit être ajouté. Selon le type de plastique, le FR peut être solide ou liquide. Par exemple, le traitement du polyéthylène implique principalement des poudres ignifuges (composés du brome, additifs minéraux), tandis que l’industrie du polyuréthane privilégie principalement les formes liquides (composés du phosphore, composés du chlore). Un autre facteur extrêmement important est la compatibilité du retardateur de flamme avec le matériau (par exemple, les charges minérales ne peuvent pas être utilisées pour des applications transparentes). Néanmoins, l’efficacité d’un FR est l’argument fondamental de son application. Les composés halogènes et les composés du phosphore sont considérés comme les deux groupes d’ignifugeants les plus efficaces. Un autre critère de sélection important concerne les considérations économiques. Les composés minéraux sont les plus courants (environ 40 %des matériaux contenant des retardateurs de flamme) en raison de leur faible prix. Malheureusement, ces FR ne sont pas très efficaces – ils doivent être utilisés en grande quantité pour que l’effet ignifuge soit atteint. Cela affecte à son tour les propriétés fonctionnelles du matériau. De plus, il devient de plus en plus important de s’assurer que les composés ajoutés à un matériau n’ont pas d’impact environnemental négatif. En conséquence, la tendance actuelle est à l’abandon des retardateurs de flamme halogènes, et l’application des composés phosphorés sans halogène devrait augmenter dans les années à venir. Le portefeuille de produits du Groupe PCC comprend une gamme d’ignifugeants au phosphore commercialisés sous la marque Roflam . Ces produits chimiques jouent un rôle clé dans la construction résidentielle et industrielle en tant que composants de matériaux de structure et d’isolement . Ils sont utilisés pour réaliser l’isolement par pulvérisation des sols, fondations, lofts et toitures, ainsi que des panneaux isolants pour les murs des bâtiments résidentiels, des entrepôts et des installations industrielles. Les produits Roflam se trouvent dans les mousses d’assemblage et dans les adhésifs pour la mousse de polystyrène et le carton plâtre. Les matériaux d’isolation font également partie intégrante des appareils de refroidissement, tels que les armoires frigorifiques, les réfrigérateurs et les congélateurs, c’est pourquoi les fabricants des secteurs de la réfrigération et des appareils électroménagers recherchent également des retardateurs de flamme. L’un des domaines les plus critiques de l’application des FR est le transport , où la haute résistance des matériaux à la combustion est d’une importance particulière. En conséquence, les retardateurs de flamme sont largement utilisés dans les matériaux constituant les garnitures des voitures, des trains et des avions, tels que les fauteuils, les accoudoirs, les soutiens-tête, les tableaux de bord, les garnitures de pare-chocs et les garnitures de plafond. L’ industrie du meuble est encore un autre marché important pour les retardateurs de flamme au phosphore , qui sont utilisés dans la production de fauteuils, canapés, matelas et cuir artificiel. Les produits Roflam ont également d’autres applications spécialisées, par exemple en tant que composant d’ adhésifs miniers et de matériaux de revêtement .
