Laureth-7 est le nom utilisé dans le système INCI qui identifie les substances qui sont des ingrédients dans les formulations cosmétiques. C’est un tensioactif non ionique dérivé d’une famille commune de composés appelés alcools gras éthoxylés. Chimiquement, Laureth-7 est un dérivé de l’alcool laurylique, éthoxylé avec sept moles d’oxyde d’éthylène. Sa structure est dérivée de l’alcool laurylique avec une teneur en carbone de C12-C16. La matière première à partir de laquelle Laureth-7 est obtenu est un composant de l’huile de palmiste. Le numéro CAS global du composé est 68551-12-2 .
A une température d’env. 50 ° C et sous pression atmosphérique, Laureth-7 est un liquide clair ou trouble dont la couleur a été définie comme max. 70 dans l’échelle Hazen, ce qui équivaut à une couleur légèrement jaunâtre. Le point de solidification de la substance est d’env. 10 ° C, donc même à température ambiante, la substance montre une forte turbidité ou une consistance ressemblant à de la cire molle. Laureth-7 est très soluble dans l’eau, ce qui est également confirmé par son équilibre hydrophile-lipophile de 13. Ce paramètre détermine dans quelle mesure une substance est hydrophile ou lipophile, et en pratique il suggère le nombre de groupes ayant des propriétés pertinentes présent dans une structure particulière. Une valeur de 13 représente la prédominance de la fraction hydrophile ainsi que la tendance de Laureth-7 à former des émulsions huile dans eau. Ses fortes propriétés émulsifiantes font que les phases eau et huile non miscibles se combinent en une émulsion permanente, assurant la stabilisation à la limite des phases. Comme les autres composés chimiques du groupe des alcools gras éthoxylés, le Laureth-7 est un agent moussant qui stabilise la mousse et, en association avec d’autres tensioactifs anioniques, améliore sa qualité. La substance a des propriétés détergentes, mouillantes, dispersantes et émulsifiantes exceptionnelles. L’activité de Laureth-7 ne diminue pas indépendamment de la présence d’agents oxydants et réducteurs et en présence d’eau à haut degré de dureté. Des facteurs tels que l’eau froide ou un pH divergent, des bases acides aux bases diluées, n’affectent pas non plus la qualité du produit dans la composition. Du fait de sa structure non ionique, ce tensioactif peut constituer l’un des nombreux agents actifs, en association avec des tensioactifs de structure différente – anionique et cationique. L’effet synergique de lavage et de nettoyage est extrêmement élevé dans un mélange avec des alkylsulfates et des alkylarylsulfonates. Laureth-7 est une substance biodégradable, conforme au règlement (CE) n° 648/2004 relatif aux détergents.
Laureth-7, étant un émulsifiant huile dans eau, est capable de créer une émulsion délicate et légère, favorisant une absorption plus rapide et plus efficace dans les couches internes de la peau. Les formulations à base de ce type d’émulsions sont largement utilisées dans les crèmes et lotions pour tous les types de peau, y compris les peaux sensibles. Il est donc volontiers utilisé dans les cosmétiques aux applications spécifiques – préparations de rasage et après-rasage, mais aussi dans les crèmes solaires. Dans les nettoyants pour la peau et les cheveux, il peut agir comme un modificateur rhéologique, augmentant la viscosité du produit, ce qui entraîne à son tour une amélioration de sa consistance. Ceci est possible dans les formulations contenant des électrolytes, par exemple du chlorure de sodium ou des tensioactifs anioniques. Dans ces conditions, il se forme des micelles dites mixtes qui définissent les propriétés rhéologiques. En raison de sa haute mouillabilité, Laureth-7 est un excellent ingrédient de tous les agents de nettoyage. Il facilite nettement le contact entre l’agent de nettoyage et la surface sale. Laureth-7 est donc utilisé dans les agents nettoyants pour la peau et les cheveux. En raison de ses excellentes propriétés détergentes, il est souvent un composant important dans la formulation de détergents liquides et en poudre, y compris les liquides vaisselle ou les agents de nettoyage techniques. Laureth-7 a la capacité de produire des microémulsions avec des huiles minérales, il est donc également utile dans l’industrie du tricot et du tissage, car il peut éliminer la saleté des processus initiaux de traitement des fibres. Son excellente mouillabilité favorise également la capillarité des colorants et des compositions de blanchiment, ce qui en fait un ingrédient utile lors du blanchiment du coton et des tricots. Lors de la teinture des textiles, il élimine l’excès de colorants du bain.
