Ceteareth-18 est le nom systématique INCI d’une substance chimique de la famille des alcools gras éthoxylés. La structure de Ceteareth-18 est basée sur un alcool d’origine naturelle de haut poids moléculaire qui est principalement présent dans les légumes. Selon ses propriétés chimiques, Ceteareth-18 appartient au groupe des tensioactifs non ioniques. Son identifiant global CAS est 68439-49-6 .
À température ambiante, Ceteareth-18 a une forme solide et la consistance et l’apparence de la cire blanche. Son point de solidification est déjà d’env. 40 o C. Malgré une très bonne solubilité dans l’eau, la température de solidification élevée de la substance rend nécessaire l’utilisation d’eau à une température plus élevée pour changer l’état de Ceteareth-18 et former un mélange homogène. La réaction d’une solution à 1 %peut aller de légèrement acide à légèrement alcaline, c’est-à-dire entre 5,5 et 8,5. La substance pure a une densité de 0,97 g/ml à une température de 40 o C et la teneur en eau est de max. 1 %en poids. Ceteareth-18 est également relativement bien soluble dans d’autres solvants populaires tels que les alcools aliphatiques faibles ou le benzène.
Ceteareth-18 est une substance aux propriétés émulsifiantes et dispersantes exceptionnellement élevées. En tant qu’émulsifiant, c’est-à-dire tensioactif, il peut abaisser la tension interfaciale entre les phases aqueuse et huileuse, ce qui réduit le travail nécessaire pour former une émulsion. La réaction d’adsorption en limite de surface génère un film protecteur très durable, qui empêche les gouttes de la phase interne de fusionner. Les émulsifiants sont classés selon la valeur HLB, c’est-à-dire la balance hydrophile-lipophile. Ceteareth-18 est un représentant des émulsifiants hydrophiles et son HLB est aussi élevé que 16,3. Les substances dont le coefficient d’équilibre hydrophile-lipophile est supérieur à 10 sont considérées comme stabilisant les émulsions huile dans eau (H/E). Comme cette masse organique est convertie par des micro-organismes actifs, dans des conditions aérobies, en dioxyde de carbone et en biomasse, Ceteareth-18 peut être considéré comme sensible à la biodégradation aérobie. Comme la plupart des substances de la famille des alcools gras éthoxylés, il a la capacité de former de la mousse ; dans ce cas, il s’agit d’une moussabilité modérée. L’activité de Ceteareth-18 ne se détériore pas en présence d’eau dure ou d’électrolytes ajoutés mais la substance est sensible aux changements de pH de la solution. Ceteareth-18 a la capacité d’émulsifier les huiles minérales, le white spirit, la paraffine, le xylène, les graisses végétales et animales, la paraffine et les cires.
En tant que surfactant, Ceteareth-18 a de nombreuses applications multidirectionnelles. Il est le plus couramment utilisé dans les formulations en tant qu’émulsifiant huile dans l’eau (H/E), où la phase aqueuse est la phase continue, tandis qu’une substance huileuse ou une huile est la phase dispersée. Les substances ayant de telles propriétés sont souvent des ingrédients de compositions telles que des crèmes hydratantes, des lotions pour le corps, des après-shampooings et des laits cosmétiques. Ceteareth-18 est utilisé dans tous les produits cosmétiques mentionnés ci-dessus ainsi que dans tous les types de produits cosmétiques de couleur – teintures capillaires et cosmétiques pour le visage et le corps. Vous pouvez trouver Ceteareth-18 dans les crèmes pour le visage avec SPF, les huiles corporelles et les fortes formulations anti-éruption. Outre la fonction d’émulsifiant, il agit également comme un émollient qui forme une occlusion à la surface de la peau, protégeant contre la perte d’eau transépidermique (TEWL) des couches profondes de la peau. Il prévient ainsi la déshydratation en régulant la quantité d’eau qui s’écoule des couches les plus profondes de la peau à l’extérieur. A plus grande échelle, le Ceteareth-18 est utilisé dans l’industrie pour préparer des fluides de coupe de type huile soluble, des apprêts textiles, des émulsions anti-mousse et des fluides hydrauliques. Le processus de production des dispersions aqueuses d’acrylique et de PVA, utilisées dans l’industrie de la construction et dans les formulations d’adhésifs ou de peintures, est basé sur la polymérisation en émulsion. Cette méthode utilise un émulsifiant huile-dans-eau pour polymériser un monomère dans un milieu de dispersion. L’émulsification des monomères hydrophobes avec des émulsifiants tels que Ceteareth-18 assure la stabilité à la fois de l’émulsion de monomère initiale et de la dispersion de polymère résultante. Si Ceteareth-18 est ajouté à d’autres émulsifiants avec des HLB inférieurs, la stabilité des émulsions est bien améliorée.
