De nombreux cosmétiques et produits de soins personnels utilisés dans la vie quotidienne, la plupart contiennent différents types de PEG. PEG signifie polyéthylène glycol et n’est pas un produit chimique unique en tant que tel, mais un mélange de polymères liés. L’un de ces composés est le PEG-7 qui possède, entre autres, des propriétés adoucissantes, stabilisantes et hydratantes. Les produits contenant du PEG-7 sont des médicaments, des pommades, des préparations d’hygiène bucco-dentaire et des dermocosmétiques.
L’une des substances appartenant au groupe des polyoxyéthylène glycols est un composé de nom INCI PEG-7 (CAS n° 25322-68-3). Son nom chimique est polyoxyéthylène glycol, mais le terme macrogol 300 est également utilisé. Il appartient au groupe des macrogols (nom pharmacopée des polyéthylèneglycols à usage pharmaceutique) en raison du respect d’exigences de qualité strictes, qui ont été définies dans la dernière édition de la Pharmacopée Européenne. Très fréquemment, un chiffre apparaît après l’abréviation PEG, par exemple PEG-8 ou PEG-7. Ce nombre représente le poids moléculaire approximatif du composé. Typiquement, les PEG de poids moléculaire inférieur sont utilisés dans les préparations cosmétiques et pharmaceutiques.
Caractéristiques générales du PEG-7 :
Le PEG-7 a plusieurs rôles clés dans les produits où il est l’un des ingrédients. Tout d’abord, c’est un solvant pour d’autres composants d’une formulation donnée. Un autre rôle du PEG-7 est intrinsèquement lié au processus physique de dissolution. Le composé est appelé solubilisant. Les solubilisants sont des tensioactifs co-responsables de l’introduction de substances insolubles ou peu solubles dans une solution aqueuse. Des exemples de telles substances sont : les huiles parfumées, les extraits de plantes ou les corps gras. Le PEG-7, dans les formulations pharmaceutiques, améliore les propriétés rhéologiques des préparations liquides ainsi que des pommades. Les propriétés rhéologiques, régulant la vitesse de sédimentation des particules solides, influencent significativement la stabilité des suspensions pharmaceutiques. La viscosité précisément assurée, due à la présence de PEG-7 dans la composition, entre autres, contribue à la précision du dosage et facilite l’application de la préparation. Sinon (lorsque les particules de substance se sédimentent trop rapidement), il sera même impossible de délivrer la dose requise du médicament à partir de l’emballage. Les macrogols tels que le PEG-7 agissent également comme agents liants ou substances actives. Leur autre rôle est d’agir comme humectants, c’est-à-dire des agents dont le rôle principal est de lier l’eau contenue dans la préparation pharmaceutique. Grâce à cet effet, il est possible d’assurer une répartition uniforme de tous les ingrédients. Ce composé est également utilisé comme demi-produit pour la synthèse de substances actives. Le PEG-7 est sûr et non toxique. De plus, aucun impact négatif sur le milieu naturel n’a été constaté.
Le PEG-7 est l’un des ingrédients des produits suivants :
