PPG-5- Laureth-4 est le nom utilisé dans la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques (INCI) pour un tensioactif non ionique. Le tensioactif est issu du groupe des composés organiques, les alcools gras alcoxylés, également appelés alkyl polyoxyéthers. C’est une famille de substances chimiques obtenues lors de l’éthoxylation et de la propoxylation d’alcools gras. Les réactifs de cette réaction sont des alcools gras supérieurs, principalement d’origine pétrochimique et oléochimique, ainsi que de l’oxyde d’éthylène. Le numéro CAS mondial pour PPG-5- Laureth-4 est 68439-51-0 .
Dans des conditions ambiantes, PPG-5- Laureth-4 est un liquide clair ou légèrement trouble avec une couleur jaunâtre brillante. Il présente un point de congélation relativement bas d’environ -12 o C ainsi que des points de trouble dans les solutions appropriées caractéristiques des tensioactifs. Dans un solvant tel que l’eau, à environ 25 o C, le PPG-5- Laureth-4 montre son point de trouble, c’est-à-dire la température à laquelle il commence à cristalliser. Au cours de ce processus, une solution transparente subit une séparation de phases et forme un sol ou une suspension stable qui recueille les sédiments, produisant une solution qui ressemble à un colloïde. Pour une solution de butyldiglycol à 10 %, le PPG-5- Laureth-4 montre son point de trouble à 48 o C. Comme les températures qui provoquent la séparation des phases sont relativement basses, nous pouvons utiliser toute la gamme des avantages de cette substance sans avoir à appliquer extrêmement hautes températures. PPG-5- Laureth-4 est déjà actif à température ambiante (ou légèrement supérieure). Ce composé chimique présente d’excellentes capacités détergentes, qui peuvent être utilisées aussi bien pour les produits chimiques ménagers que pour le nettoyage professionnel, car il a une faible capacité de production de mousse, ce qui est souhaitable dans l’industrie du nettoyage. Il combine de fortes propriétés d’élimination de la saleté (qui peuvent même être comparées à des détergents puissants tels que les éthoxylates d’alcool laurique) avec la faible production de mousse bénéfique (étant plusieurs fois inférieure à celle des détergents) et la capacité de contrôler la formation de mousse. De plus, il possède d’excellentes propriétés mouillantes, qui sont utiles dans les détergents. Ces propriétés font du PPG-5- Laureth-4 le surfactant le plus polyvalent, le plus résistant et le moins moussant disponible sur le marché. Ses propriétés moussantes diminuent encore plus au-delà du point de trouble dans l’eau, ce qui est sans doute un autre atout de cette substance. En outre, PPG-5- Laureth-4 montre une faible tendance à produire des gels dans des solutions aqueuses concentrées.
PPG-5- Laureth-4 a des applications diverses et multidirectionnelles dans l’industrie. Il sert d’agent mouillant et d’auxiliaire, qui est utilisé, par exemple, dans l’industrie textile lors du blanchiment des tissus, où il a un effet favorable sur la capillarité des formulations de blanchiment. De plus, la saleté causée par les processus textiles initiaux, par exemple les taches d’huile, est facilement éliminée par PPG-5- Laureth-4. Ce composé chimique est également populaire dans les agents chimiques professionnels conçus pour les lave-vaisselle, car il combine d’excellentes propriétés de mouillage avec un point de trouble bas pour un tensioactif. De plus, le PPG-5- Laureth-4 réduit l’angle de mouillage sur les surfaces dures, ce qui se traduit par des caractéristiques positives des détergents à vaisselle comme un séchage plus rapide et la prévention des taches. Dans les formulations cosmétiques, le PPG-5- Laureth-4 est largement utilisé comme solubilisant. Il s’agit d’une application où le tensioactif est capable d’introduire dans la solution aqueuse des substances insolubles ou peu solubles dans l’eau. Ceci est souhaitable dans les ingrédients de formulations telles que les gels douche, les compositions aromatiques ou les préparations coiffantes. De plus, c’est un émulsifiant qui facilite la liaison entre l’eau et les huiles, ce qui est également utile dans les cosmétiques tels que les crèmes ou les baumes. PPG-5- Laureth-4 est également appliqué dans les produits agrochimiques comme ingrédient de pesticides et d’engrais fluides.
