Les polyols sont des composés à longue chaîne avec une structure polymère se terminant par au moins deux groupes hydroxyle. Selon le nombre de groupes OH dans la molécule, ils sont appelés diols (2 groupes hydroxyle), trioles (3 groupes -OH), tétrols, etc. Ce groupe de composés comprend des polyéther polyols, également appelés polyétherols et polyester polyols .
Les polyéthers sont des glycols alcoxylés ou des alcools polyhydriques qui sont formés par la réaction de ces alcools avec de l’oxyde d’éthylène et / ou de propylène. Parmi eux, selon la structure, il existe, entre autres, du sucre, du sorbitol, des amines et des polyols aromatiques. Les polyéther polyols ont une résistance élevée à l’hydrolyse. Ils se présentent généralement sous forme de liquides incolores, insolubles dans l’eau. Leur inconvénient est la tendance à s’oxyder à des températures élevées. Les polyéther polyols sont solubles dans la plupart des solvants organiques. Les polyéther polyols réagissent avec les isocyanates pour former des matériaux en polyuréthanne. En fonction du polyol utilisé, des plastiques aux caractéristiques différentes sont obtenus. Certains polyols confèrent aux polyuréthanes douceur et souplesse ainsi qu’une résistance aux basses températures. Grâce à ces propriétés, ils sont utilisés dans la production de mousses souples. Cependant, s’il y a un cycle aromatique ou un agent de réticulation contenant des groupes amino dans la chaîne principale du polymère, le polyuréthane se caractérise par une dureté et une résistance à la chaleur élevées.
Dans le groupe PCC, les polyéther polyols sont fabriqués sous la marque Rokopol® et sont destinés à la production de différents types de matériaux polyuréthanes. Actuellement, les polyuréthanes sont devenus l’un des domaines de la technologie des polymères à la croissance la plus rapide, en raison de la possibilité de leur utilisation complète, ainsi que des propriétés uniques des produits finis. Les polyuréthanes sont largement utilisés dans tous les domaines de la technologie et de l’économie. Les polyéthers peuvent être divisés en plusieurs groupes en termes d’applications: