Cos’è il polistirolo (PS) e a cosa serve?

Polistirolo: che cos’è?

Innanzitutto è necessario spiegare cos’è il polistirolo (in breve PS) e come viene prodotto. È una plastica sintetica (polimero) ottenuta dalla polimerizzazione dello stirene . È un processo mediante il quale le molecole di stirene vengono combinate in lunghe catene per formare un materiale solido. Grazie alla sua caratteristica struttura, il polistirolo è rigido, leggero e trasparente. Una delle forme di polistirolo è il granulato. La sua schiumatura produce polistirene espanso , un materiale isolante popolare nel settore edile . Per ottenere polistirolo espanso leggero e a bassa densità i granuli di polistirolo vengono doppiamente schiumati. Quindi, il materiale viene essiccato e formato in blocchi di dimensioni adeguate. Leggi anche: isolare la tua casa con il polistirene espanso Un fatto interessante è che la storia del polistirolo è strettamente legata alla Polonia, più precisamente all’eminente chimico polacco Kazimierz Smoleński . A lui dobbiamo lo sviluppo di metodi efficaci per produrre sia stirene che polistirolo. Ci riuscì già nel periodo tra le due guerre!

Applicazioni del polistirolo

Probabilmente tutti saranno d’accordo sul fatto che l’uso della plastica nella vita di tutti i giorni è evidente in ogni momento. Anche se non siamo consapevoli del materiale specifico in questione, vediamo i materiali ovunque intorno a noi. Il polistirolo è un materiale estremamente versatile, che lo rende applicabile in vari campi e industrie . Ecco le applicazioni più popolari:

• imballaggio – grazie alla sua leggerezza e resistenza, il PS è ideale per il confezionamento di prodotti alimentari, elettronici e cosmetici,
• costruzione – come isolamento termico e acustico sotto forma di polistirolo espanso,
• fabbricazione di prodotti per la casa – ad esempio alloggiamenti per elettrodomestici,
• elementi decorativi e pubblicitari – grazie alla facilità di lavorazione.

Le proprietà più importanti del polistirolo

In un altro post abbiamo discusso in dettaglio le proprietà e le applicazioni dei polimeri come un ampio gruppo di sostanze chimiche. Ora è il momento di concentrarci sulle proprietà specifiche del polistirolo, che si traducono nell’ampia gamma di applicazioni di quel materiale. I più importanti includono:

1. leggerezza ,
2. resistenza all’umidità ,
3. buon isolamento termico ed acustico ,
4. facilità di lavorazione e formatura .

Vale anche la pena prestare attenzione all’elevata rigidità e stabilità dimensionale .

Polistirolo (PS) – vantaggi

Le proprietà del polistirolo e le sue applicazioni spiegano in parte perché è così popolare. Oltre alla già citata leggerezza e versatilità , il materiale presenta anche altri vantaggi, quali:

• sicuro per la salute: il PS è sicuro a contatto con gli alimenti, il che ne consente l’utilizzo nella produzione di imballaggi alimentari,
• conveniente : il polistirene è relativamente economico da produrre, il che lo rende facilmente disponibile ed economicamente sostenibile per molte applicazioni,
• resistenza ai solventi : PS mostra una buona resistenza a molti solventi, cosa importante, ad esempio, nel caso degli stucchi murali.

Data la crescente attenzione all’ecologia, sia da parte di produttori, regolatori e consumatori, sorge la domanda: quali plastiche sono riciclabili? Abbiamo già affrontato la questione in termini generali. Nel contesto di tale materiale, la questione più importante è se il materiale PS specifico possa essere riciclato. La risposta è sì, è possibile trattare e riutilizzare, ad esempio, imballaggi alimentari usa e getta in polistirolo. Leggi anche: cos’è il riciclo? Come potete vedere, il polistirolo è un materiale che ha un impatto significativo sulla nostra vita quotidiana e industriale e vanta anche numerosi vantaggi.