Cos’è l’acqua regia e a cosa serve?

Acqua regia – composizione e preparazione

Cos’è l’acqua regia (dal latino, letteralmente ‘acqua reale’ , colloquialmente: acido reale ) e cosa contiene? La meraviglia di questa sostanza sta nella sua semplicità: per produrla bastano 2 ingredienti. L’acqua regia è una miscela altamente ossidante ottenuta combinando acido nitrico concentrato (HNO ₃ ) e acido cloridrico (HCl) . Non è difficile preparare l’acqua regia ma se ne sconsiglia l’uso domestico. Tieni presente che dovresti preparare solo la miscela necessaria al momento. I suoi fumi sono velenosi e il liquido può danneggiare i recipienti in cui è conservato e causare ingenti danni materiali. Come si prepara l’acqua regia? Basta aggiungere una misura di acido nitrico a 3 misure di acido cloridrico concentrato e il gioco è fatto. Un chimico descriverebbe questo processo come segue: HNO₃+ 3 HCl .

Le proprietà dell’acqua regia

Cosa dovresti sapere sulle proprietà fisiche e chimiche dell’acqua regia? È un liquido caustico che vira dal trasparente all’arancione intenso una volta preparato. Dalla provetta che contiene acqua regia appena preparata, si diffonde un odore sgradevole e soffocante: si tratta di acido nitrico, che irrita la mucosa degli occhi e le vie respiratorie. L’acqua regia si dissolve in acqua normale (H ₂ O). Quali metalli può sciogliere l’acqua regia? Oro, platino, palladio o nichel sono esempi di metalli che l’acqua regia manipola senza sforzo e li solubilizza, cioè li trasforma da solidi in soluzione. Pochi elementi possono resistere agli effetti dell’acqua regia, ma non influisce sul tungsteno o sull’osmio.

A cosa serve l’acqua regia?

L’acqua regia è ampiamente utilizzata nella vita di tutti i giorni, nell’industria e nei laboratori scientifici. Dove viene utilizzato? I chimici hanno utilizzato e utilizzano ancora l’acqua regia principalmente per rimuovere i residui metallici dagli articoli di laboratorio: matracci, bicchieri, cilindri o pipette. Inoltre, l’acqua regia viene utilizzata:

• nella scienza del suolo (per la digestione di campioni di terreno),
• come reagente chimico da laboratorio,
• per produrre acido tetracloroaurico(III), utilizzato ad esempio per la doratura e nei macchinari industriali per la raffinazione dell’oro.

Acqua regia: fatti divertenti

L’acqua regia è una miscela che affascina da secoli chimici, scienziati e profani. La miscela potrebbe non essere mai stata realizzata, se non fosse stato per migliaia di anni di ricerca della pietra filosofale. Gli alchimisti del bacino del Mediterraneo desideravano possedere una sostanza che trasformasse i metalli vili in oro, argento o altri metalli nobili preziosi. Cos’altro dovresti sapere sull’acqua regia? Ci sono molte curiosità. Combinando ad esempio l’acqua regia con i sali di cianuro si formano sostanze altamente velenose come l’HCN, acido cianidrico (il gas ha un ingannevole odore di mandorle e può causare avvelenamento delle vie respiratorie umane; viene utilizzato come agente contro gli insetti e roditori). Un altro fatto divertente riguardante l’acqua regia è il modo in cui il liquido solubilizza un metallo nobile. La chimica descrive la reazione dell’oro con l’acqua regia come segue: Au + HNO ₃ + 4HCl → AuCl ^-4 + H ⁺ + NO + 2H ₂ O. Se esposto all’acqua regia, l’oro si trasforma in acido cloroaurico caustico dal caratteristico colore giallo.