La chimica nel tuo bagno

L’acqua, cioè… …nient’altro che un composto chimico, noto anche come ossido di idrogeno , con la formula chimica H ₂ O . Può presentarsi in tre stati di concentrazione: liquido, solido e gassoso. Oltre alla sua applicazione diretta, l’acqua è comunemente utilizzata anche come ingrediente e solvente per numerosi prodotti chimici e cosmetici. Ha ottime proprietà solventi, soprattutto nei confronti delle sostanze polari per la loro somiglianza.

Agenti di lavanderia

Si tratta di una categoria di prodotti chimici domestici maggiormente associata al bagno, in cui varie sostanze formano una miscela molto specifica. Agendo insieme e combinati con condizioni adeguate, ovvero con il movimento meccanico della lavatrice e la frizione del movimento manuale alla giusta temperatura e nel giusto ambiente, consentono di mantenere puliti i prodotti a cui sono destinati. Il fattore più importante per l’efficacia di tale agente è la sua composizione chimica. Le sostanze utilizzate e le relative proporzioni determinano le caratteristiche del prodotto. I tensioattivi , altrimenti noti come tensioattivi , svolgono un ruolo chiave nella formulazione del prodotto. Possono avere strutture diverse e sono classificati in tre categorie principali: tensioattivi anionici, cationici e non ionici. Hanno meccanismi d’azione diversi, ma hanno in gran parte lo stesso obiettivo, ovvero ridurre la tensione superficiale tra le fasi, ad esempio, l’acqua e il tessuto sporco. Permettono di bagnare più velocemente il tessuto lavato e di raggiungere più efficacemente lo sporco, che solitamente è idrofobo e non si scioglie in acqua. L’uso di tensioattivi consente di staccare lo sporco dal tessuto, di scomporlo gradualmente nelle particelle più piccole possibili e di sospendere il detersivo in soluzione.

Sapone

Il sapone è un tensioattivo comunemente usato. In termini chimici, è un sale di sodio o di potassio di acidi grassi superiori, ad esempio acido stearico, palmitico e oleico. I saponi al potassio vengono utilizzati principalmente per il bucato e sono grigi e viscidi. I saponi di sodio, d’altra parte, sono duri e bianchi e spesso utilizzano oli aggiunti, oli di cocco o di argan, oli profumati, zolfo, camomilla e coloranti, quindi possono essere usati come saponi da toilette e talvolta saponi medicinali. Ogni molecola di sapone ha due parti con proprietà opposte: idrofila e idrofoba, che è una caratteristica dei tensioattivi. Ciò consente di ridurre la tensione superficiale e migliorare la penetrazione delle molecole d’acqua nelle superfici sporche. La particella di sporco viene circondata dalla parte idrofoba del sapone, per poi staccarsi dalla superficie. La proprietà schiumogena di questi agenti, attivata mediante intensa agitazione, fa sì che le particelle di sporco non aderiscano nuovamente ad una superficie già pulita, perché, circondate dalla parte idrofila del sapone, vengono sollevate verso l’alto dalla schiuma. Ulteriori informazioni sulla produzione di sapone .

Filler attivi

Questi includono tutti gli ingredienti oltre ai tensioattivi che svolgono un ruolo nella composizione dei prodotti per la pulizia. La loro presenza migliora l’azione dei tensioattivi, che può essere definita una sorta di sinergismo. Il loro scopo principale è quello di addolcire l’acqua dura rimuovendo da essa gli ioni di calcio e magnesio. Ciò è importante a causa degli effetti fortemente negativi di questi ioni sui processi di lavaggio. Bicarbonato di sodio, silicati alcalini, citrati e fosfati sono più comunemente usati in questo ruolo. Anche se il riempitivo attivo più comunemente utilizzato è il tripolifosfato , per ragioni ambientali viene sempre più spesso sostituito da una miscela composta da zeolite-A, carbonato di sodio e policarbossilato .

Additivi speciali

Ovviamente, una data composizione non è sempre universale. Esistono composti chimici che fanno sì che un agente chimico abbia un effetto specializzato. Un esempio è l’uso del polimero PVP , che inibisce il trasferimento dei coloranti tra i tessuti. Ciò lo rende perfetto come ingrediente nei detersivi e nei liquidi destinati ai tessuti colorati. Un altro esempio interessante è la cellulosa , che distrugge le microfibre. Si formano durante il cosiddetto piling, cioè la disgregazione della struttura fibrosa del tessuto. Un gruppo separato di additivi che non influenzano direttamente le prestazioni del prodotto sono gli inibitori di schiuma e tutti i tipi di composizioni profumate .

Enzimi

Un altro gruppo di sostanze presenti nei detersivi per bucato sono gli enzimi, la cui aggiunta non solo aiuta nella rimozione delle macchie, ma anche nello sbiancamento o nel miglioramento del colore dei tessuti. Gli enzimi sono molto selettivi, quindi ogni tipo di enzima può pulire un diverso tipo di sporco. Per esempio:

• le proteasi inducono la disgregazione biochimica delle contaminazioni proteiche;
• le mannanasi permettono la rimozione delle macchie dal cioccolato, dalle salse o dal gelato;
• le lipasi rimuovono i terreni grassi;
• le amilasi permettono di rimuovere le macchie a base di amido;
• le proteasi aiutano nel processo di rimozione delle macchie di erba, sangue e uova.

Candeggina chimica

Le candeggine chimiche sono sostanze utilizzate per scopi particolari come la rimozione di macchie di caffè, vino o pomodoro. Si tratta di composti che, ad alte temperature, liberano ossigeno atomico capace di disgregare gradualmente i colori presenti nelle macchie. Tali prodotti contengono oltre ai composti sbiancanti anche degli attivatori che accelerano l’azione della candeggina a temperature più basse. Oltre alla smacchiatura, tale ossigeno attivo svolge un’altra funzione molto importante per l’igiene dei prodotti personali. Permette l’eliminazione di batteri, virus e funghi, ottenendo indumenti puliti e sterili.

Liquidi detergenti e disinfettanti per l’igiene igienico-sanitaria

Si tratta di prodotti comunemente utilizzati per le toilette domestiche per il loro effetto disinfettante, detergente e sbiancante. Quando guardi l’etichetta, ti imbatterai spesso in generalità come composti sbiancanti a base di cloro, tensioattivi non ionici, tensioattivi cationici, sapone e composizione di fragranze. L’informazione più importante per la vostra salute è che gli agenti a base di cloro , il più delle volte sotto forma di clorati, possono essere potenzialmente pericolosi. Questi sali deperibili si ossidano durante il candeggio e si scompongono in ossigeno attivo e piccole quantità di cloro. Il cloro è facilmente avvertibile a causa del suo odore caratteristico che è irritante per le vie respiratorie. Inalarlo in grandi quantità può portare a gravi avvelenamenti, quindi dovresti usarlo in modo responsabile, solo in condizioni controllate con libero accesso all’aria fresca. La combinazione peggiore è quella con candeggina e liquidi acidi, come succo di limone o aceto. I clorati sono stabili solo in ambienti alcalini, quindi metterli in soluzioni acide provoca un rapido rilascio di grandi quantità di cloro e ossido di cloro, che sono altamente tossici. Scopri la gamma di disinfettanti del Gruppo PCC.

Igiene orale

Una categoria separata di prodotti chimici per il bagno comprende tutti i tipi di dentifrici e formule per l’igiene orale. I dentifrici includono:

• sostanze abrasive (25–50%) che dovrebbero pulire meccanicamente la superficie dei denti, vale a dire carbonato di calcio , idrossidi di calcio e magnesio, ossido di silicio, idrossiapatite e polimetacrilato;
• sostanze schiumose che riducono la tensione superficiale per favorire la rimozione della placca. In questo ruolo, viene utilizzato più spesso SLS o laurosolfato di sodio anionico ;
• il fluoruro , un ingrediente chiave del dentifricio, si trova solitamente sotto forma di fluoruro di sodio, monofluorofosfato di sodio, fluoruro di stagno o fluoruro amminico. Aumenta la resistenza agli acidi prodotti dai batteri cariosi penetrando nella struttura dello smalto dei denti;
• triclosan , un ingrediente antibatterico e antinfiammatorio;
• erbe e fragranze responsabili non solo di lievi effetti antinfiammatori, antibatterici e antifungini, ma anche della sensazione di freschezza e del miglioramento del gusto.

Chimica cosmetica

Ogni bagno è inoltre dotato di cosmetici come shampoo, balsamo, detergenti, idratanti e molto altro. La sicurezza della loro composizione è monitorata da una serie di istituzioni indipendenti: la Commissione europea, il comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori, l’Agenzia europea per le sostanze chimiche, gli Stati membri dell’UE e l’Ispettorato sanitario statale. Gli elementi chiave di ogni formulazione sono:

• Sostanze attive , cioè gli ingredienti che possono effettivamente influenzare condizioni specifiche della pelle. Questo molto spesso si riferisce alla divisione dei tipi di pelle in pelle grassa, secca, sensibile e matura. Esempi di tali sostanze includono le vitamine A, C ed E, i probiotici, l’acido AHA, l’acido ialuronico e il coenzima Q10. Qui la loro presenza è un aspetto importante, ma è importante anche la sua concentrazione.
• Sostanze base che costituiscono la base della formulazione in questione, ad esempio una crema o un gel. Questi includono alcoli , acqua, emulsionanti, tensioattivi e siliconi, tra gli altri. Oltre a conferire la giusta consistenza, aiutano anche a introdurre più facilmente i principi attivi utilizzando solventi.
• I solventi , invece, sono sostanze che hanno lo scopo di sciogliere tutti i componenti di una determinata formulazione. I solventi più comunemente utilizzati sono l’acqua, gli oli e gli alcoli, a seconda di quale scioglie meglio il principio attivo desiderato.
• Come nella maggior parte dei prodotti chimici, i tensioattivi hanno numerosi usi, tra cui pulire, formare schiuma, addensare, emulsionare e favorire la penetrazione dei cosmetici nella pelle.
• I conservanti sono agenti progettati per inibire la crescita dei microrganismi trasportati sulla nostra pelle e dall’aria, in modo che il cosmetico possa rimanere sulla pelle per un periodo di tempo più lungo. Oltre ai prodotti chimici di sintesi, ce ne sono anche molti naturali, come gli oli essenziali (chiodi di garofano, tea tree) e gli estratti vegetali (pompelmo, rosmarino) che sono perfetti anche come conservanti.

Maggiori informazioni sulla produzione di cosmetici e intermedi cosmetici . Scopri anche come produrre cosmetici in casa utilizzando le giuste materie prime cosmetiche .

Il tuo armadietto dei medicinali

Anche se poche persone ci pensano, anche la maggior parte del contenuto dei nostri armadietti dei medicinali sono sostanze chimiche. I prodotti farmaceutici devono soddisfare una serie di requisiti e superare una serie di test di controllo qualità prima di essere immessi sul mercato. Il tuo armadietto di pronto soccorso può includere, tra le altre cose: disinfettanti come perossido di idrogeno al 3%e alcol denaturato (spirito chirurgico), nonché una serie di medicinali per vari disturbi. I farmaci comuni tenuti a casa includono:

• analgesici e antinfiammatori – solitamente a base di paracetamolo, ibuprofene e acido acetilsalicilico;
• medicinali antidiarroici – contenenti agenti come carbone attivo, tannato di albumina, loperamide o nifuroxazide;
• elettroliti – particolarmente utili durante la diarrea per prevenire la disidratazione; sono solitamente soluzioni acquose di ioni sodio, potassio, calcio, magnesio, cloro e fosforo;
• salina – una soluzione acquosa di cloruro di sodio;
• varie forme di calcio , che allevia le reazioni allergiche.

Ogni casa ha anche molti medicinali per disturbi specifici dei membri della famiglia. Ognuno di essi è un prodotto chimico con una composizione ben definita.