L’importanza dei tensioattivi nell’industria tessile

Struttura dei tensioattivi

I tensioattivi appartengono al gruppo delle sostanze attive in superficie e devono il loro nome a caratteristiche specifiche e funzioni diverse. Una molecola di tensioattivo si adatta attivamente alla natura polare della superficie delle fasi in cui viene introdotta. Questo fenomeno deriva dalla sua struttura molecolare, cioè due estremità collegate da un legame covalente: – una parte polare idrofila, responsabile delle interazioni molecolari con le molecole d’acqua; – una parte idrofobica a bassa polarità, attratta dalle molecole organiche. Lunghe catene di idrocarburi e alchil aromatici sono esempi di gruppi non polari. I tensioattivi possono assumere una forma ionica, anfotera o non ionica. I tensioattivi anionici formano una carica negativa all’estremità della loro parte polare. Sono il tipo più comune utilizzato nella produzione commerciale (ad es. alchilbenzensolfonati ). Allo stesso modo, le molecole cationiche hanno una carica positiva e le molecole anfotere hanno una carica positiva e negativa allo stesso tempo. Un altro gruppo molto importante sono gli agenti non ionici contenenti gruppi idrofili ossilegati covalentemente. I tensioattivi sono un gruppo molto diversificato di prodotti che vengono utilizzati praticamente in ogni settore industriale.

Funzionalità dei tensioattivi nell’industria tessile

I tensioattivi nell’industria tessile sono utilizzati principalmente come: – Detergenti – Agenti antistatici – Ugualizzanti – Disperdenti – Emulsionanti – Imbibenti . Spesso un tensioattivo ha diverse proprietà preziose e può essere utilizzato in vari modi a seconda dell’applicazione.

Detergenti

I detergenti sono generalmente soluzioni diluite di tensioattivi per il lavaggio, la rimozione dello sporco e le relative proprietà. Un detergente efficace dovrebbe avere le seguenti caratteristiche: buone proprietà bagnanti, capacità di rimozione dello sporco e capacità di sciogliere o disperdere lo sporco rimosso e prevenirne il deposito ripetuto sulla superficie pulita. Sono utilizzati nelle lavorazioni tessili ad umido per applicazioni relative a: – lavaggio e pulitura delle fibre; i detergenti raccomandati includono esteri fosforici , ad es. prodotti della serie EXOfos ^® ; – rimozione dell’olio, nonché imbozzimatura dai tessuti rimanenti dopo il processo di trattamento iniziale. In questo caso, i prodotti della serie ROKAnol ^® mostrano un’elevata efficienza, ad es. ROKAnol ^® IT7 . A sua volta, le proprietà antimacchia possono essere ottenute utilizzando ROKAfenol D8 – un dodecilfenolo etossilato .

Agenti bagnanti

Le fibre tessili grezze non assorbono acqua. L’uso di agenti bagnanti riduce le proprietà idrofobiche del materiale e quindi facilita la penetrazione di acqua o sostanze chimiche. Consente inoltre la lavorazione a umido riducendo la tensione superficiale della fibra. Ciò è particolarmente importante quando si trattano alcune fibre naturali come il cotone, il lino o la seta, poiché perdono parte della loro forza a contatto con l’acqua. Migliorare la resistenza all’umidità delle fibre è parte integrante della produzione di indumenti e tessuti tecnici. Alcuni tensioattivi, come la serie ROKAnol LP, forniscono un’eccellente bagnabilità e sono utilizzati nell’industria tessile (ad es. ROKAnol LP2024W/95 ).

Emulsionanti

La stragrande maggioranza degli agenti ausiliari tensioattivi utilizzati nella lavorazione tessile è disponibile sotto forma di emulsioni. Per garantire la loro corretta azione, vengono utilizzati agenti emulsionanti. È importante che gli emulsionanti tessili abbiano le proprietà appropriate: – conferire alle gocce il potenziale elettrico previsto; – adsorbire rapidamente attorno alle gocce disperse sotto forma di pellicola antiaderente impedendo la coalescenza; – stabile e non tossico; – aumentare la viscosità dell’emulsione; – compatibile con altri ingredienti. Gli agenti ausiliari modificano l’aspetto finale del tessuto, lo ammorbidiscono o ne migliorano le proprietà. Il finissaggio tessile viene utilizzato per ottenere gli effetti desiderati e può avere valenze estetiche o funzionali, soprattutto in industrie specializzate. Esempi di additivi includono: ammorbidenti tessili, conservanti, lubrificanti sintetici, emulsioni per serigrafia, agenti opacizzanti, oli emulsionanti, agenti lustranti e additivi per amido. Un’ampia gamma di tensioattivi con proprietà emulsionanti è offerta dal GRUPPO PCC – produttore e distributore di prodotti chimici e formulati per l’industria , compresa l’industria tessile.

Agenti equalizzanti, trasportatori, equalizzatori

Gli agenti equalizzanti sono sostanze chimiche utilizzate nella lavorazione tessile per migliorare l’uniformità e la consistenza dell’assorbimento del colorante o del pigmento sul tessuto. Aiutano a ottenere un colore uniforme del materiale o della stampa, riducendo la differenza di assorbimento di tintura o pigmento tra le diverse aree del tessuto. Inoltre, aumentano la levigatezza della superficie, limitano la migrazione del colore sul tessuto e garantiscono la durata del colore, rendendolo resistente allo sbiadimento o al lavaggio. Gli agenti equalizzanti sono utilizzati anche nella concia , ad esempio nella concia al cromo. Spesso hanno un ulteriore effetto disperdente, mantenendo la solubilità in acqua del colorante in dispersione, rompendone le particelle e consentendo l’uso di pigmenti in polvere. Offerto dal gruppo PCC, Dyspergator NNOC E sarà perfetto per i processi di tintura. Questo tensioattivo ha un’affinità per i pigmenti organici e inorganici, rendendolo un efficace agente disperdente ed equalizzante.

Agenti antistatici

I tessuti realizzati con fibre sintetiche idrofobe, come poliestere, poliacrilico o poliammide, tendono a generare cariche elettrostatiche, che provocano l’adesione del materiale e causano molti problemi nella lavorazione dei materiali tessili, ad esempio nella produzione di filati. Le fibre naturali possono accumulare elettricità statica in condizioni di bassa umidità, ad esempio durante l’inverno. Il carico elettrico provoca una forza adesiva indesiderata e la conseguente rugosità. I tensioattivi rimuovono gli effetti indesiderati di questo fenomeno mediante un trattamento antistatico, il cui effetto può essere temporaneo o permanente. EXOstat W è un agente con ottime proprietà antistatiche. Inoltre, è anche un efficace ammorbidente e viene utilizzato come lubrificante per le materie prime allo stato naturale e quelle sottoposte a processi di tintura o stampa.

Altre applicazioni dei tensioattivi nel ciclo produttivo tessile

La lavorazione dei tessuti comprende molte fasi. Diversi requisiti sorgono nel processo di produzione. A causa dell’uso su larga scala di agenti ausiliari, durante la tintura a umido e il finissaggio dei tessuti si genera una grande quantità di schiuma, che riduce la capacità produttiva, rende difficile il lavoro e ha un impatto negativo sulla qualità. Esiste una soluzione a questo problema sotto forma di agenti poco schiumogeni che impediscono una crescita rapida ed eccessiva della schiuma. Le proprietà antischiuma si presentano spesso come una delle molte proprietà dei tensioattivi, oltre a bagnare o emulsionare. Un esempio è una miscela condensata di tensioattivi non ionici con un ampio spettro di proprietà – EXOdet W che può essere utilizzato come efficace agente a bassa formazione di schiuma nell’industria tessile. Inoltre, funziona bene come detergente. Una preparazione specializzata basata su tensioattivi cationici e non ionici Roksol AZR è adatta per applicazioni simili. L’attrezzatura dedicata, che deve essere ordinata e pulita, è una parte importante del corretto svolgimento dei processi tessili. Nel caso di lavatrici industriali, la scelta perfetta saranno i tensioattivi che svolgono un ruolo fondamentale nello sciogliere lo sporco, emulsionare grassi e oli e rimuoverli dalla superficie. La selezione di agenti di lavaggio appropriati influisce sulla qualità dei futuri cicli di lavorazione tessile e sulla manutenzione dei macchinari e delle attrezzature di produzione. Vale quindi la pena scegliere i preparati consigliati, come Rokanole IT , disponibili nel portfolio del Gruppo PCC, destinati alla pulizia industriale professionale .

Gruppi di composti chimici e loro proprietà

Diversi gruppi di tensioattivi vengono utilizzati nell’industria tessile, a seconda dell’effetto desiderato. Gli etossilati sono uno dei gruppi di composti più utilizzati . Hanno un ampio spettro di proprietà e applicazioni pur mantenendo un’elevata specificità degli effetti. Ci sono i seguenti gruppi tra etossilati:

• Alcoli grassi etossilati che sono un fattore importante nell’industria tessile. La loro funzione principale è l’emulsione. Sono anche utilizzati per la pulizia, l’equalizzazione dei coloranti e come agenti bagnanti.
• Gli etossilati di acidi grassi sono usati come emulsionanti, addolcitori d’acqua, agenti bagnanti e agenti coloranti per filati.
• Gli etossilati di ammine grasse sono un buon emulsionante dell’olio e un disperdente del colorante. Agiscono come lubrificanti per le fibre e coloranti.

Il gruppo PCC è anche produttore di altri tensioattivi utilizzati nell’industria, tra cui: alchilbenzensolfonati , esteri fosforici, esteri di sorbitano , solfosuccinati , composti quaternari e betaine . L’uso di tensioattivi nell’industria tessile apre molte opportunità e potenziali benefici. Le loro proprietà ne consentono l’utilizzo in quasi tutte le fasi della produzione, ad esempio durante: – il pretrattamento, comprendente: bruciatura, distacco, mercerizzazione, candeggio, carbonizzazione, prelavaggio, stabilizzazione; – lubrificazione – importante durante la filatura, l’allacciatura e la tessitura come lubrificanti e ammorbidenti; – tintoria e stampa; – processi di finitura – conferendo caratteristiche specifiche ai materiali – es. rammollimento, antistatico. Il mercato globale del tessile è trainato dal progresso tecnologico e dalle tecnologie digitali. Inoltre, è strettamente legato alla moda e alle sue tendenze. I designer e i produttori tessili devono rispondere rapidamente alle mutevoli preferenze e stili di vita dei consumatori, portando a una costante evoluzione nella produzione e nel design. Questo fatto determina anche l’enorme richiesta di tensioattivi, il cui utilizzo ha grandi potenzialità per migliorare l’efficienza dei processi produttivi, la qualità del prodotto e l’impatto ambientale. Leggi di più sull’offerta completa del Gruppo PCC, dove sono disponibili tensioattivi di alta classe per l’ industria tessile .