Produzione di sapone: materie prime naturali e sintetiche

Cosa sono i saponi? Come possono essere ottenuti? Quali sostanze sono necessarie per la loro produzione? Scopri tutto questo e altro nell’articolo. I saponi sono considerati sali di acidi grassi superiori. Sono ottenuti su scala industriale attraverso la saponificazione di grassi animali o oli vegetali con l’utilizzo di idrossidi. Come risultato di questo processo, oltre al sapone vero e proprio, si forma anche il glicerolo, che ha proprietà idratanti aggiuntive. I saponi comprendono ciò che è noto come una testa, che è idrofila – o solubile in acqua, e la coda idrofoba – che è insolubile in acqua. A causa della sua natura anfifila, dopo l’aggiunta di sapone all’acqua si formano strutture sferiche (micelle). Ciò accade perché le code idrofobe penetrano nelle molecole grasse, mentre le teste idrofile si organizzano sulla superficie della struttura, interagendo così con le molecole d’acqua. Nel complesso, le micelle hanno la capacità di dissolversi in acqua, il che consente il loro lavaggio con i contaminanti. Oggigiorno gli scaffali dei negozi offrono una vasta gamma di diversi tipi di saponi. Possono essere suddivisi in base all’idrossido utilizzato (sodio, potassio, magnesio, litio, alluminio). Il metallo alcalino utilizzato influenza le proprietà e le funzioni finali del sapone. Un’altra divisione include la consistenza del prodotto e il pH delle sue soluzioni acquose.

Materie prime per la produzione di sapone

I saponi utilizzati quotidianamente contengono numerosi composti chimici. Questi includono oli, solventi, oli essenziali, pigmenti, emulsionanti , tensioattivi , stabilizzanti, addensanti, conservanti e sostanze schiumogeni. Si ritiene che molti abbiano effetti dannosi sugli organismi vivi. È vero? Diamo uno sguardo più da vicino.

Oli minerali – pelle morbida e levigata

Gli oli minerali svolgono la funzione di emollienti, ovvero hanno buone proprietà untuose, grazie alle quali la pelle è più morbida e levigata. Sono perfetti per carnagioni secche o sensibili. Inoltre, sono altamente stabili, agendo solo superficialmente. Questo gruppo include olio di paraffina e vaselina. Questi sono i prodotti della distillazione del petrolio greggio, che viene prima accuratamente purificato. Hanno un effetto idratante e vengono utilizzati da chi soffre di dermatite atopica o allergie. Si ritiene inoltre erroneamente che gli oli minerali abbiano un effetto tossico sulla pelle e che si accumulino negli organi interni, come i reni e il fegato. Tuttavia, va tenuto presente che ogni materia prima deve essere sottoposta a una valutazione di sicurezza. Se tali pareri fossero scientificamente confermati, tali sostanze non sarebbero approvate per l’uso nei cosmetici. Inoltre, gli oli minerali sono utilizzati da molti anni nella produzione di saponi, grazie ai quali sono ben note le loro proprietà tossicologiche.

Pigmenti: un tocco di colore

I saponi sul mercato sono disponibili in diversi colori: dal bianco neve alle tonalità luminose e colorate fino ad alcuni molto scuri. Sono realizzati con pigmenti, che sono contrassegnati con l’indice di colore (simbolo CI) e il numero corrispondente nella lista degli ingredienti del sapone. I pigmenti disponibili possono essere naturali (costituiti da materiale vegetale; simboli da CI 75100 a CI 77947) o sintetici. In genere, compaiono alla fine dell’elenco degli ingredienti del prodotto, il che significa che vengono utilizzati in piccole quantità. Possono presentarsi sotto forma di polvere – come pigmenti opachi e perlati. I pigmenti perlati vengono creati sulla base di lastre di mica, che sono minerali polverizzati contenenti additivi sotto forma di ossidi, ad esempio ossidi di ferro o di titanio.

Oli essenziali: la magia dei ricordi

Analogamente ai pigmenti, i saponi possono contenere anche diversi oli essenziali. Sono disponibili oli essenziali naturali, oltre a composizioni profumate più sintetiche, queste ultime spesso utilizzate da soggetti allergici agli estratti vegetali. Il mondo dei profumi riporta i nostri ricordi, influenza il nostro umore e le nostre sensazioni e quindi crea un additivo così popolare per i cosmetici, compresi i saponi. I profumi tipicamente aggiunti ai saponi sono: agrumi, fiori, muschio, legno e spezie. Gli ingredienti del sapone includono anche allergeni, che sono presenti negli oli naturali e nelle composizioni aromatiche. Non sono dannosi e nulla di cui aver paura. Sono solo informazioni per le persone che sono allergiche a un dato allergene, che dimostrano che il prodotto dato non è adatto a loro. Le persone con allergie in genere usano saponi non profumati.

Conservanti – per combattere i microbi patogeni

I saponi contengono acqua, che è un ambiente naturale per la crescita di microrganismi. Per questo motivo, i conservanti vengono utilizzati per proteggere un prodotto dall’aspetto e dalla proliferazione di batteri, funghi o muffe. In questo modo la durata del prodotto può essere prolungata. Senza la corretta conservazione del prodotto è possibile che proliferino microrganismi patogeni che avrebbero un effetto negativo sulla nostra salute. L’uso di conservanti è strettamente controllato dalla legge. Sono disponibili elenchi di conservanti approvati, soggetti a valutazioni di sicurezza. Un gruppo di esempio di tali composti sono i parabeni.

SLS (Sodium Lauryl Sulfate) e SLES (Sodium Laureth Sulfate): fatti e miti

Questi composti sono caratterizzati da un’ottima formazione di schiuma e proprietà detergenti. Svolgono il ruolo di emulsionanti nei prodotti. Numerosi miti sono sorti intorno a questi composti. Uno di questi miti riguarda il loro effetto cancerogeno e l’accumulo nei tessuti sistemici. Tuttavia, non sono disponibili studi o pubblicazioni scientifiche che confermino queste accuse e tutti i dati si basano su fonti inaffidabili. Il loro effetto irritante sulla pelle è una convinzione altrettanto comune. Ciò potrebbe accadere se venissero utilizzati singolarmente sotto forma di soluzione acquatica, senza l’aggiunta di altre sostanze, annullando la loro natura irritante. Tale effetto potrebbe verificarsi anche se venissero utilizzati in concentrazioni eccessive o in caso di esposizione della pelle a un contatto prolungato con questi composti. Per questo motivo vengono sempre utilizzati sotto forma di miscela composta. SLES è caratterizzato da un effetto irritante inferiore rispetto a SLS ed è più frequentemente utilizzato nei prodotti per l’igiene personale. L’offerta del gruppo PCC include prodotti come SULFOROKAnole , che è Sodium Laureth Sulfate (SLES) e ROSULfans , che include Sodium Lauryl Sulfate (SLS). Aiutano il lavaggio di contaminanti dalla superficie della pelle e dei capelli, facilitando la miscelazione dell’acqua con sostanze grasse e sporco. Sono tra i tensioattivi meglio studiati e sono già stati utilizzati in cosmetica da diversi decenni. Le sostanze che contribuiscono ad alleviare gli effetti irritanti di tali sostanze chimiche come SLS e SLES includono le betaine. Sono classificati tra i tensioattivi anfoteri. Inoltre hanno proprietà addensanti e schiumogeni.

Addensanti: la consistenza perfetta

Questo è un gruppo importante di composti chimici, utilizzati nelle formulazioni cosmetiche. Permette di ridurre il contenuto di cloruro di sodio nei saponi e di ottenere un prodotto finale della consistenza richiesta. Uno di questi composti caratterizzato dalle proprietà di cui sopra è ROKAmid KAD , che è Cocamide DEA , disponibile nella gamma di prodotti del gruppo PCC. Migliora la consistenza del sapone formando le cosiddette micelle miste. Inoltre è facilmente biodegradabile ed è caratterizzato da elevate prestazioni, grazie alle quali risulta efficiente anche a basse concentrazioni.

Sostanze che riducono il pH – per pelli sensibili

Le soluzioni di sapone con un pH basico possono avere un impatto negativo sulla pelle umana, che ha una natura leggermente acida. Il loro utilizzo può provocare secchezza e irritazione. In questo caso si aggiungono riduttori di pH al sapone. Tali saponi sono utilizzati principalmente da persone con pelle sensibile.

Solventi: la base per i saponi

Questi costituiscono un importante gruppo di composti necessari per produrre sapone. Sono utilizzati per sciogliere altre materie prime contenute nei prodotti per l’igiene personale. Le sostanze chimiche classificate come solventi sono: acqua, glicerina, etanolo e glicoli.

Qual è la differenza tra saponi naturali e "tradizionali"?

Recentemente è stata osservata una tendenza in crescita per la creazione di cosmetici naturali. Anche la produzione di sapone naturale da parte di piccole aziende locali sta diventando un mestiere sempre più apprezzato e apprezzato. La composizione del sapone naturale si basa su oli saponificati e include anche pigmenti naturali e oli essenziali, nonché altri additivi a base di erbe per migliorare ulteriormente le proprietà di cura. Il processo di produzione del sapone mira a ottenere il prodotto più naturale possibile con proprietà preziose e si basa sul metodo a freddo. Consiste nel miscelare oli a una temperatura inferiore. È un processo semplice ma che richiede tempo. La produzione di sapone naturale si basa su grassi vegetali o animali. Oggigiorno le masse di sapone a base di grassi vegetali stanno diventando sempre più popolari. La loro varietà è immensa, il che consente ai produttori di ottenere prodotti con le funzioni e le durezze desiderate. A seconda di quale olio o burro viene utilizzato, è possibile ottenere un sapone con proprietà di cura, pulizia, formazione di schiuma e nutrimento.

Divisione dei grassi utilizzati nei saponi naturali

I grassi possono essere suddivisi in duri e morbidi. Gli oli morbidi assumono una forma liquida a temperatura ambiente, mentre gli oli duri rimangono solidi. Alcuni esempi tipici di oli duri sono:

• Olio di cocco

Questo è uno degli oli più popolari ed è utilizzato in molti prodotti cosmetici. Non è suscettibile alle alte temperature, conservando così le sue proprietà primarie e preziose. Conferisce ai prodotti proprietà di formazione di schiuma, cura, idratazione, antibatteriche, disinfettanti e antimicotiche. Inoltre, ha effetti rigeneranti e nutrienti sull’epidermide. Tuttavia va tenuto presente che il suo contenuto non può superare il 50%, altrimenti può seccare la pelle.

• Burro di karitè

Ciò conferisce ai saponi alcune proprietà idratanti e curative oltre a una consistenza piacevole e cremosa. Contiene inoltre le vitamine A ed E, grazie alle quali la pelle è più flessibile e il processo di invecchiamento viene rallentato attraverso un processo di ricostruzione e inibizione della disgregazione dei tessuti cutanei. Analogamente all’olio di cocco, non dovrebbe essere usato in quantità eccessive. In questo caso un suo uso eccessivo può comportare una notevole riduzione della formazione di schiuma e una consistenza del sapone troppo morbida.

• Burro di cacao

Questo contiene antiossidanti. Il suo effetto antiossidante contribuisce al rallentamento del processo di invecchiamento cutaneo. Ha anche effetti nutrienti, lenitivi e antinfiammatori, grazie ai quali può essere utilizzato da persone con problemi di pelle. Alcuni esempi di un olio morbido sono:

• Olio d’oliva

Questo è uno dei primi grassi utilizzati come materia prima nella produzione di sapone. Manca di forti proprietà di formazione di schiuma. Tuttavia, è classificato tra i grassi che conferiscono ai saponi le loro proprietà curative, idratanti e nutrienti. Inoltre agisce come un filtro, proteggendo la pelle dagli effetti negativi dei raggi UV. Contiene anche una serie di vitamine nella sua struttura. Uno di questi è la vitamina F, grazie alla quale la pelle non è esposta a un’eccessiva perdita di umidità, proteggendola così dall’essiccazione.

• Olio di colza

Questo fornisce al sapone proprietà idratanti, nutrienti, antibatteriche e antimicotiche. Inoltre, contiene vitamina E, che elimina i radicali liberi, svolgendo il ruolo di antiossidante. A causa di queste proprietà, questo grasso viene spesso utilizzato nei saponi destinati a persone con problemi di pelle. Come puoi vedere, grazie alla disponibilità di un’ampia gamma di grassi, puoi ottenere saponi con le proprietà desiderate. Tuttavia, ci sono altri aspetti che influenzano il prodotto finale. Un elemento importante sono le proporzioni degli oli utilizzati rispetto agli idrossidi o combinazioni di grassi. I saponi tipicamente non contengono un solo grasso ma una miscela di oli e burri selezionati, in modo da massimizzare gli effetti desiderati del prodotto finale.

Oli essenziali naturali

Inoltre, ai saponi naturali vengono aggiunte fragranze sotto forma di oli essenziali naturali. Si tratta di sostanze fortemente concentrate caratterizzate da elevata volatilità e scarsa solubilità in acqua. Sono ottenuti da materie prime vegetali attraverso un processo di distillazione, centrifugazione delle bucce dei frutti, pressatura o estrazione. Oltre a fornire saponi dall’aroma delicato, esibiscono anche effetti antibatterici, antivirali e antietà. Gli oli essenziali con profumi e proprietà variabili sono disponibili sul mercato. I più apprezzati sono: oli di agrumi, spezie e fiori.

Pigmenti naturali

Oltre alla base oleosa e agli oli essenziali, la composizione del sapone naturale comprende anche pigmenti. Senza di loro il sapone ottenuto raggiunge tipicamente un colore cremoso. A seconda dell’olio utilizzato, può essere una tonalità più chiara o più scura. I pigmenti naturali che alterano il colore del prodotto includono sostanze quali: clorofilla, carotenoidi, carbone attivo, antociani, curcumina e spirulina. Oltre a cambiare il colore del prodotto, costituiscono fonti di nutrienti aggiuntivi e preziosi.

Glicerina – un prodotto secondario della saponificazione dei grassi

Controlla se il contenuto del sapone include glicerina naturale. È un sottoprodotto della saponificazione dei grassi. Senza questo composto chimico, il sapone non avrebbe le sue proprietà idratanti e condizionanti per la pelle. Queste sostanze non sono tutti i composti chimici utilizzati come materie prime per la produzione di sapone. I saponi possono includere altre, diverse sostanze, destinate a conferire ai prodotti un carattere unico, ad esempio latte di capra, miele e persino castagne.

Sicurezza dei cosmetici

Il produttore di sapone è responsabile della fornitura di un prodotto testato e completamente sicuro. Prima che un cosmetico sia approvato per la commercializzazione, deve essere sottoposto a una serie di valutazioni di sicurezza ed essere soggetto agli standard stabiliti dall’Unione Europea. Indipendentemente dal fatto che sia classificato tra prodotti naturali o sintetici. Durante la valutazione della sicurezza, ad esempio, vengono testate le proprietà irritanti. Pertanto non dovresti aver paura della composizione dei saponi disponibili sul mercato, perché devono soddisfare le normative legali e non rappresentano un rischio per la salute umana se usati come previsto. Il portafoglio di prodotti del gruppo PCC include la linea ROKO Hygiene , con una gamma di saponi liquidi e saponi in schiuma. Sono soggetti alla valutazione della sicurezza dei prodotti cosmetici e sono stati registrati nel portale europeo di notifica dei prodotti cosmetici (CPNP).