Quali sono le proprietà e le applicazioni del grassello di calce?

Cos’è la calce spenta?

Il termine ‘calce spenta’ sta per idrossido di calcio (Ca(OH) ₂ ). È una polvere cristallina, basica, e le sue soluzioni sono anche chiamate:

• calce morta,
• calce idrata,
• diidrossido di calcio,
• imbiancare, o
• acqua di calce

Cosa dovremmo sapere sulla struttura della calce spenta? Come altri composti classificati come idrossidi , la calce spenta contiene cationi metallici e anioni idrossido.

Calce spenta: proprietà

L’idrossido di calcio ha la forma di un solido. È una polvere caustica, infiammabile, bianca (o bianco-beige) a struttura cristallina. È poco solubile in acqua ma, allo stesso tempo, igroscopico, cioè assorbe acqua dall’ambiente. La calce spenta, come idrossido, è soggetta a dissociazione ionica, reagisce con gli acidi e provoca corrosione del metallo. Come con qualsiasi base forte, la calce morta è irritante per il corpo umano. L’inalazione dei suoi vapori provoca difficoltà respiratorie. Il Ca(OH) ₂ danneggia la pelle e gli occhi. Utilizzare Ca(OH) ₂ in polvere e soluzioni che lo contengono senza adeguati dispositivi di protezione individuale è quindi molto pericoloso e irresponsabile.

Produzione di calce spenta

Come possiamo produrre calce spenta? È sufficiente spegnere l’ossido di calcio (calce bruciata) con acqua. La reazione chimica può essere indicata come segue: CaO + H ₂ O = Ca(OH) ₂ . La combinazione di acqua e calce spenta è il metodo più semplice e popolare per produrre idrossido di calcio. È una tecnica collaudata utilizzata dagli stabilimenti industriali di tutto il mondo. Lo schiacciamento stesso può essere eseguito in due modi. Nei progetti fai da te (fai da te) o nei cantieri, usano il cosiddetto schiacciamento a umido. È molto semplice e richiede di combinare una quantità maggiore di acqua con polvere di calcio (per ottenere una soluzione). La produzione professionale di calce spenta viene effettuata con una quantità minima di acqua. Il prodotto finale in questo caso è una polvere chiamata calce idrata.

Principali applicazioni del grassello di calce

La calce spenta ha molte applicazioni. Ad esempio, viene utilizzato dai produttori di prodotti chimici per l’edilizia . L’idrossido di calcio è un ingrediente nelle malte per muratura e rivestimento. A volte è anche usato in agricoltura come:

• disacidante del suolo,
• formulazione protettiva che protegge gli alberi da frutto dai parassiti, o
• additivo fertilizzante.

Nell’industria energetica, l’ adsorbente Ca(OH) ₂ viene applicato negli impianti di desolforazione dei fumi. Si tratta di sistemi e apparecchiature che riducono la quantità di ossidi di zolfo velenosi che si formano in vari processi produttivi e industriali. Le proprietà antibatteriche, disinfettanti e disacidificanti della calce spenta sono utilizzate anche negli impianti di trattamento delle acque e delle acque reflue . L’idrossido di calcio è eccellente per neutralizzare i sedimenti chimici e biologici formati dalle acque reflue. Anche la calce spenta sotto forma di imbiancatura è utile nella produzione di zucchero. Gli industriali lo aggiungono al succo di barbabietola per eliminare contaminanti e batteri.

Proprietà medicinali dell’idrossido di calcio

Anche i dentisti e gli endodontisti hanno riconosciuto il potenziale fornito dall’idrossido di calcio. Viene utilizzato come ingrediente, ad esempio, nei cementi e nei riempitivi per cavità dentali. L’idrossido di calcio è la sostanza perfetta da usare quando vogliamo inibire la crescita dei batteri. È un componente di alta qualità che mitiga il rischio di infiammazione nel cavo orale. Inoltre, le formulazioni contenenti calce spenta supportano la rigenerazione naturale e la guarigione di fori e incisioni praticate durante procedure odontoiatriche invasive, come quando si estrae un dente.

L’uso della calce spenta a casa

Per centinaia di anni, la calce spenta è stata utilizzata dalle famiglie in vari modi. Il materiale veniva applicato principalmente per l’imbiancatura di pareti e soffitti in case, rifugi, cantine o edifici di servizio (come fienili, stalle, ecc.). La calce ha fatto sì che gli elementi strutturali in legno resistessero più a lungo agli insetti e alle muffe. Inoltre, il suo colore brillante alleggerirebbe gli interni e li farebbe sembrare ordinati. Gli appassionati di giardinaggio applicano quella formulazione economica ed efficace per proteggere i loro alberi e disacidificare i loro letti di frutta e verdura. Oggi l’idrossido di calcio viene utilizzato anche negli impianti interni di trattamento dell’acqua. Gli impianti sono collegati direttamente alla rete idrica. Filtri speciali forniscono lo scambio ionico e riducono la durezza dell’acqua utilizzata dalle famiglie.

Fatti interessanti sulla calce spenta

Senza dubbio, la calce spenta è uno dei composti chimici più antichi e intriganti conosciuti dall’uomo. Ecco alcuni fatti interessanti sull’idrossido di calcio:

• Il calcio appartiene ai metalli alcalino terrosi. Può essere trovato in gesso, marmo e gesso. Data l’ampia disponibilità di questi minerali, la calce veniva utilizzata già diverse migliaia di anni prima di Cristo!
• Inizialmente la calce spenta veniva utilizzata per preparare le primitive malte da muratura che diedero origine allo sviluppo dell’edilizia.
• La muratura era padroneggiata dai romani, che usavano malte a base di calce su vasta scala.
• In medicina, l’acqua di calce veniva usata come farmaco contro le intossicazioni acute da acido.

Cos’altro dovremmo sapere sulle proprietà e le applicazioni degli idrossidi? Informazioni più interessanti possono essere trovate in altri post sul nostro blog. Dai un’occhiata!