Le materie plastiche sono contenute nella maggior parte degli oggetti della vita quotidiana. In quanto tali, i materiali polimerici destinati all'industria delle costruzioni, dei trasporti, dell'arredamento e dell'elettronica sono soggetti a severi criteri di resistenza al fuoco . Questi requisiti mirano a ridurre il rischio di incendio e prolungare i tempi di evacuazione dal luogo dell'incidente.
Test di infiammabilità, profilo della capacità di propagazione della fiamma, dell’emissione di calore, della produzione di fumo e della tossicità dei gas risultanti . L’applicazione prevista del materiale determina la ponderazione individuale che ciascuno di questi parametri ha ai fini della valutazione della sicurezza. L’infiammabilità della plastica può essere limitata, ad esempio, mediante l’aggiunta di sostanze chimiche speciali – ritardanti di fiamma (FR). La loro struttura contiene atomi di elementi come cloro, bromo, fosforo, azoto, boro o alluminio, che migliorano le proprietà ignifughe del materiale. La combinazione di vari tipi di ritardanti di fiamma, ad esempio composti di cloro con composti di antimonio o composti di fosforo con composti di azoto, aiuta a migliorare le loro prestazioni grazie all’effetto sinergico. L’azione di un particolare FR dipende dalla sua struttura chimica. L’impatto degli agenti di riduzione dell’infiammabilità sul meccanismo di combustione può essere di natura chimica e / o fisica e può avvenire nella fase gassosa e / o nella fase solida. L’azione chimica prevede la disattivazione dei radicali reattivi che supportano il processo di combustione (fase gassosa) e la creazione di uno strato carbonizzato sulla superficie del materiale (fase solida). Al contrario, l’azione fisica comporta la diluizione della miscela di reazione (fase gassosa), l’assorbimento del calore della reazione di combustione (fase gassosa) e la protezione del materiale dall’accesso dell’ossigeno e del calore dalla zona di combustione (fase solida). Ci sono diversi fattori primari che determinano l’applicazione di uno specifico ritardante di fiamma. Gli aspetti presi in considerazione includono le condizioni di lavorazione del materiale a cui deve essere aggiunto il prodotto chimico. A seconda del tipo di plastica, la FR può essere solida o liquida. Ad esempio, la lavorazione del polietilene coinvolge principalmente polveri ritardanti di fiamma (composti del bromo, additivi minerali), mentre l’industria del poliuretano predilige principalmente le forme liquide (composti del fosforo, composti del cloro). Un altro fattore di enorme importanza è la compatibilità del ritardante di fiamma con il materiale (ad esempio, le cariche minerali non possono essere utilizzate per applicazioni trasparenti). Tuttavia, l’efficacia di un FR è l’argomento fondamentale per la sua applicazione. I composti alogeni ei composti del fosforo sono considerati i due gruppi più efficaci di ritardanti di fiamma. Un altro criterio di selezione significativo riguarda considerazioni economiche. I composti minerali sono i più comuni (circa il 40 %dei materiali con ritardanti di fiamma) a causa del loro basso prezzo. Sfortunatamente, questi FR non sono molto efficaci: devono essere utilizzati in grandi quantità per ottenere il presunto effetto ritardante di fiamma. Ciò a sua volta influisce negativamente sulle proprietà funzionali del materiale. Inoltre, sta diventando sempre più importante garantire che i composti aggiunti un materiale non abbia un impatto negativo. Di conseguenza, la tendenza attuale è quella di abbandonare i ritardanti di fiamma alogeni, con l’applicazione di composti di fosforo privi di alogeni che si prevede aumenterà nei prossimi anni. Il portafoglio di prodotti del gruppo PCC comprende una gamma di ritardanti di fiamma al fosforo commercializzati con il marchio Roflam . Questi prodotti chimici svolgono un ruolo chiave nell’edilizia residenziale e industriale come componenti di materiali strutturali e isolanti . Sono utilizzati per realizzare isolanti a spruzzo per pavimenti, fondazioni, solai e tetti, nonché pannelli isolanti per pareti di edifici residenziali, magazzini e impianti industriali. I prodotti Roflam si trovano nelle schiume da montaggio e negli adesivi per polistirolo espanso e cartongesso. I materiali isolanti sono anche un elemento contenuto nei dispositivi di raffreddamento, come armadi refrigerati, frigoriferi e congelatori, motivo per cui i produttori dell’industria della refrigerazione e degli elettrodomestici ricorrono anche ai ritardanti di fiamma. Una delle aree più critiche di FR è il trasporto , dove l’elevata resistenza dei materiali alla combustione è di particolare importanza. Di conseguenza, i ritardanti di fiamma sono ampiamente utilizzati nei materiali che compongono gli accessori di automobili, treni e aeroplani, come poltrone, braccioli, poggiatesta, cruscotti, imbottiture per paraurti e rivestimenti del soffitto. L’ industria del mobile è un altro mercato importante per i ritardanti di fiamma al fosforo , che sono stati utilizzati nella produzione di poltrone, divani, materassi e finta pelle. I prodotti Roflam hanno anche altre applicazioni specializzate, ad esempio come componenti di adesivi minerari e materiali di rivestimento .
