Ceteareth-10 è il nome INCI di un tensioattivo la cui struttura appartiene al gruppo dei derivati comunemente usati degli alcoli grassi etossilati. Il suo precursore è un alcol ad alto peso molecolare di origine naturale, presente soprattutto nei vegetali. Chimicamente, è una miscela di alcoli cetilici e stearilici che vengono etossilati con dieci moli di ossido di etilene. Questo tensioattivo non ionico soddisfa tutti i severi requisiti di qualità stabiliti nella Farmacopea Europea che sono definiti in base al codice della farmacia. Quindi Ceteareth-10 è classificato come parte del gruppo Macrogol Cetostearyl Ether. Inoltre, questa sostanza chimica è sicura per l’uso nelle formulazioni cosmetiche senza alcuna restrizione. Il numero CAS che consente l’identificazione globale di Ceteareth-10 è 68439-49-6 .
In condizioni normali di temperatura ambiente (ca. 25 o C), Ceteareth-10 è un solido bianco la cui consistenza ricorda la cera. A causa della forma della sostanza, è più vantaggioso utilizzare acqua calda per convertire la sostanza in una forma più liquida, quando si prepara una soluzione. Quando si utilizza la scala Hazen platino-cobalto, il colore della sostanza non supera i 30 punti. Il punto di intorbidamento, caratteristico dei tensioattivi, è 72-76 ° C per una soluzione acquosa all’1 %di Ceteareth-10. A questa temperatura, il tensioattivo è insolubile in acqua, quindi la soluzione diventa torbida. Per le sostanze non ioniche la temperatura aumenta in funzione del grado di etossilazione nella struttura. Al di sopra di questa temperatura, le forze di van der Waals separano la soluzione in due fasi: la fase organica, che è densa e ricca di tensioattivo, e la fase acquosa con un contenuto di sostanza attiva molto inferiore. L’ambiente che risulta dalla preparazione di una soluzione acquosa all’1 %di Ceteareth-10 varia da leggermente acido a neutro (5,0-7,0). La struttura della sostanza ne fa un ottimo emulsionante, cioè un composto chimico che permette di formare un’emulsione. Consente la combinazione delle fasi acqua e olio. Ceteareth-10 è un emulsionante olio in acqua; il che significa che le molecole di olio sono circondate da molecole d’acqua e che le molecole liquide non si combinano tra loro né si attraggono ma rimangono disperse nell’emulsione. L’equilibrio idrofilo-lipofilo che mostra il grado di polarità dei tensioattivi è 13 per Ceteareth-10. Questo valore significa che l’emulsionante stabilizza le emulsioni O/W (olio in acqua), in quanto è un emulsionante idrofilo. L’attività della sostanza non si deteriora con l’aumentare della durezza dell’acqua o con l’aggiunta di elettroliti, ma è sensibile alle variazioni della reazione del pH dell’ambiente. Poiché la biodegradabilità di Ceteareth—10 è conforme ai criteri di biodegradabilità stabiliti nel regolamento (CE) n. 648/2004 sui detergenti, la sostanza è considerata completamente biodegradabile.
Ceteareth-10 ha proprietà emulsionanti e disperdenti eccezionalmente buone. Poiché stabilizza le emulsioni olio in acqua, è un ingrediente di molte formulazioni cosmetiche come creme, latti, tinture per capelli, cosmetici e lozioni per il colore del viso e del corpo. È una sostanza di moderata schiumabilità; utilizzato con tensioattivi anionici stabilizza e migliora la qualità della schiuma. Quando viene utilizzato come ingrediente di preparazioni di lavaggio insieme ad altri tensioattivi, forma quelle che sono note come micelle miste. Questo si traduce nella possibilità di utilizzare Ceteareth-10 come modificatore di reologia, cioè un agente che migliora la consistenza. È una sostanza lavante ottima per rimuovere le impurità dai capelli e dalla pelle. Oltre alle applicazioni nei prodotti per la casa, Ceteareth-10 può essere utilizzato anche in applicazioni industriali come “oli solubili”, finiture tessili per uso finale, emulsioni antischiuma e fluidi idraulici. Inoltre, per la sua capacità di emulsionare sostanze come oli minerali, acquaragia, paraffina, xilene nonché grassi vegetali e animali, le applicazioni di Ceteareth-10 comprendono anche formulazioni detergenti per la rimozione delle impurità oleose. Questo composto chimico è anche un disperdente per coloranti e pigmenti, quindi viene utilizzato nella produzione di paste di pigmenti.
