Oleth-10 è il nome dato nel sistema INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients) per l’alcol oleico etossilato con 10 moli di ossido di etilene. È un composto idrofilo classificato come tensioattivo e emulsionante O/W (olio in acqua).
Oleth-10 appartiene alla famiglia di composti Oleth costituiti da polietilenglicole e eteri di alcol oleico, dove il numero nel nome è il numero medio di frazioni di ossido di etilene. La solubilità in acqua dei componenti di Oleth aumenta proporzionalmente al contenuto di ossido di etilene. Un termine numerico non ambiguo assegnato a una sostanza chimica da un’organizzazione statunitense è altrimenti noto come numero CAS. Il numero CAS del composto è: 9004-98-2 . A temperatura ambiente, Oleth-10 ha la consistenza di una pasta liquida e mostra una buona solubilità in acqua. Molto spesso è di origine naturale, il che si traduce nella biodegradabilità dei prodotti contenenti Oleth-10. Tuttavia, è possibile ottenere questa sostanza anche da fonti animali e sintetiche. Una delle proprietà più importanti di questo composto è la capacità di modificare le proprietà di dissoluzione di alcuni componenti che, senza il supporto di Oleth-10, non si dissolverebbero in un dato ambiente.
Nelle formulazioni cosmetiche, Oleth-10 agisce come ingrediente base. In altre parole, è un componente essenziale necessario per ottenere una consistenza cosmetica specifica e consente l’incorporazione di sostanze attive specifiche nella composizione. Oleth-10 è un emulsionante O/W (particelle di olio sospese nella fase acquosa). Pertanto, è un modificatore delle proprietà reologiche. Previene la delaminazione dei preparati e consente la combinazione di fasi oleose e acquose. Inoltre, nelle formulazioni cosmetiche agisce come disperdente, oltre che come tensioattivo non ionico. Utilizzato principalmente come sostanza lavante, rimuove le impurità dalla superficie della pelle e della testa. Utilizzato in una varietà di formule nell’industria cosmetica, inclusi prodotti per la cura della pelle, prodotti per la pulizia della pelle (schiume detergenti, gel, fluidi micellari), creme idratanti e prodotti per il trucco degli occhi. È anche considerato un ingrediente di fragranza.
Oleth-10 è ampiamente utilizzato nella produzione di preparati cosmetici come descritto sopra. Inoltre, per le sue proprietà, viene utilizzato anche in altri settori. Tra l’altro, viene utilizzato come additivo per pitture e vernici, dove garantisce un livello di dispersione adeguato. Come componente di composizioni emulsionanti, viene anche utilizzato nella produzione di prodotti fitosanitari, prodotti chimici per la casa e prodotti di lavaggio ampiamente conosciuti.
Secondo gli standard applicabili, questo composto non è classificato come pericoloso. La sicurezza d’uso dei prodotti contenenti Oleth-10 è stata determinata dagli esperti CIR (The Cosmetic Ingredient Review). Non è una sostanza tossica e non provoca allergie. A contatto diretto, può causare una leggera irritazione agli occhi e alla pelle. I possibili effetti collaterali dei prodotti contenenti Oleth-10 sono legati al rischio della presenza di una nota tossina: l’1,4-diossano che è un sottoprodotto dell’etossilazione. Con un’adeguata concentrazione e un attento controllo, la produzione di cosmetici contenenti Oleth-10 è completamente sicura. D’altra parte, la presenza della tossina aumenta la penetrazione di altri ingredienti nei prodotti cosmetici, che, pur mantenendo le regolazioni di concentrazione, contribuisce solo all’efficacia. Attualmente non ci sono informazioni scientificamente confermate sull’impatto ambientale negativo dei cosmetici contenenti Oleth-10.
